Фрол захихикал, осознав всю абсурдность своего предложения, даже Палыч улыбнулся.

— Ну что? — Полковник посмотрел на меня, — будем прощаться?

Мы обнялись, затем я протянул руку парню.

— Прости, что пришлось причинить тебе боль, не держи обиды.

Он вновь засмущался.

— Я понимаю, что по-другому, было никак, но обиды я не держал и не думал даже об этом. Спасибо тебе Денис, я ведь толком не поблагодарил тебя. Если бы не ты, меня бы уже не было.

На его глазах появились слезы.

Улыбнувшись, я просто крепко обнял парня.

— Берегите себя.

— Ты тоже. — Он шмыгнул носом.

— Присмотри за ним. — Бросил я Палычу, кивнув на парня.

— Не беспокойся, — тот махнул рукой, — у меня не забалует.

Я глянул на полковника.

— Палыч, помни о клятве. В отличие от Флора, ты еще не до конца все осознаешь, будь осторожен со словами.

— Да понял я, понял, не переживай. — Он махнул рукой.

— Все. — Я отошел от них шагов на десять, закрыл глаза, расслабился, пустил импульс магии в браслет. Восстановив в памяти картинку того мира, куда собирался в самом начале, повернул его. Как и прежде, обдало теплым воздухом, открыл глаза, получилось, я в другом мире.

Вновь, та же самая картина, предстала передо мной. Стою на обочине совершенно заброшенной, заросшей дороги. Нет никаких следов, ни от телег, ни от копыт лошадей, вообще ничего. Слева и справа густой лес, впереди плавный поворот в сторону, что там дальше, не видно.

Обернулся, сзади, тоже самое, только в этот раз, отсутствуют столбы с электричеством. Ну и куда меня занесло? А вот и информация в голове появилась, интересно, как в компьютере, как будто файл кто-то скинул.

Ну что же, посмотрим.

Банда, в которой состоял пацан и лишил меня жизни, больше не существует! Ну, туда им и дорога, рано или поздно, они должны были нарваться, ну и что произошло?

Решили они взять еще один караван, вот только не знали, что его сопровождал отряд королевской гвардии, товар там был необычный. Что перевозили, не ведомо, но и не важно, главное, шансов у них не было, и маг не помог.

Бой был скоротечный, удалось скрыться лишь главарю, который на данный момент затаился где-то в городе. Помечен он, как одна из моих целей. Как его там искать, пока не знаю, разберусь на месте.

А вот пацана, и еще двоих бандитов, взяли живьем. Они сейчас в городской тюрьме томятся, суда дожидаются. Да, участь у них незавидная, приговор один, смерть и она не будет легкой.

Вот только придется парня самому казнить, именно такое от меня требуется действие. Что же, надо подумать, как все провернуть. До входа в город недалеко, всего часа три хода, только странно, дорога должна быть оживленной, но почему такая запущенная?

Я вновь огляделся по сторонам, вздохнул, покачав головой, направился не спеша в сторону городских ворот. Три часа пыль месить, и ведь подвести некому, куда все делись?

Глянул вниз, блин, на ногах кроссовки, совсем забыл, на мне же земная одежда, отлично выгляжу. Быстро изменил все на кожу, чтобы быть похожим на наемника.

Пройдя порядка километра, миновав поворот, остановился. Прямо посреди дороги врыт столб, на котором прибит небольшой щит, на нем надпись:

«Путник, сей путь, смертельно опасен, воротись, коль жизнь дорога, иди в обход», и все, никаких пояснений. Так, и что это значит? Нет, местные, может быть в курсе, вот только я, ничего об этом не знаю.

Постоял, почесал затылок. И как быть? Понятия не имею, где этот обходной маршрут. Да и столб по все видимости здесь давно стоит, надпись совсем выцвела на солнце. Нет, так дело не пойдет.

Свернул в сторону, углубившись немного в лес, чтобы просматривалась дорога, не торопясь стал продвигаться вперед, переключившись на боевой режим. Слух обострился, движения сделались плавными, скользящими, появилась предельная концентрация.

