Я вздохнул. Мысль такая была, но Великому князю трудно отказать.

— Вначале хотел, даже набрался наглости, заявил Императору, что не на службе, заикнулся о награде.

— И что? — Тот удивленно вскинул брови, явно не ожидая подобного ответа.

— Он сказал, что она будет к концу весны и мне понравится. Пришлось согласиться. — Разведя руками, я пожал плечами.

— Да-а. — Протянул дед, задумавшись. — Интересно, что тот имел в виду?

— Почему ты сказал, что все серьезно? — Решил я уточнить этот вопрос.

— Почему? — Он сдвинул брови. — Беспокоюсь. Тот мир, практически необитаем, молодой еще. По крайней мере, на континенте, где мы обосновались, аборигенов найдено не было. Развернулись там хорошо. Много штолен в горах, добываем в основном, редкоземельные металлы. Никаких проблем не было, до настоящего момента. Одна шахта перестала выходить на связь. Туда отправили группу. Обыскав ее и прилегающую территорию, людей не обнаружили. Личные вещи, оборудование, техника, все на месте. Еще раз тщательно осмотрели местность, уже со специальной бригадой следователей, но ничего не нашли. Нет следов борьбы, стрельбы, крови. А ведь там был хорошо вооруженный отряд охраны, так положено. Куда делись люди? — Он посмотрел на меня, повторив то же самое, что мне уже сообщили. — Здесь и без твоих способностей напрашивается вывод, что только сквозь портал ушли. Но как их могли увезти, почему не сопротивлялись? Странно это, потому и говорю, что все серьезно.

Я задумался. Да, не совсем понятно, как подобное возможно, да и кто там мог появиться сквозь портал?

— Думаешь, может еще что-то произойти?

Дед развел руками.

— Я не знаю, но будь осторожен. С тобой пойдет Павел в качестве командира отряда, так же Николай со Степаном, их ты знаешь, с остальными егерями познакомлю. К вам присоединятся еще люди, ты в курсе. Плюс, дополнительно, отряд частной охраны. Я сам хотел отправиться, но мне не разрешил Император. Ладно, — он поднялся, — пошли, нас ждут. С той стороны родители собрались, встречать своих чад, я заранее их предупредил о приезде. Проход на Ротан в другом ангаре, здесь не далеко.

Мы вошли внутрь. Ко мне тут же подскочили пацаны.

— Никита, что происходит, почему здесь военные? — Васька кивнул на отряд, который, завидев деда, тут же стал подниматься с кресел.

Настя, уперев руки в бока, приняла грозный вид.

— Так ты с нами не идешь! — Заявила она.

Ребята удивленно на нее посмотрели.

Тем временем, дед подошел к своему отряду, те уже надев рюкзаки, поправляли оружие. Подошли люди в черной полевой форме. Все стоят, на нас поглядывают.

— Все правильно. — Я покивал. — Простите, но действительно еду в другое место по личной просьбе Императора, а отряд, это моя охрана.

Нахмурившись, Настя возмущенно засопела.

— Куда вы хоть направляетесь? — Поинтересовался Лешка. Видно, как пацаны немного погрустнели.

— На Ротан. Большего сказать не могу. Простите, что сразу не сообщил. — Я указал на врата. — Идите, с той стороны родители ждут.

Ребята по очереди попрощались со мной. Настя, приблизившись, чмокнула в щеку.

— Береги себя.

Я кивнул, немного засмущавшись.

— Если успею, то приду на Иону.

Подхватив свои вещи, они направились к проходу. Прежде чем войти в него, повернувшись, помахали мне рукой, как и я в ответ.

Что-то стало грустно. Вздохнув, подошел к деду.

Тот кивнул на военных.

— Знакомься, капитан Павлов Николай Юрьевич, позывной “Уж”. Капитан Анашин Георг Нестерович, позывной “Ангор” и капитан Севастьянов Кирилл Мирославович, позывной “Кир”.

Я пожал всем руки. Получается отряд деда шесть человек.

— Полковник Седов. Имперская служба безопасности. — Представился мужчина в черной полевой форме. — Это, — он указал на еще троих, — одаренные.

— Остальные присоединятся на той стороне. — Добавил дед. — Построились. — Он обвел всех суровым взглядом.

