— Про какие ухищрения мы говорим?

— Про такие, после которых исчезает предыдущий глава Корпорации Волшебства, — вклинилась в разговор Ирэн.

В комнате на мгновение повисло напряжение. Эту тему старались не обсуждать, особенно при Мэган.

— Переходим на личности значит? — улыбнулась американка, — ну я не осуждаю. Когда-нибудь ты сама поймешь, что некоторые вещи ты сделаешь независимо от своего желания. Когда-нибудь ты меня поймешь, по крайне мере, я очень надеюсь на это.

Ирэн и Илона переглянулись: последние слова Мэган показались серьёзными и искренними. За ней такое редко замечалось.

Подумать об этом больше они не успели.

— Началось! — с таким криком в холл к остальным вбежал Артем.

Парень бросился к телевизору чтобы подключить канал связи с людьми Оплота рядом с Вулканом.

Вскоре появилась картинка и все уперлись взглядом в экран телевизора.

Камера была в руках одного из людей Ромы и снимала бушующий вулкан. Лава и куски породы буквально выстреливали из кратера. Небо над вулканом уже полностью заволокло дымом. Оператор находился на корабле, но по тряске камеры и словам окружающих становилось понятно какое сильное там землетрясение.

Через несколько секунд из главного кратера вулкана пошел оглушительный рёв и грохот. Следом за ним из кратера показался дух. Им оказался состоящий из породы и раскаленной лавы дракон. Однако больше всего их поразил размеры духа. Точной длинны сказать не мог никто, но можно было сравнить его с известным диаметром кратера. По грубым прикидкам наблюдающих дух, от головы до кончика хвоста был длинно около 70 метров.

Оказавшись на поверхности дракон издал дикий рёв, изрыгая из пасти гигантский столб пламени. За кадром послышалась ругань оператора.

— Он правда собирается победить это!? — с нескрываемым страхом спросил Петер.

Глава железного Воинства повидал много больших монстров в подземелье. Нередко они бывали больше него в несколько раз. Но никогда прежде он не видел махины сравнимой с этим духом.

«Дракон. Трудно представить более подходящую форму для озлобленного духа на этой планете» — прокомментировал появление духа Анзор.

— Тут я с тобой согласен, — вслух произнес Элим.

Вылезший из кратера дракон издал сердитый рёв, выпустив из пасти столб пламени.

«А он и в правду не в духе» — хохотнул Анзор.

Эту реплику Собиратель Душ оставил без ответа. Вместо этого он поднялся в воздух и направился к появившемуся духу. Ему пришлось окружить себя барьером из-за падающих сверху кусков породы и лавы, выбрасываемых вулканом.

Дракон обратил на него внимание стоило ему оказать в нескольких километрах. Уже здесь Собиратель Душ ощущал исходящие от озлобленного создания жар и ярость.

Элим остановился, как только взгляд духа уперся в его собственный. По глазам дракона он понял: драки не избежать.

— Я пришел поговорить, — сказал Первый Перерожденный достаточно громко, чтобы дух его услышал.

Он предпринял попытку наладить разговор, хотя сам прекрасно понимал чувства духа. Сейчас в последнем бурлит ярость и гнев на все человечество, столетиями загрязняющим планету всеми возможными способами. Мало того, они еще и убили духа, голос природы, чья цель существования — это достижение гармонии с людьми. Дух так просто не простит людей и Элим не мог его за это винить. Сам бы на его месте крушил все подряд.

— Время разговоров прошло, человек, — проревел дух.

Последнее слово дракон проревел с особой ненавистью. Вулкан за его спиной взорвался с новой силой. Взмывший в небо поток лавы грозил похоронить под собой единственного человека в округе.

Элим, оттолкнувшись от созданных им же печатей, рванул в сторону от вулкана, попутно сближаясь с землей. Взбешенный дракон рванул за ним следом с несвойственной такой громадине скоростью.

Достигнув земли, Элим провалился в собственную тень. В мире тьмы он двинулся к скале в нескольких километрах, способной скрыть его от прямого взора дракона.

