— Дорогая моя, вы же понимаете, что это лучшая судьба для Линдара? — он, правда мысли читает? Или у меня на лице все написано? — И для вас.

— Конечно, вы правы. — соврала я, надо действовать согласно плана.

— От магии Долины нельзя избавиться, никто не нашел способа и вы не найдете. — тон короля стал холодным, твердым, слишком убедительным. Айянара права, он знает. — Достаточно поддаться, впитать древнее волшебство этого места и все ваши сомнения покажутся незначительными. Впереди только радость. Властный любовник, богатство, лучшие наряды, драгоценности, деликатесы, никаких забот. Вся жизнь — вечный праздник. Что может быть прекраснее?

— Не знаю… — завороженно протянула я, потупив взгляд. Надеюсь, вышло убедительно.

Не на то давишь, король, ой, не на то. Если в жизни не будет ничего, кроме праздника, вряд ли удастся оценить все его прелести. Как с удовольствием идти на пышный прием, если это станет обычным вторником? Как можно искренне радоваться встречам, если нет разлук? Как получать удовольствие от праздности, если не уставать на работе? Вот этого я, действительно, не знаю.

К счастью, за завтраком Тарион вел классическую светскую беседу и не возвращался к разговорам на щепетильные темы. Либо поверил, что я готова остаться, либо дал мне время подумать. И я думала. О том, как вернуть медальон, как избежать поцелуев с Эвераном и где найти доказательства его причастности к произошедшему в Чартауне. А главное, какой у него мотив?.. Как же мне не хватает моего доблестного отряда!

Сегодня, от греха подальше, я не воспользовалась предложением Тариона проводить меня до комнаты, лишь уточнила дорогу и попрощавшись с моим новым, как он и хотел, другом, покинула его покои. Шторм и Ай, должно быть уже ждут и я с нетерпением жду нашей встречи, нужно обсудить мои догадки и продумать дальнейший план действий. Но…

— Тамина? — Хадари распахнул дверь и замер в проходе, а я чуть не воткнулась носом в его твердую грудь — Ты…

— Тамина? — Хадари распахнул дверь и замер в проходе, а я чуть не воткнулась носом в его твердую грудь — Ты…

— И вам доброго утра, капитан! — проворчала, ища способ обойти преграду — Я пытаюсь вернуться в свою комнату.

— Сама? — нахмурился он и прошелся по мне взглядом — Без помощников?

— Как видишь. — хмыкнула я, раздумывая, насколько будет глупо попытаться пролезть между его ног. Очень глупо. — Дашь пройти?

— Расскажешь, что ты делала в спальне короля? — процедил Хадари, плотно сжав зубы.

— Рассвет встречала, завтракала. — небрежно пожала плечами, наблюдая за реакцией мужчины — Что-то не так?

— Сейчас семь утра. — посмотрите на него, недовольный какой!

— С завтраком можно повременить, но заставить солнце подняться попозже… — вскинула бровь, уставившись на капитана — Я бы не справилась.

— Зато ночевать в своей комнате совсем не сложно. — злится, кулаки сжимает и… на что это он намекает?!

— Серьезно? — моментально вспыхнула я, припоминая красочные рассказы Бертрады — У тебя почему-то не получается!

— Тамина! — зарычал Хадари, сжимая мои плечи, а ледяное серебро его глаз сменилось яркой зеленью. Он что-то чувствует? Ревнует? Это работает?

— Линдар… — шепнула, рассматривая два невероятных изумруда на его лице, и кончиками пальцев очертила линию скул — Ты…

— Тэм. Нам… — он опустил ресницы, накрыл мою ладонь своей и тряхнув головой, сделал шаг в сторону — Мне пора.

Пора? Это что сейчас было?! Я растерянно смотрела вслед Хадари, который спешно удалялся от меня и не понимала. Нам что? Нам не стоит ходить к королю по утрам? Нам нельзя трогать друг друга за подбородки? Почему он ушел? Что я сделала не так?

Сама не помню, как добралась до своей комнаты, осмотрелась, вспоминая дорогу до восточного крыла, и уверенно зашагала вперед. В таком состоянии мозг сам подсказывает, что делать и куда идти. Видимо, догадывается, что чем быстрее я доберусь до друзей, тем меньше вероятность тронуться умом и наделать глупостей.

