— Ты же не думал, что все будет так просто правда? — ухмыльнулся Анзор, — Это, — он указал пальцем на кучу переломанных деревьев, — твой максимум через несколько лет, очень упорных лет ежедневных тренировок, если, конечно, ты не монстр похлеще этого парня.

Дух наклонил голову в сторону стоящего рядом Собирателя Душ.

«Вот уж вряд ли» — подумал Вернер, пряча свои ноэры обратно в ножны.

Ну, он хотя бы попробовал. Не получилось — и пусть. Главное он теперь знает, что такое возможно. Упорный труд сделает свое дело, и в скором времени он тоже будет владеть волей.

— Первым делом вам стоит сосредоточиться просто на призыве воли. Вы пока не можете её почувствовать, но как только вы сможете призвать хоть крупицу, вы сможете почувствовать проявление любой воли. Тогда можно будет начать тренироваться.

— Не с этого, — парень указал на всё туже кучу переломанных, порезанных, перебитых деревьев.

— Волю можно использовать по-разному. Один из самых простых способов — тот, что вы не так давно видели. Но он не самый простой. Самый просто способ — это обернуть волей своё оружие. Радиус атаки не увеличится, а касательно голой мощи, то её увеличение зависит от мастерства обладателя воли. Самые малое — раза в два, самое большее… — парень замолчал на мгновение, подбирая слова, — вряд ли существует верхний предел. Есть и другие способы использование воли, только они них мы поговорим в другой раз, когда вы детишки подрастете. На сегодня это все, думаю, вам есть, что обсудить и без меня.

По обыкновению, его друзья и подчиненные молча покинули Собирателя Душ, оставив его наедине с темнотой ночи и своей второй личностью.

— Считаешь, у кого-нибудь из них получится освоить волю до турнира? — голос парня разрушил установившуюся после ухода его друзей тишину.

— Шутишь? — энергично отозвался Анзор, — ты глаза Вернера видел? Бьюсь об заклад, он с утра пораньше пойдет тренироваться, и не только он. У картежника тоже глазки забегали, когда про волю услыхал. Два сапога пара. Завтра небось с ним пойдет. Знаешь…

— Достаточно, — Элим прервал своего друга, — понесли все обратно. У нас слишком много работы, а времени мало.

— Ладно, — ответил Анзор, подымая с землю кучу оружия, — времени действительно мало, а я еще не успел музыки наслушаться.

На лице Тёмного появилась почти по-детски веселая улыбка.

Иван достал, заготовленные еще утром три бутылки с ярко-алой, прозрачной жидкостью.

Алкоголь.

Не тот, что пью обычные люди, а один из тех, что делали из найденного в подземелье. Обычный человек запросто умрет от алкогольное отравления стоит ему выпить пару рюмок такого пойла. С сильными Перерождёнными другое дело, для них обычный алкоголь перестал таковым являться, по крайне мере не очень крепкий. Любой из этих девяти мужчин мог пить пиво или вино как воду часами и оставаться трезвым как стеклышко.

Достав четыре стакана — первым делом новенькие, Иван открыл бутылку и налил по половине каждого стакана.

— Пейте, так будет легче слушать, — произнес парень, сам сделав большой глоток прямо из горла.

Артем не раздумывая, залпом выпил все содержимое стакана. Жгучий, крепкий напиток обжег горло и просочился вниз, оставляя во рту слабый привкус ягод, из которых этот напиток и сделали. Парень почувствовал легкое головокружение, а также некую легкость в ногах. Его примеру последовали и остальные, пока Иван разливал напиток остальным.

Арн со стуком опустил стакан на стол, после чего посмотрел на Яна со Свейном, сидевших на другой стороне комнаты.

— Я видел вас, вас обоих. Там, в этих сражениях… с этими… — оборотень не нашел слов как описать увиденных им тварей.

— Демонами. Это были демоны, хотя Элим называл их бесами — самые слабые среди них, рядовые солдаты, пушечное мясо, не достигшее уровня Адепта, потом расскажем, что это значит. В прошлой жизни Ян и я были его лучшими друзьями, которые сражались вместе с ним в последние годы Земли. Те, кого ты видел, это мы в альтернативной версии, — пояснил Свейн.

