Автомобиль Бранта стоял напротив кофейни, из переднего окна высовывалась кудрявая голова напарника, который широко улыбался и держал на вытянутых руках две пары высоких резиновых сапог. А из заднего Вестар махал чем-то похожим на плотные дождевые плащи.

— Великие дела еще подождут… — Милз не сводила глаз с Бранта, который сидел за рулем и отвечал ей тем же — Сначала займемся грязными. Готова прогуляться по канализации Белфорта, детектив Ливингстон?

— Так вот как работает полиция Чартауна… — шумно выдохнула я. Волшебно.

В канализации было, предсказуемо сыро. Тусклый желтый свет немногочисленных ламп, к сожалению, давал возможность рассмотреть неприятно мутную, грязную воду под ногами и скользкие, покрытые плесенью стены из когда-то красного кирпича. Изредка, на них располагались ржавые механические решетки, установленные с целью задерживать крупный мусор. Судя по размерам — очень крупный. В ячейку решетки спокойно пройдет крупный грейпфрут, а в пространстве за ней могут играть в догонялки дети, лет восьми-десяти.

— Как тебе, Милз? — усмехался форс, коротко глянув на девушку, которая всю дорогу его игнорировала и выразительно отказывалась вести диалог — Отличное место для свидания, да?

— Не завидую твоим подругам, Ал. — не сдержала смешок, представив, как он приводит сюда кого-то, типа Аниты.

— Для первой встречи, конечно, перебор… — Вестар посмотрел под ноги и поводил резиновым сапогом по мутной воде — А через три-четыре месяца отношений, самое-то.

— Показать даме, что есть что-то более неприятное, чем твой скверный характер? — съязвила в ответ, подначивая друга.

— Девочка моя, — Вест прищурил бесстыжие глаза, цвета бушующего океана и многозначительно посмотрел на меня — Есть кое-что, способное затмить все мои недостатки. И ты поймешь о чем я, когда перестанешь сопротивляться.

— Это получается… дай-ка подумать. — нарочито задумчиво посмотрела в потолок — Получается, никогда?

— Меня поражает твой аскетизм, Тэм. — всплеснул руками Торвуд — Какую великую цель ты преследуешь?.. Стой, не говори, я знаю! Твой астролог сказал, что нужно прокачать энергию Сатурна в твоей натальной карте, да?

— Мой здравый смысл сказал мне, что связываться с заносчивыми красавчиками типа тебя — плохая идея! — ухмыльнулась я, подбадриваемая веселыми смешками Милз и Реймана.

— О, ты уже называешь меня красавчиком! — Вестар, как обычно, слышит только то, что хочет — Я на верном пути, дорогая!

Мы шли по огромной трубе, пересекая лабиринты коридоров, проходя через высокие полукруглые арки, а очаровательный букет ароматов дополнял общую картину, вынуждая нас уткнуться носами в ладони и дышать через раз. Но Аллан нас успокоил, сказал что мы скоро привыкнем, правда потом добавил, что скоро — это через пару-тройку спусков в подземное царство.

— Добро пожаловать! Локация 6610. — Брант остановился у развилки и повернулся к нам — Если пойдем прямо, через три пролета можно будет подняться наружу, выйдем рядом с центральной улицей, справа будет подъем к галерее бутиков, слева — к парку Первого Губернатора.

— Интересное расположение. — многозначительно хмыкнул Вестар.

— Значит отсюда можно выйти к мэрии, к бутику Ди Лангардо и к полицейскому участку Белфорта — пояснил Рэнар, видимо, для неосведомленной меня.

— Отлично. — Эмз не раздумывая шагнула в правый коридор, в сторону драгоценного королевства «Лангардо Клибертон».

— Конечно, куда же еще она пойдет. — тихо пробурчал форс и уже громче добавил — Может обсудим, Милз?

— Мы с тобой уже все обсудили, Брант! — донеслось из коридора.

— Так ты со мной разговариваешь? — форс с надеждой посмотрел вслед подруге.

— Рейман, тут кое-что интересное, поможешь? — но она продолжает придерживаться плана, молодец.

Напарник машинально кивнул, не подумав о том, что Эмз не видит его и шагнул следом. А что? Надо же с чего-то начинать.

Этот проход ничем не отличался от того, по которому мы шли ранее, разве что воды под ногами было чуть меньше и…

— Проверишь? — Милз указала рукой на очередную механическую решетку.

