— Не бери в голову и не суетись. Я и без тебя соображу, что требуется. Людей подключу, все организуем.

Ну вот, зря волновался. Зачем к нему возвращался, мог и позвонить. Дед вошел в воду, а я, как и планировал, направился к ребятам.

На следующий день я переместился в пещеру. Капикомп ввел в портальную установку полученные от хранителя замка координаты мира, где должны находиться Драгорны.

Вначале создал смотровой портал — идти самому пока не стоило, надо было изучить обстановку. Встав в створ врат, оказался виртуально в том мире.

Как и думал, врата были расположены на территории большого комплекса, возможно, даже города. Здесь находилось много зданий различной конфигурации и высоты: обычные в два этажа, прямоугольные в три и четыре, круглые, типа цирка, конусообразные и даже несколько высоких и массивных башен.

По всей видимости, это военная база и научный центр вместе взятые. Улиц много, вдалеке виднелись здания, похожие на жилые дома.

Я завис на одном месте, наблюдая за большим количеством местных жителей. Место было оживленное, ходили люди в военной форме, кто-то в спецовках, много персонала в комбинезонах, все куда-то шли, что-то переносили. Одни тащили коробки, другие пакеты. Имелся тут и транспорт, типа небольших электромашин.

А вот там, где стояли башни, скорее всего, располагалась военная школа боевой магии, а еще дальше виднелся обширный полигон.

Врата, похоже, находились достаточно далеко от каких-либо поселений, где проживали плененные, в том числе и Драгорны.

Военных было много, некоторые ходили с энергетическим оружием. К тому же по небу летали автоматические аппараты явно не гражданского назначения.

Я даже не представлял, как быстро эвакуировать огромное количество Драгорнов, чтобы не поднять тревогу. Среди них ведь будут женщины и дети. Создав в поселении свой портал, начну переправлять народ в пещеру. Придется туда уйти и самому, чтобы открыть переход с помощью капикомпа в город, куда сразу их направлять.

Пока будет проходить эвакуация, необходимо держать оборону. Этот мир — одна сплошная колония, значит, и контролирующих порядок структур здесь немалое количество. Мало того, они могут вызвать при необходимости подкрепление.

Вполне возможно, здесь имеются киборги, а может, и сами Варгулы пожалуют — наверняка где-то стоят Храмы смерти. К тому же кроме этих врат, возле которых я находился, есть и другие.

А вот поста охраны нет. Врата вообще никак не охраняются. Хотя я не прав, устройства слежения все-таки есть. Установлены на зданиях и направлены на врата. Но это не видеокамеры, а что-то иное. Возможно, и камеры тоже есть, просто расположены в другом месте или скрытно установлены.

В любом случае вначале необходимо выяснить точное местоположение поселения Драгорнов. Изучить ландшафт — что там поблизости, где находятся посты надзирателей, как все управляется.

Задача непростая, и для этого потребуется немало времени. О планировании операции по освобождению рано было думать.

Я сошел с пьедестала и отключил установку. То, что увидел, меня не порадовало. Все намного хуже, чем я предполагал.

Создав проход на Землю, вернулся домой и сразу направился к деду. Пока у меня есть два дня, займусь поиском Драгорнов, а его предупрежу, что буду занят разведкой.

Поговорив с дедом, не стал терять времени и сходил на кухню. Набрал в пакет еды, пару бутылок воды и вновь переместился в пещеру.

Только сейчас до меня дошло, что дед кое-что сказал, а я не обратил внимания. А ведь он сообщил, что Мирослава вызвал к себе Император. Странное дело, не позвал его домой, а вызвал. Именно на этом дед сделал акцент.

Недовольно покачав головой, я выложил продукты на стол. Вечером Мирослав вернется, расскажет. Но сам факт вызова был необычен, это означало официальный визит от лица нашего клана. Если что-то было бы нужно от меня, Император не стал бы передавать информацию через своего внука, а позвонил бы напрямую или вызвал к себе. Но не стоило гадать, вечером все узнаю.

