Вот только здесь полно расщелин, и моя поездка, по всей видимости, будет недолгой.

В этом я ошибся. Когда приблизились к трещине в земле, думал, тварь остановится, но нет. На полном ходу она перемахнула на другую сторону, преодолев в полете расстояние метров пятнадцать, аж дух захватило.

Какие у нее мощные пружинистые лапы! Так вот значит, как они в этой местности перемещаются. Возможно, и другие монстры такие же прыгучие. Приземлилась тварь на лапы плавно, словно на амортизаторах, и продолжила путь как ни в чем не бывало.

Разные монстры, которые попадались на пути, заметив несущееся на полном ходу мое «такси», отходили в сторону, никто не пытался нападать.

Домчался я до нужного места за три часа. После того как остановил животинку, она сама припала к земле, давая возможность слезть с нее. И кто только ее дрессировал? Спустившись на землю, я похлопал по боку ее панцирь, поблагодарив за оказанную услугу, и отпустил.

И вновь она меня удивила, так как прекрасно поняла, что свободна, и быстро куда-то унеслась.

Я проводил ее задумчивым взглядом. Она понимает человеческую речь или просто интонацию? А может, зря отпустил? Пусть бы здесь находилась — вдруг врат не найду, тогда на ней бы продолжил поиски. Поздно об этом подумал, монстра и след и простыл.

— Источник энергии находится впереди, в сорока метрах, на глубине двадцати метров, — вывел меня из раздумий капикомп.

Я уже издалека разглядел, что впереди имеется провал в земле. Поэтому и остановился, немного до него не доезжая. Надо быть осторожным, земля может где-то обвалиться.

Я осторожно продвигался вперед, когда в пяти метрах от края она все-таки ушла у меня из-под ног.

Не успев испугаться, я полетел вниз, сразу обернулся в воздухе Драгорном и даже применил дар полета. В экстремальной ситуации у меня все происходит на уровне инстинкта, практически мгновенно.

Как только приземлился, обнаружил, что попал в огромный подземный зал. Вернее, в какой-то полуразрушенный древний храмовый комплекс.

Под ногами не земля, а каменистая ровная поверхность.

По руинам трудно судить, как храмы выглядели первоначально, но когда-то они были потрясающе большими и величественными.

Однако руины оказались не единственным, что находилось в пещере. Впереди, в глубине возвышался массивный треугольник, выполненный из желтого металла и украшенный какими-то символами, и в центре него находились врата! Я их нашел! От радости я едва не подпрыгнул.

На остатки храмов я не стал обращать внимания и сразу направился к вратам. Чем ближе подходил, тем больше убеждался, что треугольник отлит из чистого золота. Это сколько же драгоценного металла пошло на его изготовление! Он ведь толщиной сантиметров двадцать, шириной под три метра, да и в высоту около пяти.

Скинув рюкзак, я прикоснулся к вратам. У меня все внутри ликовало.

Капикомп тут же принялся сканировать данное устройство, но сразу предупредил, что с подобной системой не знаком. Врата чрезвычайно древние, и кто их построил — неизвестно.

Это не столь важно, главное, чтобы смог активировать. Меня также волновал вопрос, куда откроется портал, только по этому поводу ничего не ясно, но надо идти вперед и выбраться из этого мира.

Мне надоело стоять возле врат, капикомп может и с небольшого расстояния с ними работать. Я присел рядом на каменный блок и решил перекусить — неизвестно, что ждет впереди.

Вариант, что капикомп не сможет активировать врата или что они окажутся сломанными, мной не рассматривался.

Провозился он достаточно долго и в итоге сообщил, что активировать установку возможно, но получить какие-либо данные не удалось. Выбрать подходящий адрес, куда открыть портал, не представляется возможным, так как даже не удалось определить, есть ли вообще эта база данных. Загрузить данные из своей базы тоже не получится, системы несовместимы.

В итоге, как я и думал, портал откроется по координатам, по которым был установлен последний проход.

