— У меня с собой всего одна. — Я кивнул на бутылку.

— Старшим по глотку. Они будут счастливы. — Он закупорил ее.

Из леса вышла его самка, а за ней, пятеро щенят. Они трусили сзади, заметив меня, насторожились, стали к ней жаться.

Подойдя поближе, та обернулась человеком. Я несколько засмущался. Женщина вообще-то стройная и красивая.

— Ты им сказала? — Он кивнул на свое потомство.

— Да. Только они боятся. — Она схватила за гриву самого старшего и подтащила к себе.

Тот глянул на отца испуганными глазами.

— Оборачивайтесь. — Рявкнул он.

Те, что помладше, прижались к земле. А старший затрясся. Я то понимаю его, он ведь родился таким, никогда человеком не был.

— Я кому сказал! — Дарас поднялся.

Первым обернулся старший и тут же прижался к матери. Затем, превозмогая страх, остальные. Старшему, лет двенадцать, другим по восемь, наверное. Интересно, а как так? Он что, один у них родился, а потом четверо?

Уточнять не стал. Дети заплакали, отец подойдя, обнял их. Коленки у всех тряслись, да и сами тоже.

Я улыбнулся. Ну вот, теперь будут знать, что такое человек.

— Это наш спаситель. Поклонитесь ему. — Он указал на меня. — Завтра со всеми принесете ему клятву верности.

Вот блин. Я чуть не поперхнулся, только успел в рот положить кусок копченой курицы, что достал поесть из своих запасов. Пришлось подняться.

Дети глянули на меня и низко поклонились. Я в ответ кивнул. Ну не знаю я как себя вести в подобных случаях.

— Мы пойдем. — Вождь посмотрел на меня. — Можешь прямо здесь отдыхать.

Я вновь кивнул.

— Хорошо, конечно, идите. Увидимся завтра. — Хотя, какое тут завтра, не поймешь, когда ночь, когда день.

Они удалились в лес. Я вновь присел к дереву и продолжил есть. Насытившись, попив квасу, расслабился. Но долго мне так посидеть не дали.

Ко мне подбежал тот самый старый волколак, а за ним еще четырнадцать особей. Он припал на передние лапы, низко опустив голову. То же самое сделали остальные.

— Прости старого. — Прошептал он. — Это вся моя семья, они просят тебя не сердиться.

Вот ведь. Я поднялся. Как-то не хорошо сидеть, когда перед тобой извиняются.

— Я не сержусь, и не думал даже об этом. Прошу и меня извинить, за то, что не сдержался.

— Нет, ты был прав. — Он поднял голову. — Я поступил не хорошо.

Ну что сказать, упрямый старик.

— Я принимаю Ваши извинения и не сержусь. — Пришлось ответить мне, иначе он так и будет стоять, наклонив голову.

Старик кивнул и они медленно удалились. Я вновь присел, опершись спиной на ствол дерева. Вообще-то не мешало бы и поспать. Прикрыв глаза, незаметно для себя погрузился в сон.

Очнулся от того, что почувствовал, сижу уже не один, и на меня смотрят. Я открыл глаза. Рядом лежит вожак, в виде волколака, сзади него еще семеро. Он тут же поднялся, как и они.

— Мы готовы. Все уже давно выдвинулись в сторону кромки леса. — Известил он меня. Я потер лицо руками, поднялся.

— Эти, — он кивнул назад, — лучшие, они доставят тебя. Волки дрались, чтобы получить это право, нести тебя на своей спине.

Офигеть просто. Как мне это все непривычно. Я просто кивнул.

— Они будут меняться, чтобы каждый мог в дороге поучаствовать. — Добавил вожак.

Ко мне тут же приблизился один из них и присел.

Я едва не засмеялся. По глазам видно, как он доволен, что первый понесет меня, вон как зыркает на других.

Я залез на него, схватился за холку, пригнувшись к спине. Волколак осторожно побежал в сторону леса, постепенно набирая скорость. Перемещался он не слишком быстро, наверное, чтобы успели другие меня понести.

Пришлось, через какое-то время, пересаживаться, и так, пока не добрались до места. А вот перед тем, как выйти из леса, вожак попросил меня сесть ему на спину и вышел со мной ко всем собравшимся.

