Непопулярность банков среди рабочих людей проистекала не только из их вековой подозрительности к богачам, но и в первую очередь из неопределенности бумажных денег. Когда банки времен антебеллума выдавали кредиты, они выдавали свои собственные бумажные банкноты, которые затем обращались в качестве валюты. Если банк, выдавший кредит, находился далеко, его валюта могла обращаться с дисконтом. При затрудненном транспорте и медленном сообщении погасить валюту было очень неудобно, а узнать, кредитоспособна ли она вообще, было нелегко. Недобросовестные предприниматели расплачивались с рабочими или другими неискушенными кредиторами дисконтными банкнотами, а разницу прикарманивали. Поскольку в обращении было так много разных видов банкнот, номиналом от десяти тысяч долларов до пяти центов, подделать их было проще простого. Неудивительно, что многие граждане, особенно наемные работники, не доверяли бумажной валюте вообще и предпочитали твёрдые деньги — золото и серебро. Десятидолларовый золотой кусок, называемый орлом, был, конечно, безопаснее, чем банкнота чрезмерно разросшегося, удаленного или несуществующего банка. Твёрдые деньги, казалось, обеспечивали многим защиту от недобросовестных немногих.[913]
Сторонники твёрдых денег не осуждали банки как проводников капитализма. Они осуждали их как получателей правительственной милости, поскольку их уставы предоставляли им привилегию создавать валюту, что давало вкладчикам эмиссионных банков несправедливое преимущество перед другими предпринимателями. Демократ Роберт Рантул протестовал против того, что «неправильно и несправедливо, что группе людей, которые занимаются тем, что пускают деньги в оборот, позволено пользоваться привилегиями, в которых было бы отказано людям, занимающимся другим бизнесом». Как объясняет историк экономики Наоми Ламоро, «решающим моментом было вмешательство правительства», а именно — правительственный фаворитизм.[914] Для сторонников «твёрдых денег» BUS выглядел как самый большой из всех получателей такого фаворитизма.
Нападая на Банк Соединенных Штатов, Джексон и его сторонники использовали настроения, связанные с твёрдыми деньгами. Но в итоге победа Джексона над Банком Биддла ничего не дала для реформирования злоупотреблений, от которых страдали обычные люди. Ликвидация национального банка сняла ограничения с региональных и местных банков, позволив им вести себя ещё более безответственно, чем раньше. Избавление от BUS, чьи банкноты были самой надежной формой бумажных денег, лишь усугубило трудности, которые продолжали мучить валюту вплоть до Гражданской войны. С другой стороны, улучшение коммуникаций и транспорта помогло стабилизировать валюту, а также свести к минимуму разницу в ценах по всей стране.
Если на выборах 1828 года кандидат противостоял программе, то на выборах 1832 года тот же кандидат со своей организацией противостоял институту. При всём своём обаянии Генри Клей обладал гораздо меньшей общественной привлекательностью, чем Старый Герой, хотя у Банка был сильный электорат. Национальные республиканцы, соответственно, больше сожалели о вето Банка и удалении индейцев, чем прославляли своего кандидата. Демократы использовали патронаж, который они создали, находясь у власти, и продолжали совершенствовать свои методы привлечения избирателей. Их партия не выступила с каким-либо заявлением о принципах и позволила наложить вето на Банк. Национальная республиканская платформа осуждала «характер» Джексона, а также его политику.[915] В конечном счете, выборы представляли собой референдум о самом Джексоне. Был ли он тираном («королем Эндрю Первым», как назвала его известная карикатура Национальных республиканцев) или народным трибуном?
