Вот и куда я так спешу? Мог бы действительно задержаться, переночевать, судя по времени, в лагерь придем только к сумеркам. Поступок не совсем правильный, но назад не повернешь.

Попрощавшись, мы двинулись в путь. Микула присоединился к нам чуть позже, сообщив, что старейшины дали благословение на его уход из общины. С ним передвигаться было намного проще и быстрее, он прекрасно ориентировался в тайге.

На обратную дорогу времени ушло меньше, Микула вел каким-то своим путем. Я заблаговременно предупредил Степана по рации, что возвращаемся. Николай за это время собрался приготовить ужин. Надо встретить гостей, все-таки будущие члены клана.

По прибытии я всех познакомил, женщины тут же взялись помогать Николаю с едой. Как ни странно, он не возражал, а наоборот улыбался и был весьма любезен.

Михаил принялся обхаживать Злату, Тихомир общаться с ребятами, которые вели себя с ним немного настороженно, они вообще отнеслись ко всем с опаской. После того как мы загрузили их вещи в багажники машин, мужики начали готовить ночлег. Я пообщался со Степаном, рассказав, что произошло и как мне удалось уговорить их поехать с нами. Усмехнувшись, тот покачал головой.

— Глава клана стал посланником Богов, наш статус повышен.

Ну вот, начинаются подколы и этот туда же.

На утро, перекусив, разместившись в джипах, мы направились в обратный путь. Хорошо, что они семиместные, места всем хватило. На стоянках Орислав и Таислав проявляли к машинам большой интерес, ребята никогда не видели подобной техники. Как только вошли в зону действия сотовой сети, Степан связался с авиакомпанией, зафрахтовав самолет. Я созвонился с дедом, рассказывать особо ничего не стал, лишь сообщил, что скоро вылетаем, да узнал, что все подготовлено для приема гостей. Он пытался выяснить подробности, но я отложил разговор до приезда. Сколько человек с нами прибудет, и что среди них есть одаренные, передал раньше, через Славку. По телефону лишь выдал, что их трое. Дед тут же заволновался.

— Помощь не нужна?

Понимаю, прошлый раз, когда вез одаренного, прошло не все гладко. Но я заверил, что сейчас все в порядке, эксцессов не предвидеться. Действительно, все прошло хорошо, если не считать перепуганных женщин, напряженных пацанов, и трясущегося Микулы после того, как мы взлетели. Полет на них произвел сильное впечатление.

В аэропорту нас встретил дед, приехав на моей спортивной машине и пригнав микроавтобус. Загрузив в него людей, я поехал с ним, ему не терпелось поговорить, вот и прибыл лично встречать. Мне ничего не оставалось, как подробно рассказать о нашем путешествии и о том, что успел натворить, побывав в роли посланника Бога.

Дед слушал внимательно, не перебивал, лишь иногда уточнял некоторые вопросы.

Когда закончил, он долго молчал задумавшись. Я вздохнул, ну вот, сейчас начнет ругать. Лицо напряжённое, брови нахмурены, как и ожидал, получу по первое число.

— Значит, провел репетицию, — неожиданно выдал он, глянув на меня, — ну что же, полезный опыт, в дальнейшем пригодиться.

Я удивленно на него посмотрел, не понимая, о чем тот говорит, ждал совсем другой реакции.

— Главное, — продолжил дед, — ты остался тем, кто есть, прошел, так сказать, испытание. — Вновь глянув на меня, он усмехнулся.

— Думал, ворчать стану?

Не зная, что ответить, немного растерявшись, я просто кивнул. Как-то странно он рассуждает.

— Поясни, я ничего не понял, о чем ты говоришь?

Дед вновь усмехнулся.

— Уже забыл, что о тебе в других мирах стала ходить легенда?

От удивления я захлопал глазами, к чему это он ее вспомнил?

— Я так понимаю, — продолжил дед, — ты во многих мирах собираешься побывать после того, как подготовишь свою группу. Теперь я спокоен, роль мессии освободителя не станет твоей сущностью, останешься тем, кем есть. Это важно! — Дед посмотрел на меня, так как я ушел в глубокую задумчивость.

