- Помниться, тот парень кое-что тебе обещал, - продолжил мысль Элим, почувствовав, как пространство вокруг бога зарябило от всплеска силы.

- Что она сказала?

- Достаточно много. Но суть примерно такая: если ты появишься на Анатрее когда всё начнётся, то она сама тебя убьёт, самым жестоким из способов.

Жак’ра напрягся. Он не был в восторге от решения Анзора в плане связи с Империей. Гальтром был могущественным союзником. Он точно не был жадным до богатств или власти, но свой интерес у него был. Госпожа подпустила Элима ближе, чем многих. Достаточно, чтобы Гальтром мог через него спросить. И сейчас ему поступил ответ, который того точно не обрадует.

Гальттром и Элим смотрели несколько секунд друг на друга, после чего старый бог широко улыбнулся, демонстрируя острые зубы.

- Уверен, что она имела ввиду это? – решил уточнить бог.

- Абсолютно.

- Что ж, в любом случае моей провинции будет полезно связываться с твоей. Хотя, должен заметить, твой брат не спешит налаживать тесные связи.

- Тебе это не устраивает?

- Я разговаривал с несколькими своими воинами, вернувшимися с Анатреи. Они сказали, что Альянс прибыл вместе с демонами. Догадываюсь чем вы покорили Гало – это точно его почерк. Маленький разрушитель всегда был сообразительнее своего брата с перьями вместо мозгов. Ну а если тебя интересует прямой ответ, то нет. Делайте, что хотите. Мне теперь в любом случае нужно помедитировать десяток-другой циклов.

Гальтром поднялся на ноги и протянул вперёд свою ладонь. Элим, выпустив очередную порцию душ, не побоялся её пожать. Защитная техника бога застонала под напором силы поглощения, но Гальтром проигнорировал подобную мелочь и крепко пожал ладонь человеку.

- Ещё увидимся.

- Определенно.

Гальтром продемонстрировал ровный ряд острых зубов после чего исчез. Элим и Жак’ра почувствовали, как бог покинул планету и устремился к своей вотчине. Жак’ра позволил себе выдохнуть.

- Думал будут проблемы?

- Гальтром старый бог, с богатой историей. Опыт подсказывает, что он может вести себя… несдержанно.

- Например разнести ко всем чертям планету в приступе ярости?

- Откуда такие предположения?

Собиратель Душ издал короткий смешок.

- Этим он и полетел заниматься. Медитация подождёт.

После этого у друзей завязался нормальный разговор. Сейчас все старые друзья Элима спешили встретиться со своими родственниками и друзьями. Поэтому занятый человек мог рассчитывать лишь на общество хранителя Альянса. Жак’ра поведал ему о двух помощниках, проверенных временем союзников, призванных им по приказу Госпожи для защиты миров Альянса. Бог также рассказал много всего о произошедших изменениях, произошедших на Земле и в Альянсе со времён последнего визита Элима.

Тот в свою очередь рассказывал о своих впечатлениях об Империи. Сначала рассказывал о Дворце-столице, потом несколько историй того периода, что он там гостил, ну а после о самых запоминающихся и живописных местах, где он успел побывать за время своего бессрочного похода.

Это была привычная для них беседа. Всё шло как всегда, но одна мысль не давала Жак’ра покоя. У него было ощущение, что в том коротком разговоре, состоявшимся у Гальтрома с Элимом бы нечто, что он упустил из виду.

- Это были последние, - сказал Жак’ра провожая взглядом группу духов, разбежавшихся к краю площадки.

Альянсу в итоге хватило запасенной энергии, чтобы Элим по прибытию смог призвать все спасенные им души, как погибших во время битвы на Металле, так и после этого.

- Куда теперь хочешь пойти?

Элим на несколько секунд задумался.

- Моя мастерская ещё стоит?

- Конечно.

- Тогда полетели туда.