Мы прошли вперед, на поле, я слез на землю. Да, собрались действительно все. Вожак отбежал к своим и повернулся в мою сторону.

Все тут же припали на передние лапы, склонив головы. Я поклонился в ответ.

Затем, Дарас произнес клятву, за ним повторили все остальные.

Я разволновался, даже ладошки вспотели. Ну и что ответить? А они ведь ждут. Вот откуда я знаю, что в таких случаях говорят?

Вздохнув, я просто выкрикнул:

— Я принимаю Вашу клятву.

Вроде сказал то, что нужно. Так как народ зашевелился. Ко мне подбежал вождь и повернулся к своим.

— Сегодня, знаменательный для нас день. — Начал он свою речь. — Мы собрались все вместе и поклялись в верности этому… — он замялся, посмотрел на меня, — полубогу! — Народ удивленно зашумел. Ведь многие не знали кто я, им старшие сказали, вот они и принесли клятву, а кому, зачем, только сейчас узнают, особенно молодняк.

— Он изменил наше будущее. — Продолжил Дарас. — Как вы уже знаете, мы отныне можем обращаться в людей. У нас будет новая жизнь. — Вожак внимательно посмотрел на стаю, медленно поворачивая голову.

— Мы не забудем данную клятву. Призовешь нас, — он глянул на меня, — и мы придем. Все, от мала до велика, и будем воевать за тебя.

Вот вновь мне надо что-то ответить, а я не знаю что. Видя мое замешательство, Дарас сам продолжил.

— Все братья, расходитесь и запомните этот день. Мы со старшими решим, как нам жить дальше и что делать.

Я облегченно выдохнул. Волколаки поворачиваясь, посеменили в сторону леса.

Дарас посмотрел на меня.

— Вижу, ты хочешь уйти?

— Да, мне пора. — Я кивнул.

— Помни, что теперь есть те, кто готов за тебя умереть. — Он поклонился.

— Я не забуду. — Кивнув в ответ, сосредоточившись, перенесся в замок.

Появившись как всегда во внутреннем дворе, тут же переместился к себе в комнату.

Помотав головой, потерев лицо руками, спрятал меч, переодевшись, уселся за стол, где через минуту появилась чашка кофе. Значит Эля уже в курсе, что я вернулся, вскоре пожалует Палыч.

Насладившись напитком, пересел в кресло, расслабился. Но вместо половника, рядом со мной появился Хронос.

Быстро поднявшись, я низко поклонился.

— Приветствую тебя, Великий Хронос.

Тот в ответ кивнул.

— Ты все правильно сделал.

Вздохнув, я присел.

— Но особо ничего и не делал. — Я развел руками.

— Ты изменил их будущее. — Ну, если в таком ключе смотреть, то да. Хотя, я же это не специально.

— В замке вновь все спят?

— Нет, время я остановил только здесь. — Хронос обвел рукой мою комнату.

Я задумался.

— Скажите, элементаль земли, богатство гномов, да и сами волколаки, ведь все было Вами заранее спланировано? — Я склонил голову вбок и слегка улыбнулся.

— Правильно мыслишь. — Тот кивнул. — Тебе нужно иметь достаточно сил, чтобы сражаться. Элементаль земли, воды и воздуха, это серьезно. Будет еще и огня, но не сейчас. Четыре элемента стихий позволят на равных выйти против большой силы демонов. Гномам это богатство уже не нужно, тебе пригодиться. А волколаки, это первые твои союзники, будут и другие. — Объяснил он.

— С волколаками можно что-то придумать, чтобы переселить их в другой мир? — Поинтересовался я.

— Не стоит. — Он покачал головой.

Я удивленно вскинул брови.

— Почему?

— Придет время, их мир освободиться от захватчиков. — Хронос внимательно посмотрел на меня. — Я все расскажу, но не сейчас. Достань то, что принес.

Я вытянул руку, на ней появился серебряный кубик.

Взяв его, он покрутил перед собой.

— Интересная вещица, древняя. — Мгновение и он просто испарился, а перед нами предстал элементаль. Девушка, в полупрозрачном виде, созданная из воды. Она тут же упала на колени и низко поклонилась.

— Повелитель. — Прошептал элементаль, обращаясь к Хроносу.

— Встань. — Он сделал жест рукой. — Перед тобой принц Элламир, старший сын короля Данмистара, твой хозяин.