Утром, сообщив деду, что направляюсь на поиски Серого замка, переместился в пещеру. Встав в створ врат, включил просмотр и продолжил поиск с того места, где вчера остановился.

Достаточно долго пришлось рыскать среди скал, пока не обнаружил небольшую долину, окруженную полукольцом горного хребта.

Замок, расположенный в ней, сразу произвел сильное впечатление. Он просто огромен и действительно серый! Камень, из которого сложен, имеет скорее стальной цвет. Как подобное исполинское сооружение здесь возвели, совершенно непонятно.

Центральный корпус трехэтажный, с покатой крышей, высоченными шпилями и множеством примыкающих к нему пристроек, в том числе башен. Единый стиль трудно определить, но преобладает готика.

Крепостной стены нет, перед замком разбит парк, много фруктовых деревьев, аккуратно стриженный кустарник, ухоженные дорожки из красноватого гравия. А кто все здесь убирает от мусора, стрижет кусты, если никто не живет? Как-то странно, очередная загадка.

За садом действительно находится огромное озеро, которое перекрывает выход в долину, а за ним, вдалеке, виднеется густой лес.

Я подлетел к замку и остановился напротив него, пытаясь определить, где установить точку для открытия портала. Вот только сообщение от капикомпа на эту тему не порадовало:

«Зона блокирована. Установить место привязки не представляется возможным».

И как это понимать? Если бы были обычные врата, тогда можно объяснить подобное, но у меня Альдеронские, для них не должно быть помех.

Мне что, теперь придется идти сквозь скалу? Я, конечно, могу это сделать в скрытом режиме, никаких проблем не возникнет, если потребуется — и через толщу горы напрямую пройду. Только подобный огромный массив материи еще преодолевать не приходилось, не знаю, как это будет по ощущениям.

Я принялся крутиться вокруг замка, перемещаться возле поверхности по долине, требуя от капикомпа все-таки найти точку для перехода. В итоге он выдал, что вся территория недоступна.

Когда попытался у него выяснить, что за блокировка здесь применена, тот не смог дать вразумительного ответа. Если бы он присутствовал физически в этом мире, тогда мог бы провести более детальное сканирование. Но так как я нахожусь в смотровом режиме, капикомп берет данные с врат, а те не выдают подобной информации.

Я направился за озеро, где в километре от него, среди лесного массива, нашел небольшую поляну. В этом месте уже можно открыть портал. Зафиксировав данную точку привязки, вышел из смотрового режима.

Сойдя с установки, недовольно на нее посмотрел. Совсем не хочется пешком идти к замку, надо все равно что-то придумать. Пока идей нет, вернусь домой, на голодный желудок плохо думается.

После обеда, развалившись в мягком кресле сытый и довольный, продолжил размышлять на тему замка. В итоге одна интересная мысль пришла в голову. Я не пробовал в смотровом режиме проникать в помещения — может, удастся попасть внутрь таким способом? Все там осмотреть? Надо проверить, других идей нет.

Вернувшись к установке, вновь оказался возле замка и начал пытаться воплотить свою идею.

Все мои потуги ни к чему не привели. Пробовал через крышу, стены, окна, двери. Приближаюсь и упираюсь во что-то мягкое, вязкое, внутрь попасть не могу.

Раздосадованный, я завис перед центральным входом в замок. Внезапно зазвучал в голове голос капикомпа:

— Произошла активация подпространственного маяка. Обнаружена точка привязки. Появилась возможность открыть портал непосредственно в данном месте. Запрос по идентификационным маркерам подтвержден, идет согласование, параметры установлены.

Данное сообщение стало полной неожиданностью. Какие маркеры и почему они совпали? Это он вообще о чем? И тут меня осенило! Это же технологии Альдеронцев!

Но почему активировался подпространственный маяк? Мое появление было как-то замечено? Но разве подобное возможно, я же не присутствую в этом мире. С другой стороны, не знаю, что за магия или технологии тут используются. По сути, это не важно, главное, теперь могу открыть портал прямо здесь.