— Мы штук пять по пути видели, почему именно эта? — попытал удачу форс, но ответа не последовало.

Рэн подошел к решетке и замер, рассматривая стальные толстые прутья, покрытые толстым слоем ржавчины. В его темно-карих глазах растекалось сверкающее золото, а это значит он начал делать свои магические штучки. Мне довелось наблюдать этот процесс уже несколько раз, но впечатления все еще яркие. Смотрится сногсшибательно! Напарник очертил полукруг в воздухе и медленно провел ладонью над нижней частью решетки. Осторожно подошла ближе и сконцентрировалась, повторяя действия Реймана, трик я, в конец концов, или нет?

— Эмз, что ты заметила? — поинтересовался напарник, с целью поддержать друга.

— Деталей не вижу, я не трик, но — Милз указала на небольшие потертости под стыками с решеткой — здесь, на кирпичах, чуть заметные свежие царапины.

— Тэм, посмотри сюда. Видишь? — хрипло спросил он, указывая на что именно стоит обратить внимание — Следы здесь, на решетке и дальше по проходу.

— М-хм. — кивнула, присматриваясь, такое действительно невозможно заметить невооруженным взглядом — Кто-то был здесь совсем недавно.

— А вот спилили очень аккуратно и достаточно давно. — присоединился Вестар — На месте спилов уже тонкий слой ржавчины.

— Но, очевидно, продолжают пользоваться и сейчас. — Рейман повернулся к Бранту и кивнул на решетку — Аллан?

Форс рывком сдернул металлическую преграду, как будто йогурт открыл и быстро забрался внутрь, не дожидаясь дальнейших указаний. Мы с Милз переглянулись, соображая, стоит ли нам отправиться следом. Проход немного уже, чтобы пройти по нему придется пригнуться, а еще он в метре от пола… Но интересно до жути!

— Давайте быстрее! — голос Бранта эхом отражался от стен — Тут очень любопытно.

Все сомнения испарились за долю секунды и мы ринулись следом, через несколько минут оказавшись в небольшой, совершенно сухой комнатке, где нам пятерым было тесновато. С потолка свисала лампочка, на толстом черном проводе, под ногами был ровный бетонный пол, на противоположной стене, невероятно, но небольшая дверь, а в углу обычная картонная коробка, около нее и сидел довольный форс.

— Комната в канализации меня, конечно, удивляет, но… — Рэнар выразил наше общее мнение.

— Не думал, что триков удивляют такие фокусы. — а, нет, Вестара этот факт не удивил — Здесь поработали. Идеальный артефакт меняющий пространство и талантливый чер. Комната фонит магией, ты не чувствуешь?

— Ты не дал мне закончить. — поджал губы напарник, бросив недовольный взгляд на Торвуда — Магический фон я почувствовал еще до того, как мы здесь оказались.

— Да-да. — усмехнулся Торвуд и лишил Реймана возможности ответить, быстро переключившись на форса — Что там, Брант?

— Наши камешки. — подмигнул форс, извлекая из коробки тряпичный мешочек с рубинами.

— Или не наши. — Рэнар подошел ближе и склонился над драгоценностями — Надо проверить путь, выяснить как давно они здесь…

— Думаешь их могли отправить на экспертизу, вместо тех, что лежат в хранилище Ди Лангардо? — Эмз задумчиво потерла подбородок.

— Может и так. — кивнул напарник — У них портальный браслет, а на хранилище Оскара нет магических блоков.

— Вы серьезно? — нахмурился Вэстар, обводя взглядом друзей — У них не просто портальный браслет, у них мощный артефакт, который пробил магические блоки Сумрачного острога! Либо у них в команде талантливый артефактор, либо им покровительствует Долина, что значительно усложнит задачу. Хотя, это маловероятно…

— Долина? — мои брови медленно поползли вверх, а голова начала гудеть от потока мыслей — Зачем им это нужно?

— Вот и я о том же. — кивнул Торвуд — Лучшего артефактора столицы я знаю, но Айянаре это не интересно.

— Есть и другие. — Милз тоже в курсе, если еще и Брант присоединиться, буду чувствовать себя лишней, в этой тусовке — Лично знаю троих, а я не фанатка визитов в долину Лантана, мне там не нравится.