Капикомп готов отправить меня в неизвестность, но тянуть не стоит, нужно выдвигаться. Бессмысленно гадать, куда я попаду. Чем быстрее пройду в портал, тем раньше узнаю, что находится с той стороны.

Пойду в скрытом режиме, обернувшись Драгорном и с наложенным силовым щитом. Так я буду готов нанести удар, в случае опасности применив свой дар.

То, что с той стороны может быть база Варгулов и я попаду к ним в руки, маловероятно. Когда данные врата работали, Варгулов еще и в помине не было. Вот только почему за тысячи лет не истощился их источник энергии? И откуда в этом мире вторые врата? Причем односторонние. А вот их источник энергии находится на последнем издыхании.

— По моим данным, — вклинился в мои размышления капикомп, — энергетическая система данных врат находится на большой глубине и каким-то образом черпает энергию от самой планеты.

Я задумчиво посмотрел на них. Похожие технологии были у Альдеронцев, но это точно не их работа. Иначе капикомп сразу бы это определил. Здесь вообще иной принцип, значит, позаимствовать у них тоже не могли.

— Примерный возраст данного устройства от двадцати пяти до тридцати тысяч лет, — добавил капикомп.

Это было так давно, что с Альдеронцами это точно не связано.

Вполне возможно, данный комплекс в те времена не был под землей, а располагался на поверхности. Здесь он оказался после произошедшего катаклизма. Какая бы цивилизация ни жила в этом мире, она была высокоразвитая.

Что же могло случиться, если они его покинули? И почему больше нигде нет следов их пребывания?

Может, они вообще не местные, и здесь имели только базу? А разумная жизнь в этом мире находилась на примитивном уровне?

Ну и зачем я размышляю на эту тему? Какая мне разница? Пытаюсь тем самым оттянуть момент перехода в другой мир, из-за того что немного страшно шагать в неизвестность?

Я тяжело вздохнул и недовольно покачал головой. Надо прекращать разговаривать самому с собой.

Что бы меня ни ждало с той стороны, в любом случае надо идти.

Запаковав в рюкзак остатки еды, накинул его на плечи и обернулся Драгорном. Собираясь с духом, подошел к вратам. Капикомп наложил на меня щит, и я ушел в скрытый режим.

— Кап, активируй проход.

Как только образовался овал портала, я, немного помедлив, шагнул в неизвестность.

Портал привел меня внутрь огромного храма. Судя по внутренней архитектуре, это зиккурат, ступенчатая пирамида, у которой уже не было вершины и в нее свободно проникал свет. В потрескавшемся полу кое-где виднелась вода.

Осмотрев каждую стену, даже намека на выход я не обнаружил. Может, он где-то и есть, только скрытый или вообще замурован.

Пока исследовал стены, капикомп сканировал врата. Вот только их конструкция была точно такой же, что и в том мире, откуда я пришел. Установить портал возможно лишь назад, других координат получить не удалось, хотя сама база данных имелась. В этот раз капикомп выявил ее наличие. Все попытки что-либо дешифровать не увенчались успехом.

Я стоял по центру пирамиды и, задрав голову, смотрел на большое отверстие в потолке. Другого варианта нет, придется использовать магию полета, чтобы отсюда выбраться.

Оставаясь в теле Драгорна и скрытом режиме, я взмыл вверх. Как только поднялся над зиккуратом, сразу стало понятно, где нахожусь.

По сути, это можно назвать земными джунглями. Даже сама пирамида обросла гигантскими лианами.

Я повернулся в другую сторону и замер, от удивления открыв рот. Вдалеке в небе медленно проплывал огромный город. Было видно какие-то шпили, здания, все это выглядело нереально, словно в фантастическом кино.

Я уже многое повидал в своей жизни, но такое вижу впервые. Платформа, на которой располагался город, выглядела как самый настоящий остров. Даже кое-где были видны деревья, скорее всего сады.

На летающем острове кипела жизнь. К нему подлетали небольшие корабли, один из них пролетел в небе недалеко от меня. Я узнал этот аппарат, подобный глайдер у меня есть, он сейчас стоит в пещере возле древних врат.