Каменная маска лица Пророка дрогнула, он нахмурился, изучая длинные нити судьбы одного из немногих живых существ, что был старше него.

- Гальтром зол, Госпожа. Но эта злость – лишь отголосок его печали и грусти, окружающие последние угольки давно разбитого сердца. Мне жаль тебя друг. Возвращайся обратно в свои миры, молодые духи на твоих планетах смогут облегчить эту боль, когда станут старше.

Старый Мастер Войны шевельнул челюстью. Его рука дернулась вперед, сомкнулась на голове Жак’ра, вмялась внутрь. Аура бога иллюзии дрогнула, его проекция исчезла, снова очутилась в кресле, дрожащая, восстанавливающая свою целостность.

Все-таки иллюзия.

Удивление от этого факта было полностью затемнено облегчением от слов Пророка – боя не будет. У Гальтрома не было шансов в открытом бою против такой массы врагов. Он бы даже убежать не смог. Только все понимали, что он и не пытался бы и последствия этого решения пылали в головах сидящих за столом божеств.

- Это все? – требовательно спросил Гальтром.

Ледяное выражение лица Майр смягчилось. Что-то смертное, приземленное осталось в её голове. Воспоминание из собственной жизни родили сочувствие к измученному богу.

- Ступай домой, Гальтром. Послушай совет Дарэоуса. Он был искренним.

Гальтром ничего не сказал. Просто исчез. Покинул Дворец, переместившись на ближайшую планету, оттуда, по связям, он отправится в столицу своей провинции.

И уже вряд ли когда-нибудь её покинет.

Эта мысль витала в воздухе вместе с ароматом террариума, просочившегося вниз через появившиеся в стеклянном потолке трещины.

- Что ж, Жак’ра. Это было весьма удивительное представление, - сделал комплимент Калом, - но все же я бы предпочел, чтобы в следующий раз ты был сдержанней. Все-таки не тебе придется восстанавливать этот зал.

- Прости, Калон. У Гальтрома есть прямой путь до Альянса. Мне нужно быть уверенным, что он не явится в неподходящий момент.

- Не явится, - отрезал Дерэоус, - сегодня был последний шанс разгореться остаткам его прежней жизни. Этого не случилось. Теперь он просто уставший, старый бог.

- Что ж, раз ты так говоришь, то этот Мастер Войны меня больше не беспокоит.

- Этот? – уточнила Мидиар.

- Да, - Жак’ра поднял глаза и обратился к госпоже, - я знаю подробности произошедшего на Анатрее инцидента. Когда пытались забрать Анзора. Там появился Эрун, сын Оверона.

Эта новость стала очередным потрясением для многих собравшихся на этом ужине. Единственный сын Мастера Войны в заложниках у Рельм и его судьба может быть много хуже смерти.

- Хочешь сказать, что Оверон способен предать меня, Жак’ра?

Госпожа говорила спокойно, но только глухой не уловил бы в ее тоне предупреждающие нотки.

- Если и есть ещё что-то способное повернуть чашу весов не в нашу пользу после исчезновения Гальтрома, то это Оверон. Я не думаю, что он способен предать вас, моя Госпожа. Просто я считаю всем здесь будет полезно услышать, что им делать при встрече с Эруном.

- Если так случится, что кто-то из вас столкнется ним, то ваша задача сковать его и позвать меня. - сказала Майр с чем-то в голосе, что можно было счесть за жалость. – Я обсуждала это с Овероном. Если получится спасти душу его сына, я это сделаю. Если нет, то я сама её уничтожу. Это всем ясно?

Ответ был дан хором, без промедления. Никто не хотел брать на себя клеймо убийцы единственного ребенка Мастера Войны.

- Теперь, у кого-нибудь ещё остались вопросы?

Тишина в зале стала самым красноречивым ответом.

- Хорошо. - Госпожа хлопнула в ладони и служанки быстро наполнили бокалы каждому за столом. – Тогда я назначаю дату. Десять лет. Через десять лет все мы соберемся на Анатрее и положим конец нашему самому старому врагу! Сотрем с лица вселенной эту рану и закончим эту нескончаемую войну!

Госпожа подняла бокал и Дворец затрясся от дружного хора почти семидесяти божеств, поднявших бокалы вместе с ней.