Оба поднялись в воздух и без спешки направились к старому месту обитания создателя Альянса. Элим хорошо чувствовал царящую на планете атмосферу всеобщей эйфории и праздника. В каждом городе, в каждой деревеньке или местечке жители радовались. Не обязательно те, кто был на Металле и смог снова воочию увидеться с погибшими родственниками или друзьями. Многие молодые жители Альянса, не из старого поколения, смогли впервые увидеть своих знаменитых родственников, которых они никогда не видели, но истории о подвигах которых неустанно слышали от старших. Количество погибших на Металле было таким, что нужно было очень постараться чтобы найти кого-то, кто не утратил там близкого человека. Хотя даже они не могли не поддаться царившему на планете настроению.

Элим аккуратно опустился перед местом, которое в былое время, мог бы назвать своим домом. Совсем небольшая по нынешним меркам постройка по-прежнему служила надёжным укрытием от окружающего мира. В прошлом это место было местом его уединения, где он мог сосредоточится, невзирая на царящие вокруг неурядицы. Мужчина улыбнулся, чувствуя, что таким оно осталось и по сей день. Здесь потоки эмоций, чувств и впечатлений, превратившие планету в маленький рай, ослабевали, таяли по мере приближения к входной двери и становились едва слышимы внутри.

Его прежняя обитель не была запылённым, законсервированным памятником истории. Нет, порой это место посещали. Чаще всего Анзор. Элим мог уловить отголоски его чувств, сомнений и даже мыслей. Его брат приходил сюда подумать перед принятием важных решений. Хотя он, конечно, был не единственным. Ян, Иван, Александр, Мэган и многие другие – большинство ветеранов Альянса время от времени приходили сюда. Это стало неким местом для уединения и обдумывания. А площадка неподалеку, та самая откуда всё началось, стала местом где они могли поделиться друг с другом самым важным.

Элим не уставал поражаться как живые существа, сами того не ведая, наделяют места каким-то… назначением. Дают ему суть, которую может дать лишь разумное существо. Пустое здание из металла и бетона становится чем-то большим, чем просто материалами, соединенными по определенным правилам. Место приобретает свою ауру, способную влиять на пространство вокруг и всех заходящих в него существ.

Элим прошёлся по комнатам, вспоминая проведенное в этом месте время. Здесь по сути и началась его вторая жизнь. Жизнь, что привела его к куда большему понимаю мира, чем он когда-либо мог представить. Мир оказался больше, нежели он думал, сложнее, чем он думал и, что самое главное, у него появился способ сберечь своих друзей от страшной судьбы.

- О чем думаешь? – спросил Жак’ра.

Элим, ныне именуемый Поглотителем, был одним из тех немногих существ, чьи мысли были абсолютно недоступны богу. Сейчас человек выглядел задумчивым, заинтересованным в давно покинутом жилище.

- О том, как много всего я не знал, когда только построил это место. Трудно представить, насколько мир оказался сложнее.

- Поверь мне, многие просто смотря на тебя могут сказать тоже самое.

Человек лишь пожал плечами. Собственная значимость, неординарность мало, что значили для него.

- Не хочешь присоединиться к остальным? Многие ждут твоего появления.

- Не сейчас. Один из моих талантов – это нарушать веселье. С Анзором я поговорю позже. Пусть празднуют.

Жак’ра не стал ничего больше спрашивать, видя, как человек погрузился в собственные мысли в своём старом доме.

Балигор плюхнулся в кресло, протяжно заскрипевшее под его крепкой тушей. Он устал. Прошло уже больше недели с тех пор как они прибыли на Землю, а начавшийся здесь карнавал не утихал ни на минуту. Капитан Дредноута уже почти со страхом глядел в сторону пляшущих местных женщин, которые кажется вообще не замечали хода времени.

Из него как будто высосали все силы. Вся эта радость, веселье и эйфория… Как давно он испытывал что-то подобное? Испытывал ли вообще? Времена, когда он ещё ничего не знал о космосе, о перелетах меж звёзд, об огромной Империи, её Владычице и её войне. В бытность, когда простая, грубая сила была показателем истинной мощи, когда он поклонялся духам зверей своего родного мира. Во время праздников, когда всё племя собиралось у гигантских костров и танцевало под грохот барабанов и пение старейшин. Лишь тогда он испытывал нечто подобное, хотя даже с его памятью насытиться и вспомнить тогдашние ощущения было трудно.