— Быть и играть роль, добиваясь своих целей, разные вещи. Но вижу, справишься. Ты же не просто так группу собираешь, наверняка есть какие-то наметки, планы?

Как он все повернул, а ведь прав!

— Да, мысли есть, но до этого еще далеко. Все должны быть подготовлены, на это нужно время. Меня радует, что удалось найти одаренных, думал, съезжу впустую. Им еще предстоит освоить дар, привыкнуть к новой жизни, адаптироваться.

— Это понятно. — Дед согласно покивал. — Но все-таки, поделись планами.

Вот неугомонный! Вначале загрузил своими размышлениями, теперь о будущем спрашивает.

— Ты же знаешь, буду искать поселение выживших Драгорнов. Я считаю, упоминание о нем, не пустой разговор. Это пока одна из целей.

— Так я и думал, — подтвердил дед, тут же перейдя на другую тему. — Два последних свободных дома передадим семьям, освоятся, определю, чем им заниматься. Микулу поселим пока в учебном корпусе, там комнат много. Твоим архаровцам уже сказал, что везешь новеньких, все выйдут встречать. Настя больше всех рада.

— Это почему? — не понял я.

— Ну как же, — дед улыбнулся, — теперь у нее будет подруга, а то она в нашем коллективе одна девочка.

Это правда, возьмёт Злату на себя, поможет привыкнуть к новой жизни.

— На твоего Микулу обратил внимание. — Дед уважительно покивал. — Серьёзный боец получиться. Смотрит на тебя как на нечто самое ценное в своей жизни, такой не подведет.

Закончив дела, я поднялся в надвратную застекленную башню, находящуюся на крыше усадьбы. Мобильник отключил, предупредив деда, где буду находиться. Принести сюда кресло было достаточно сложно, лестница винтовая, узкая, но кряхтя и проклиная свою затею, все-таки справился.

Расположившись возле открытого окна, поглядывая на красивый пейзаж, довольно расслабился. Не зря старался. Теперь могу наблюдать потрясающий вид на рощу. Открывается отличная перспектива, видно всю округу. Солнце, подсвечивая верхушки деревьев, создает иллюзию таинственности с отголосками призрачного, сказочного леса. Самое то, чтобы спокойно обо всем подумать.

Май подходит к концу, скоро начнется лето. Последние полгода были насыщены учебой и тренировками, меня никто не тревожил. Похоже, спокойные дни заканчиваются, завтра предстоит ехать на прием к Императору.

Пока не знаю, с чем это связано, но не просто так он пригласил в гости, по всей видимости, намечается серьезный разговор. Все обставлено как обычный визит вместе с Мирославом в загородную резиденцию, но у меня есть предчувствие, а оно еще не подводило. Либо что-то случилось, либо я наконец-то получу серьезное задание. Не зря готовились, похоже, время пришло.

Продолжая разглядывать окрестности, устремив свой взор вдаль, я вспоминал, как привез в усадьбу одаренных из глухой тайги. Испуганные, настороженные лица, пространный рассеянный взгляд. Выгрузившись из микроавтобуса, они стояли, озираясь по сторонам, растерянные, все еще пребывающие в шоке от переезда.

Мои пацаны молодцы, да и Настя тоже. Быстро перезнакомившись, увели ребят размещать в их комнаты. Настя сопроводила Злату на женскую половину. Дед с Николаем ушли устраивать взрослых в новое жилье.

Вначале хотели поселить детей вместе с родителями, но в процессе поездки Веломир попросил разместить их отдельно. Остальные с этим согласились. Так они быстрее начнут привыкать к самостоятельной жизни в новых условиях. Я думаю, правильное решение, комнат у нас в учебном корпусе достаточно. Да и из-под опеки родителей уйдут.

Первые две недели новички приходили в себя, осваивались на новом месте. Пацаны везде их водили, все показывали, рассказывали. Я сам провел с ребятами много времени, нужно было ввести в курс дела. Демонстрировал видео, фотографии, рассказал о своей жизни, занятиях по дару. Выяснился один аспект: они умеют лишь писать, читать, но не более того. Все знания — лишь то, что дали родители, но и те были не особо осведомлены в истории, литературе, физике, математике.