Неспособность Национальных республиканцев включить в свой состав антимасонов навредила оппозиции в ходе предвыборной кампании. Клей, номинальный, но неактивный масон, отказался отречься от ордена в выражениях, которые сделали бы его приемлемым для последователей «благословенного духа». Антимасонские лидеры надеялись убедить бывшего генерального почтмейстера Джона Маклина возглавить список третьей партии: его сочетание честности и методистской набожности идеально вписывалось в их движение. Когда Маклейн отказался, чувствуя безнадежность своего дела, антимасоны провели (в сентябре 1831 года) первый национальный съезд политической партии для выдвижения кандидата в президенты. Подобные съезды уже проводили добровольные благотворительные и реформаторские ассоциации; антимасоны считали своё движение похожим на них. К этому времени им удалось значительно уменьшить размеры и влияние масонства. Столкнувшись с такой неблагоприятной рекламой, большинство масонов, очевидно, отказались от своего ордена. Число лож, представленных на собрании Великой ложи штата Нью-Йорк, сократилось с 228 в 1827 году до 52 в 1832-м, а некоторые из оставшихся поддерживались лишь горсткой братьев-масонов.[916] Одержав свою победу, антимасонская волна к 1832 году начала ослабевать. Выдвинутый съездом кандидат, бывший генеральный прокурор Уильям Вирт, получил семь голосов выборщиков и 8 процентов голосов избирателей Вермонта.
Процедурное нововведение антимасонов оказалось более успешным, чем их кандидат. Они правильно рассудили, что проведение национального съезда придаст партии и её кандидату легитимность, которая сопутствует публичному процессу выбора. Две основные партии (как их теперь можно называть) поспешили последовать примеру антимасонов, проведя национальные съезды, чтобы назначить Клея и Джексона своими лидерами. Кандидаты Клея, Джон Сержант, адвокат BUS, и Вирт, юридический советник племени чероки, продемонстрировали, что обе партии, выступавшие против Джексона, стремились привлечь на свою сторону противников удаления индейцев. Когда демократы собрались в Балтиморе, Джексон дал понять, что хочет видеть Ван Бюрена на посту вице-президента, и съезд подчинился. Первый Демократический национальный съезд принял правило двух третей при выдвижении кандидатов, положив начало политике, которая давала Югу право вето на кандидатов от демократов в течение следующих ста лет. (В 1860 году это правило лишило Стивена А. Дугласа демократической номинации в Чарльстоне, положив начало сецессии). Демократический съезд также ввел «правило единиц», согласно которому каждый штат голосовал как единый блок, а меньшинства в делегациях штатов подавлялись.
Предложение Биддла о переподчинении провалилось как предвыборная стратегия Национальной республиканской партии. Джексон был переизбран с триумфом, получив 219 голосов выборщиков. Клей выступил хуже, чем Джон Куинси Адамс за четыре года до этого, получив всего 49 голосов выборщиков. Хотя голоса противников Джексона были разделены, Вирт не стоил Клэю выборов, а в некоторых штатах, включая Нью-Йорк, были достигнуты тактические союзы между антимасонами и национальными республиканцами. Выборы показали, что Джексон был более популярен, чем национальный банк — даже в Пенсильвании, хотя и с гораздо меньшим отрывом.[917] Они также ознаменовали собой этап постепенного перехода от личных президентских кампаний 1820-х годов к партийным президентским кампаниям, которые должны были состояться в будущем.
Результаты выборов 1832 года, как и четырьмя годами ранее, показали, что Старый Хикори был явно секционным кандидатом. К югу от Кентукки и Мэриленда он набрал 88% голосов избирателей; в Джорджии, Алабаме и Миссисипи, где устранение индейцев затмило все остальное, за Клэя не было подано ни одного голоса. Явка избирателей (55,4%) немного снизилась по сравнению с 1828 г.[918] Вопрос о банке стоил Джексону нескольких голосов, хотя наложение вето сдержало его потери и позволило демократам продвинуться в Новой Англии. Джексон набрал 54,2% голосов избирателей, что, хотя и впечатляло, было на 1,8 процентных пункта ниже его предыдущего рекорда, что разочаровало его самого.[919] (Это единственный случай, когда президент был переизбран на второй срок с меньшим процентом голосов избирателей, чем на первых выборах.).[920] Ещё более ограничивая масштабы победы Джексона, его партия потеряла контроль над Сенатом.