Зафиксировав точку привязки, немного возбужденный, что все удалось и не потребуется идти через горы, вернулся домой. Открою переход завтра с утра, сегодня уже поздно, темнеет, да и устал немного.

Вечером за ужином сообщил деду отличную новость. Естественно, тот попросил быть максимально осторожным. Я и так последнее время предельно осторожен и не собираюсь идти в обычном состоянии, только скрытно. К тому же двери в замок запечатаны. Маг говорил, их пытались взломать, но ничего не получилось. Это еще предстоит как-то решать, если не удастся сквозь них пройти.

Может, лучше сразу через стену проникнуть внутрь? На дверях, по всей видимости, установлена какая-то защитная магия, лучше не пробовать. Кто его знает, может, и в скрытом режиме на меня сработает, ведь присутствие как-то уловила.

Неплохо Альдеронцы защитили замок. Надеюсь, завтра узнаю почему. Однозначно что-то скрывается за его толстыми каменными стенами. Есть какая-то тайна, и я хочу ее раскрыть.

Ранним утром я ушел в пещеру, деда предупреждать не стал. Он и так знает, чем занимаюсь. Мне не терпелось установить портал и попытаться проникнуть в замок.

Открыв проход, немного помедлил, поглядывая на него. Есть небольшое волнение, и в то же время чертовски любопытно. Глубоко вздохнув, ушел в скрытый режим и шагнул внутрь.

Оказавшись на лужайке перед замком, вначале огляделся. Понимаю, что здесь никого нет, но уже выработалась привычка быть начеку, не стоит расслабляться.

Не заметив ничего подозрительного, глянул на большую двустворчатую дверь центрального входа. Интересно, за́мок огромен, должны быть и другие места, через которые можно попасть внутрь. Почему все пытались пройти именно здесь? Думаю, пробовали вскрыть другие двери, просто маг об этом не знает.

Подойдя к ним практически вплотную, пригляделся. Деревянные, ничего особенного, никакой магии или энергетического барьера не вижу. Из скрытого режима определить сложно — чтобы узнать наверняка, нужно прикоснуться рукой. Если что-то есть, обязательно почувствую.

Только зачем, если и так знаю, что они защищены магией. Странное желание, тянет потрогать. А чего, собственно, боюсь? Люди здесь бывали, даже пытались их взломать. Скрытый режим нужен, чтобы сквозь стену пройти, внутри осмотреться. А сейчас, возле замка, ничего не угрожает.

Дав команду капикомпу, я вышел из невидимости, появившись возле двери. Ну вот, ничего плохого не произошло, теперь можно и потрогать. Осторожно, медленно прикоснулся к поверхности ладонью и тут же резко испуганно отдернул руку.

Нет, током не ударило и никакого другого воздействия не случилось, просто от прикосновения двери начали медленно открываться внутрь. Это было крайне неожиданно. Меня что, приглашают войти? Даже мурашки побежали по спине от мысли, что в замке кто-то есть и тайно наблюдает за мной.

Ну и чего занервничал? Нет там никого, просто при касании магия распознала меня как своего. Успокоив себя пришедшим в голову объяснением, задумался, как туда идти?

Раз свой, значит, не стоит уходить в скрытый режим. Капикомп в случае чего успеет задействовать щит, ему не надо об этом напоминать, сам контролирует ситуацию. Пока размышлял, двери открылись полностью. Впереди виден небольшой коридор, дальше холл. Сосредоточился и, ожидая любого подвоха, шагнул внутрь.

Только вошел, как дверь за спиной закрылась. Ну вот, обратного пути нет, только вперед. Пройдя по коридору, я оказался в просторном помещении.

Стены, пол, потолок, колонны — все отделано белым мрамором с желтыми прожилками. В нишах находятся банкетки с резными позолоченными ножками, какая-либо другая мебель отсутствует.

— Добро пожаловать в замок! — услышал я сзади чей-то голос. Вздрогнув от неожиданности, резко развернулся, готовый ко всему. Думал, капикомп включит защиту, но ничего не произошло.