Растерянный дух, у ног которого уже текла лава, с недоумением оглядывался по сторонам. Человек перед ним вдруг исчез, растворился в земле. Дракон, для которого земля и огонь были его вотчинами не мог найти пропавшего в одной из них человека. От этого и без того злой дух взбесился окончательно. Земля под ним начала превращаться в лаву, а его сердитый рев разнесся далеко за пределы острова.

Пока дух в припадке ярости плавил все вокруг, Элим вынырнул из мира теней за одной из скал. Медальон у него на шее едва раскрылся, позволяя владельцу подчерпнуть ману из Семени Мира. Парень сделал глубокий вдох, все его тело напряглось и затряслось от переполняющей его маны.

Довольный Анзор вылез наружу.

— Столько маны ты мне никогда не давал, — произнес он улыбаясь.

— До этого у тебя и таких задач не было, — в тон ему ответил Элим, — он заметил меня, поэтому, как только завяжется драка, линяй наверх.

— Сделаем.

Они кивнули друг другу и Элим поднялся на скалу. Медальон на его шее закрылся, как только парень вновь наполнил своё тело маной до отказа. Он стал ногами не на камни под собой, а на созданные им печати. Когда-то давно он заменял таким образом полет. Его правая ладонь медленно собралась в кулак. Рука налилась свинцом, потяжелела: скала под ним, подхваченная с помощью маны, тянула её вниз.

Дракон, как и предполагал Элим, почувствовал большой всплеск маны и уже на всех порах бежал к нему, сшибая по пути все препятствия. Собиратель Душ, опустил корпус пониже и хорошо уперся в, созданные для точки опоры, печати.

Когда дух оказался достаточно близко и был готов разрядить в противника столб пламени, Элим напрягся и выбросил руку вперед — тонны земли и камня поднялись в воздух и врезались в разъяренного духа.

Анзор, скрывающий свою ауру, рванул в небо, сразу после этой атаки. Ему предстояла трудная задача: уничтожить все, чем люди из страха могут пальнуть по духу.

Вызывать еще какого-то на помощь в сражении с духом Элим не стал. Серьёзный удар озлобленного духа может убить даже кого-то на стадии Адепта. У него не так много духов существ, пробивших барьер сотого уровня, чтобы он мог позволить себе их терять.

Сам он тем временем оттолкнулся от собственных печатей и рванул в сторону противника. Весь его снаряд смог лишь остановить духа, не нанеся никаких повреждений. Он должен нанести удар пока дракон не опомнился.

У самой головы дракона, Элим с помощью магии закрутил себя. В его руках появился молот из духовной энергии, который с дополнительным ускорением обрушился на голову оппонента. На этот раз удар для дракона оказался ощутимым. Духу пришлось сделать несколько шагов в сторону, чтобы устоять на ногах. На голове же у него виднелся отпечаток от удара, в чьих трещинах текла лава.

Собиратель Душ не остановился на одном ударе. Буквально за секунды он нанес еще с десяток таких ударов начиная с шеи и дойдя до туловища. Стоило в его сознание закрасться мысли, что бой может оказать не таким уж и трудным, как при очередном замахе, прямо под ним из тела дракона выстрелил заряд лавы.

Элим быстро сделал шаг назад, попутно активируя Доспех Душ. Увернуться полностью он не успел. Пусть доспех и поглотил часть жара, его носитель хорошо прочувствовал кожей насколько горячей является лава внутри духа. Следом за первой неожиданностью пришла вторая: часть спины дракона преобразовалась в шипы, не давая человеку возможности на неё ступить. Собиратель Душ был вынужден подняться в воздух, где на него посыпался шквал огненных заклинаний. Достаточно большой, чтобы заставить его отступить.

«Он быстро учится» — промелькнуло в голове Элима, пока он разрывал дистанцию с духом-драконом.

Духи природы — это не живые существа, а олицетворение различных сущностей природы. Их тела сосредоточение этих сущностей. Благодаря этому они могут изменять их практически как угодно. У них есть форма, которую они считают приемлемой, но при нужде они могут внести в неё изменения. А если они посчитают свою форму не подходящей, то при наличии определенного количества времени они могут принять совершенно иной вид.