— Ливингстон, ты пьяна? — тихо спросил Торвуд, когда я влетела в кабинет Ай.

— Нет. Но я бы выпила. — на автомате выдала я, не вникая в смысл слов Вестара.

— А я думал, ты уже попробовала виски, что стоит у тебя на тумбочке… — протянул он — Твой новый ухажер дарит тебе странные подарки.

— Какой виски? — нахмурилась я, растирая лицо ладонями — Ты о чем?

— А, извини. Видимо, испортил сюрприз. — Вест хмыкнул и протянул мне бутылочку с сияющей жидкостью — Рейман передал, сказал ты знаешь что это, но просил предупредить, что здесь концен…

— Как же во время! — я выхватила напиток из рук Шторма и выпила половину.

— …трат. — закончил Вест, но уже поздно — На неделю должно было хватить…

— Может и хватит. — пожала плечами Ай, поднимаясь из-за стола.

— Кейран. — выпалила я, почувствовав как по телу разливается теплое спокойствие и решила начать с главного — Он устроил беспорядки в Чартауне, нужно найти доказательства, понять мотив.

— Один-ноль. — Айянара сложила руки на груди и подмигнула Вестару — Я веду.

— Он забрал мой медальон. — я проигнорировала слова девушки и продолжила — Надо вернуть артефакт, без него я не могу сливать магию.

— Два-ноль. — кивнула Ай — Я же говорила, медальон.

— Вы на меня ставки делаете? — нахмурилась, понимая что к чему.

— Что еще, Тэм? — отмахнулся Торвуд, недовольно поморщившись.

— Тарион сказал, что от магии Долины нельзя избавиться, будто сама земля пропитана волшебством. — я, наконец, успокоилась, даже слишком, потому что эта информация уже не казалась мне такой ужасной — Надо сообщить Камарату. Со слов короля, способов нейтрализовать магию столицы нет.

— Сейчас это не твоя забота. — выдохнул Шторм и поводил плечами, разминая мышцы — Давай вернемся к Кейрану и твоим подозрениям. Почему он?

Я поделилась своими догадками о связи Эверана с Паблером, добавила пару фактов про прием, медальон, мои способности. В моей голове паззл складывался идеально, но это были лишь домыслы, никаких доказательств, обоснований и ничего, что могло бы дать повод хотя бы допросить его.

— Я думала про мотив… — протянула я, закончив с основной частью — Может быть, он рассчитывает стать королем Чартареса?

— Власть передается по праву сильнейшего… Что думаешь, Ай? — Вест посмотрел на девушку, которую мой рассказ совершенно не интересовал — Это мог быть Эверан?

— Как беспорядки в Чартауне помогли бы стать ему королем. — лениво протянула она, не отрываясь от изучения каких-то записей.

— Может быть, он изначально искали Тамину? Как-то узнал, что она нерита? — предположил Шторм — Когда все началось, Ливингстон?

— Литфорт, девчонка-архивариус, пропала на следующий день, после моего… кхм… трудоустройства. Но другие пропадали и раньше.

— Неплохая версия. Допустим, Эверан искали нериту, а заодно и преступников, которые согласятся работать на него. Он же достал Вдову из Сумрачного Острога…

— А еще, он мог искать способ создать артефакт повышающий уровень. — подхватила я — Они же зачем-то забрали камни Айянары.

— Почему только сейчас? — скептически покачала головой Ай — Как это связано с преступлениями двадцатилетней давности?

— Сейчас? — задумался Торвуд, почесав подбородок — Возможно, Кей понял, что с принцессой не удастся заключить союз.

— Да что странного? Может быть его отец тоже хотел стать королем? — фыркнула я, всплеснув руками — А Кейран продолжает дело своей семьи, так сказать.

— Вы, конечно, складно все придумали, но так можно любого отвергнутого ухажера принцессы подтянуть. — пожала плечами Ай и достала из ящика стола какой-то прибор, напоминающий печатную машинку — То, что именно Кейран сообщил королю о твоих способностях, Тамина, очень слабый повод подозревать его во всем остальном.

— Поэтому надо обыскать его комнату и заодно вернуть мой медальон. — хлопнула в ладоши, заговорчески понизив тон — Этим я и планирую заняться.