— Значит нас тоже ждет это война с демонами? — это подал голос Лев, — нам тоже придется столкнутся с полчищами этих тварей?

— Не совсем, — начал Полковник глядя на свои руки тасующие карты так, как это не делал никто другой, — мы знаем нашего врага, знаем тех, кто притворяется нашими друзьями и самое главное мы знаем, как с ними бороться. Война будет, но не такой как в воспоминаниях Элима. Мы не пустим эти полчища, на нашу планету, а сами мы будем в разы сильнее Перерожденных, что были тогда. И самое главное, в этот раз на нашей стороне будет монстр… — Полковник ровно сложил все карты в одну колоду, — Собиратель Душ.

— Элим не погиб, после того как Земля пала. Он выжил и продолжил убивать демонов в одиночку, да и не только их… — подхватил слова друга Вернер, пока его не перебил скрипучий голос Одина:

— Сколько ему тогда лет?

Теперь картинка в его голове сложилась. Элим всегда вел себя не нормально для своего возраста, не нормально для взрослого человека. Он вел себя как старик прошедший через десять войн, оставшись единственным живым из всех своих товарищей.

— Он и сам точно не знает, но точно больше тысячи.

Артем молча опрокинул в себя очередную порцию алой жидкости.

— Так и правда легче, — пробормотал он.

Артем проснулся от сильного пинка сапогом в спину. Открыв глаза парень заметил, что лежит на полу, а обитый металлом носок ботинка, который, по всей видимости, являлся причиной его пробуждения, был прямо у него перед носом.

Подняв полузакрытые глаза от яркого света из окна, он столкнулся с взглядом своего друга — Ивана.

— Вставай, спящая красавица, уже семь утра, — произнес тот ухмыляясь.

Артем огляделся и заметил дрыхнущего на диване, в самой диковинной из всех поз, Льва. Рядом с его свисающей рукой, на полу, стояла бутылка с остатками ярко-алой жидкости.

Парень громко выругался — всё это ему не приснилось.

— Знакомое ощущение, — усмехнулся Иван, двинувшись в сторону дивана, на котором лежал второй его друг. Шаги мужчины, обутого в толстые берцы, колокольным звоном отдавались в голове Артема, страдающей от жесткого похмелья.

Единственным приятным после пробуждения была мысль о пробуждении его друга, обещавшее быть куда менее приятным, чем его собственное. На лице Артема появилась злая усмешка, перед тем как Иван мощным пинком сбросил главного целителя Бессмертного оплота с дивана.

Ругань, проклятья и жалобные постанывания наполнили комнату, а еще злобный хохот Ивана, который в кои-то веки из этой троицы мог посмеяться над друзьями, а не наоборот. С тех пор как он стал главой отделения, работы, которую ему приходилось выполнять, у него было выше крыши. В отличие от его друзей бездельников, избегавших любой руководящей рутины. Потренировать молодняк — этот тот максимум, что Иван смог из них выбить. Но вот теперь, когда они тоже знают о настоящей личности Элима, ответственности им не избежать. Их тоже впрягут по самые уши.

Иван злорадствовал над своими друзьями, по-дружески. Он был рад, что они знали правду и ему не придется ничего от них скрывать, а еще ему было жаль, что у них отняли несколько лет счастливого неведения. Порой он и сам не хотел бы знать об этом, но такие мысли если и возникали в его голове, то быстро исчезали: мужчина был благодарен о знаниях о дальнейшей судьбе.

— Все уже тренируются. Вы последние и мне как вашему лучшему другу и командиру, стыдно за вас. Вернер ушел почти полтора часа назад, Ян и Свейн вот уже как час месят друг друга на улице, а полчаса назад Полковник увел Арна с Хорстом. Вставайте.

Лев пощурился от яркого света, проникающего из открытых окон.

— Ты же пил вчера, чего ж тебе не плохо то а?

Его друг довольно оскалился:

— А я не такой слабак, как вы. К тому же мы уже не раз так собирались, после какой-нибудь очередной «бомбы» от Элима. Поверьте, вы еще не много выпили. Поднимайтесь и пойдем тренироваться, уверен, мотивации у вас теперь поприбавилось.