Анзор вошел в главный зал центрального управления космических сил Альянса. Здесь сейчас царила суматоха, ведь к планете приближались инопланетные корабли. Мужчина подошел к голографическому столу, над которым парила модель Земли, Луны и окружающего их ближайшего космоса. На ней отображались перемещения всех кораблей в области дальности самых точных радаров планеты. И сейчас в область их действия входил настоящий флот во главе которого летел здоровенный дредноут. Система опознала в нём Крушитель Преград – корабль Балигора Запирателя, ныне закрепившего за собой титул лучшего корабля Империи. Почти наравне с ним шёл еще один дредноут с говорящим названием – Крепость. Личный корабль Гарлиона Бастиона и флагман в его собственном флоте, большая часть которого сейчас была рядом с Анатреей. Третьим из крупных кораблей был уже хорошо знакомый любому ветерану Анатреи родом из Альянса ‒Адское Копье, флагман Тёмного Легиона. Прямо за ним шёл четвертый корабль высшего класса, обозначенный как Престол Света. Анзор коротко хмыкнул, прочитав название личного корабля Светоносного.

Это был последний корабль подобного рода приближающийся к планете. Все остальные были стандартными имперскими кораблями: пара линкоров, дюжина эсминцев и еще большее количество кораблей сопровождения.

Человек с волнением смотрел на то, как корабли приближаются к планете, вокруг которой кольцом уже обернулись корабли Альянса. Анзор понимал какая огромная силища к ним летит. Даже если вычеркнуть из уравнения четыре корабля принадлежащих богам, приближающийся флот вполне способен доставить серьёзные проблемы кораблям Альянса. А если взять их… Один только дредноут Балигора разнесет в щепки все имеющиеся у них корабли. Анзор не мог оставаться спокойным при приближении такой силищи к его планете, особенно зная, что на этих кораблях находятся ещё и пять божеств. Ещё был Жак’ра. Два его спутника, помогающие в охране Альянса покинули провинцию до этого чтобы успеть на Анатрею.

Итого шесть богов, причем два из них – древние. Рассказы Жак’ра об этих существах совсем его не успокаивали. Шесть божеств и целый флот для защиты маленькой провинции. Их Защитники.

И если понадобится – палачи.

Анзор все чаще стал вспоминать слова, что сказал ему брат давным-давно, еще до того, как люди захватили Металл, во время семейного праздника перед операцией. Тогда Элим сказал, что сделает для Госпожи все необходимое для защиты Земли, но если это изменится Анзор должен быть к этому готов.

Мужчина громко выдохнул, наблюдая за тем, как на карте значки обозначающие имперские корабли, вливаются в защитный строй вокруг планеты. Большую часть жителей с поверхности уже эвакуировали, на случай если начнется орбитальный обстрел. Несколько крепостей были сооружены по всей поверхности планеты, как когда-то Альянс поступил на Металле. В одной из них Анзор сейчас и находился. Из окон помещения можно было увидеть направленные вверх стволы огромных орудий – эти штуки способны палить прямо в космос. Одно из тех изобретений, за которые Рома был особенно горд. Если начнется бой на орбите, у флота будет поддержка с земли.

- У нас запрос на посещение планеты, сэр! С Крушителя Преград!

Анзор знаком руки показал работнику, что можно одобрить запрос. Через минуту он увидел, как от дредноута отделилась крохотная точка, что начала спуск вниз. Мужчина зачерпнул каплю силы из ядра маны – у него за спиной открылся поглотивший его портал из голубого пламени.

Он был не единственным, кто решил встретить гостей. К нему присоединились Ян и Гелок. Три полубога остановились у посадочной площадки, на которую опускался разогретый при спуске из космоса челнок.

Тот едва успел приземлиться, как в задней части опустился трап и отворились двери. Массивная фигура вышла наружу, посмотрела на голубое небо с несущемуся по нему облаками после чего весело помахала трем приветствующим.

- Давно не виделись! – пророкотал Балигор, подходя к ним. Капитан Крушителя Преград поочередно пожал руки воинам Альянса, представил им двух своих помощников и отошел на шаг назад, оценивающе пробежав взглядом по всей троице.