Я направился к установке и на ходу активировал смотровой портал.

Вначале полетал по городу — он оказался больше, чем я представлял вначале. Нашел какие-то лаборатории, посмотрел, как тренируются военные маги, они как раз вышли на полигон. Все молодые ребята, двадцать человек. Ничего особенного, до нашего уровня им было далеко.

Обнаружил казарму, откуда выходили люди в форме, но это не военные — скорее полиция или надзиратели. Покрутившись по улицам, остановился на выезде из города. Я не имел и малейшего представления, в каком направлении находится поселение Драгорнов.

Рядом со мной проехало несколько машин. Другого варианта у меня пока не было — прослежу за ними, посмотрю, куда направляются.

Около двух часов они ехали, миновав несколько поселений, какой-то промышленный район, пока не прибыли в военный гарнизон.

Это совсем не то, что надо, но запомню, где он расположен. Здесь находилась боевая роботизированная техника, только ей было далеко до киборгов, больше на наши броникомпы походила.

Еще три часа поисков не принесли результата. Хотел уже вернуться в пещеру, как заметил обширное поселение в низине, возле горного хребта.

Решил полюбопытствовать, кто там проживает.

Народ работал в горных шахтах, что-то добывал. Много летающих следящих устройств, вдалеке виднелось несколько смотровых вышек охраны. В самом поселке посторонних не было, только жители. У них тут и скот имелся, и поля с посевами. А вот внешний вид местных кого-то мне напомнил.

Точно, нас через гору подобные жители переправляли. Это же гномы, или, как их называют, «камнерезы»!

Интересно, как они сюда попали, где могли их пленить, да и когда? Эти немного отличались от тех, что я встречал, — более кряжистые, и волосы у всех рыжие. Их здесь было много, тысяч пять наберется.

Я сошел с постамента устройства врат, чтобы перекусить и подумать.

Пока ел, пытался выработать хоть какой-то план поисков, но так ничего в голову и не пришло. Оставшийся день бороздил просторы мира, но безрезультатно. Как только вернулся в усадьбу, сразу позвонил Мирославу.

— Привет, что случилось, почему Император тебя вызывал?

— Ты же знаешь, я занимаюсь продвижением коммерческих интересов нашего клана, — начал он объяснять. — Еще до нашего похода по иным мирам нашел хороший промышленный объект, нужно расширять производство накопителей энергии. Уже собрался его приобрести, как внезапно владелец удвоил цену. Сделка, естественно, не состоялась, но мне стало любопытно, почему так произошло, цена и так была приличная. Принялся выяснять, и оказалось, что на владельца надавили, отказать он тем людям не мог, вот и разорвал сделку таким способом. Кто-то решил вставить нам палки в колеса. Но ты же знаешь, я не смог подобное просто так оставить.

— А почему ты мне ничего не сообщил? Никто в процессе твоего расследования не пострадал? — Зная Мирослава, могли простым испугом не отделаться.

— Зачем загружать тебя такими мелочами? — удивился парень. — Все целы, здоровы, пошумел немного, да и все.

Чего-то он мне недоговаривал.

— А Император тогда при чем?

— Кляузники всегда найдутся, — выдал он. — Жалобу на меня накатали — вернее, на наш клан, — представили чуть ли не бандитами, она дошла до Императора.

Конечно, мы же под его покровительством, вот и доложили.

— Чем дело закончилось?

— Все нормально, объект уже на оформлении. Доносчика нашли, компетентные органы допрашивают. Выяснят, кто нам решил насолить, сообщат. Правда, дед мне пригрозил, чтобы не вздумал сам на них наезжать, — отчитался он.

Я решил не встревать, раз меня никуда не вызывают, Мирослав со всем справится. Ребятам надо давать больше самостоятельности, хотя дело, что он мне изложил, какое-то мутное. Но я ему доверял, подвести не должен.

— Император правильно говорит, не лезь. С моим дедом общался?