Народ тут же выстроился перед ним в шеренгу. Все-таки генерал, подчиненный самого Императора. Я остался стоять рядом с ним.

— Командир. — Покачал головой Павел, — Ты уже пять раз все сказал. Мы помним, через какую… — он замялся, глянув на меня, — мясорубку ты всех пропустишь и что потом с фаршем сделаешь, если с Никитой что случится.

Матвей Егорович вздохнул. Махнув рукой, повернувшись ко мне, тут же крепко обнял.

— Все идите.

Мы направились на выход, он, постояв немного, посмотрев нам в след, пошел в портал.

Выйдя на улицу, завернув за угол, пройдя метров двести, оказались на стоянке.

А я думал пешком пойдем, а тут пять машин стоят. Все одинаковые, военные, в камуфляжной раскраске, на подобных я уже ездил. Три из них вооруженные по полной программе, с пулеметами, гранатометами, радарами на крыше. Две без оружия, только антенны.

— Все необходимое загружено. — Павел кивнул мне на ту, что стояла в центре. — Садись, это командирская.

Степан, положив мою сумку в багажник, залез на заднее сиденье, там куча аппаратуры, экраны. Сам он сел за руль, я устроился на переднем месте.

Еще две боевые машины занял наш отряд, в другие разместились остальные.

До ангара с вратами ехали минут двадцать.

Территория здесь огороженная, много охраны, но нас пропустили, не останавливая, похоже, предупреждены.

Да тут целая промышленная зона! Много кранов, железнодорожные пути, вагоны стоят, грузовики.

Мы подъехали к огромному ангару, вороты у которого были открыты.

Полковник имперской службы безопасности сходил внутрь. Быстро вернувшись, махнув рукой, сел в машину.

Мы въехали внутрь.

Я уставился на врата. Ничего себе размер!

Павел, глянув на меня, усмехнулся.

— Ну а что ты хотел, здесь же постоянно грузовики ездят, руду возят. Можешь кстати раздеться, с той стороны лето, достаточно тепло. Там сейчас градусов двадцать пять.

А я думаю, почему они все так легко одеты.

Сняв с себя шапку, кожаную куртку, да и камуфляжную тоже, остался в футболке темно песочного цвета.

Степан забрал вещи. Сзади, оказывается, есть крючки, куда он все повесил.

Не останавливаясь, мы въехали внутрь, тут же оказавшись в другом мире.

Выехав из врат, покинув ангар, мы оказались в настоящем промышленном районе.

Экскаваторы, грузовики, гигантские отвалы пород, какие-то строения, склады. Рядом возвышаются краны, идет разгрузка железнодорожных платформ, снуют рабочие.

Завернув влево, я увидел на небольшой стоянке пять машин, похожих на наши джипы, только на крыше не было вооружения. Возле них находятся люди в черной форме, с оружием.

Подъехав, остановившись, мы выбрались наружу.

К нам тут же подошел мужчина, в полевой форме, без знаков отличия. Представился уполномоченным министерства обороны. Затем познакомил с остальными.

Девять человек, все из частной военной компании. Хорошо знают местность, что, где находится и как куда проехать.

Большая у нас колонна получается.

Полковник имперской службы безопасности обозначил главным Павла. Затем указал на меня.

По всей видимости, они ожидали кого-то постарше. Во взглядах непонимание, что здесь делает подросток.

— Никита Горский. — Представил он меня. — Особо важная персона, которую необходимо охранять. Уникальный одаренный. — Мужики заулыбались кивая.

Полковник шагнул вперед, прищурясь, сдвинул брови, обведя всех недобрым взглядом. Улыбки с лиц тут же исчезли.

— Если кто-то не понял, этот юноша, — процедил он сквозь зубы, указав на меня рукой, — член Высшего совета ордена “Древо жизни”. Находится под покровительством магистра, а так же, попечительством самого Императора. За его безопасность вы все отвечаете головой и это не фигура речи.

Он вновь окинул присутствующих суровым взглядом.

— Ясно, ясно, вопросов нет. — Внимательно разглядывая меня, произнес один из них.

Полковник медленно кивнул.

— Тогда не станем терять времени.