Пройдя метров пятьсот, почувствовал вдалеке опасность. Выбравшись к кромке леса, затаился возле дерева, уйдя в сумрак. А вот и новое свойство открылось. Все-таки хорошо, что меня подучили. Теперь я отчетливо вижу, то, что раньше было сокрыто.

По дороге медленно плыл серый сгусток, размером с телегу.

Ну и что это? Откуда здесь взялось? Учитывая, что в моей жизни давно уже нет случайностей, задумался. Эта штука тем временем, дойдя до определенной точки, остановилась и направилась в обратную сторону. Получается, привязана к данному месту. Судя по магическому насыщению, весьма опасная, каким-то холодом веет.

Я сконцентрировал внимание, пытаясь рассмотреть структуру. Жаль, зрением не приблизишь, мне пока из сумрака это недоступно. Пару минут ничего не удавалось понять, затем, все же, кое-что разглядел. Тонкая, едва заметная магическая нить исходила от нее в сторону, в район придорожной канавы и там обрывалась.

Пришлось напрячь память, пытаясь найти ответ, что подобное могло значить? У Арсинов большой запас знаний, по всевозможным магическим проявлениям, в том числе ловушкам.

Да, что-то похожее есть, не совсем то, конечно, но это другой мир, здесь может быть все несколько иначе.

По всей видимости передо мной, охранный элементаль воздуха, привязанный к определенному артефакту. А если так, то это один из мощных и опасных магических инструментов. Уничтожит его чрезвычайно сложно, все-таки дух стихии, надо обладать колоссальными возможностями в области магии, чтобы противостоять подобной сущности.

Вывод простой, невидимая нить, что ведет к канаве, указывает на наличие там предмета. Очень интересно, почему он шастает по дороге, а не возле него? Атакует, если я туда подойду?

Скорее всего нет, вон, вновь возвращается. Заложен прямой маршрут, туда и обратно. Да, местным магам с таким точно не справиться, вот и перекрыли дорогу. Для всех это смертельная ловушка, они ведь не видят, как я.

Думаю, стоит попробовать, уж очень заманчивая идея, заиметь подобную вещь. Выпусти такого в любом месте и можешь спать спокойно, хоть в лесу, хоть дом твой будет охранять, ничто не пройдет.

Я хмыкнул, вспомнив слова Хирсина, про бонус, что обещали каратели, а не он ли это? Ведь не зря меня переместили именно сюда. Я представлял совсем другое место, хотел переместиться в тот район, где когда-то обитала банда.

Что же, если это так, то буду премного благодарен. Даже не знаю, сколько такой артефакт может стоить. Нет, это я не к тому, что стану его продавать, ни в коем случае, просто очень редкая и весьма дорогая вещь.

Даже в мире Арсинов, найти подобное или создать, практически невозможно.

Судя по виду, он охранный, не для нападения. Я вздохнул, надо пробовать, чего сидеть? Ага, а у самого нервная дрожь по телу пробегает. Эта штука меня на молекулы развоплотит, если ошибся. Причем так быстро, что даже не успею понять, что произошло.

Я уже было сделал шаг вперед, но остановился замерев. А не ловушка ли это, подстроенная Богиней смерти?

Так, паранойя начинается! Несу полный бред, жути сам себе напустил, ну вот зачем? Покачав головой, сплюнул и осторожно двинулся в сторону артефакта.

Медленно продвигаясь вперед, постоянно поглядывал на элементаль. Но с его стороны, никакой реакции, как бродил, так и бродит по своему маршруту.

Забрался в канаву, точно в то место, что указывала нить. В густой траве лежит труп человека, вообще-то уже не труп, а просто скелет. Интересно, сколько лет он тут находиться?

Судя по остаткам одежды, человек был весьма богатый, только не понятно, князь, барон, или какой маг. На его костяшке пальца остался перстень, вот он и есть тот самый артефакт. Немного подумав, я вышел из сумрака.

Нагнулся, внимательно к нему присмотревшись. Брать в руки пока не стоит, неизвестно, какая реакция будет у духа стихии.

Сам перстень из белого металла, испещрен мелкими письменами, в центре голубой камень. Если присмотреться, внутри пульсирует маленькая точка. Кстати, не плохой такой мешочек на полуистлевшем поясе висит. Скорее всего, местные деньги.