- И теперь, когда она показала, что Эрун в её руках, верность Оверона вызывает беспокойство?

Анзора едва успел упереть руки в колени чтобы устоять на ногах. Всё здание содрогнулось от вспышки её гнева. Сила, что едва не сломала ему спину отступила, когда Майр подавила вспышку ярости.

- Твой брат очень ценен, Анзор. Но больше никогда не смей сомневаться в верности моего Мастера Войны иначе я просто не успею сдержаться.

Анзор едва заметно кивнул, все ещё чувствуя остатки той силы, что проснулась вместе с её гневом. Такая мощь была более чем способна стереть его в пыль.

- Тогда, могу я просить для чего вы сюда прибыли?

- Неужели непонятно? Я пришла чтобы утешить его – это единственное, что я могу ему дать.

Анзор стоял на палубе военного транспортника и смотрел на раскинувшуюся внизу вид удаляющейся планеты. Гигантское облако пыли на её поверхности проглатывало один за другим летящие с орбиты снаряды. Облако то и дело окрашивалось изнутри всполохами взрывов от достигших поверхности боеголовок. Хотя была ли там какая-то поверхность?

Несмотря на свою молодость космический флот Альянса развивался семимильными шагами, поэтому Анзор имел представлением о том какие орудия обрушивают свой гнев Императрицы на Анатрею. Будь эта планета нормальной от неё бы уже давным-давно ничего не осталось. Но из-за своей узницы, планета-тюрьма стала куда крепче чем любая другая планета. Анзор слышал байки о предыдущих попытках разрушить саму планету и тем самым убить Рельм. Говорят, сразу после подавленного восстания Майр собрала силы всех своих доверенных богов и обрушила на Анатрею, но даже мощи десятков богов не хватило чтобы разорвать одну единственную планету.

Теперь ни боги, ни огромные космические корабли не пытались уничтожить планету, направив все силы на сдерживание живущего внутри нее чудовища. Зоной обстрела была единственная на поверхности планеты брешь, разрыв, вобравший в себя все ранее существовавшие врата в подземелье. Анзор сомневался, что хотя бы один снаряд там достает до земли. Его разум рисовал картины с взрывающимися внутри черного потока тварей снарядами. Потока столь глубокого, что даже отголоски взрывов не достают до породы.

И эту планету он покидал на неопределенный срок. Никогда не думал, что буду чувствовать себя паршиво, улетая отсюда. Госпожа сняла его с нынешнего дежурства, а дату следующего ему никто не назвал. Будет ли она вообще? Рельм один раз ошиблась, недооценила его. Второй раз она вряд ли допустит такую же ошибку, поэтому Госпожа просто не собиралась ей её предоставлять. Вероятно, Анзор не появится на этой планете до момента решающей схватки, когда Майр бросит на свою сестру все имеющиеся силы. А впереди всех будет шагать Поглотитель.

Это имя на Анатрее звучало также часто как имена Госпожи и Мастера Войны. Он часто слышал, как воины, переговариваясь, рассказывали друг другу новости о походе Поглотителя, что собирал собственную армию духов, зачищая одно подземелье за другим. Мало того, Анзор даже видел нескольких воинов, что в буквальном смысле молились его брату, перед очередным выходом на стену. Большинство из них носили на теле метку, точно такую же, что когда-то получил Анзор и все жители Альянса. Их провинция понемногу вливалась в Империю, соединенная с провинцией Гальтрома. Многие жители Империи, особенно из числа военных родов, приезжали, чтобы их дитя получило в Альянсе имя. Анатрея существовала так долго и была такой незыблемой проблемой, что любой, кто собирался стать кем-то значимым в Империи благодаря службе, рано или поздно там окажется. И на свете не было ни одного родителя, что успел на своем веку услышать крик раскалываемой души и не пожелавший после этого уберечь своё чадо от подобной участи.

Анзор вздохнул. Теперь его отрезали от этой войны. Другие будут отправляться сюда, молодые дети, что недавно стали Высшими Существами будут прилетать на эту планету и умирать, а он, полубог, будет отсиживаться в своей провинции. Мужчина отвернулся от окна и зашагал внутрь корабля. Ему предстояло путешествие длинной в несколько лет до своей родной планеты.

Элим вышел из медитации уловив приближение чьей-то души к двери его апартаментов.

- Войдите, - сказал человек, после стука в дверь.

Внутрь вошла одни из служанок Госпожи.

- Скоро начнется ужин. Госпожа попросила напомнить вам, чтобы вы в очередной раз не “забыли об ужине, погрузившись в поток равновесия тысяч сущностей”.

Служанка в точности воспроизвела саркастический тон и манеру, с которой эту фразу произнесла Майр. На тяжелый взгляд человека женщина ответила довольной улыбкой.

Полдюжины вздохов Элим молчал, затем сдался и сказал:

- Я приду.

Служанка не сдвинулась с места.

- Госпожа также просила “напомнить этому горе-аскету, чтобы он одел подходящую для этого одежду, а не те лохмотья, которые зовет оной”.

Улыбка на её лице стала шире, и она указала на принесенную более месяца назад одежду. Теперь, когда Поглотитель не уничтожал все, что его касалось, Майр приказала сшить более подходящий его статусу наряд. Элим никогда не любил все эти привилегированные штучки, но нахождение во Дворце требовало соблюдение каких-то норм, которых доселе ему удавалось избегать.

- Ладно, - вздохнул человек, - надеюсь она будет также довольно этим, как и ты.

- Я уверена, куда больше.

- Сгинь уже.

Довольная служанка скрылась из его комнаты. Характер у слуг Майр более чем раздражающий. Их всех забавляло нежелание человека принимать Дворцовые правила, из-за которых он больше месяца просидел в своих личных покоях.

Элим ещё несколько минут посетовал на то, что вынужден находиться во Дворце и подошел к принесенным вещам. Он впервые на них посмотрел, и те оказалась лучше, чем он ожидал. В целом простая и изысканная одежда, без вычурных цветов и кричащих украшений. Белая рубаха без воротника, иссиня-черный плащ с вышитым на спине изображением одной из его битв с подземниками и штаны с мокасинами ему в тон.

Одежду шили точно под него и на материалы явно не поскупились. Чувство прикосновения мягкой ткани было приятным. Элим уже почти забыл его, все время поддерживая иллюзию нормального облачения. Смотреться в зеркало человек не стал: сразу вышел из комнаты, где его уже ждала одна из служанок. Та осмотрела вышедшего с ног до головы:

- Госпожа милостивая, да вы оказывается красавец!

- А ваша Госпожа не боится, что вы меня когда-нибудь доконаете своими подколками?

- Нисколько, - служанка повернулась к нему спиной и пошла вперед, - и в этот раз это была не подколка, Поглотитель.

Элим не стал пытаться понять была ли последняя фраза серьёзной, молча зашагал следом. Дворец был огромным и даже несмотря на близкое расположение личных покоев её воинов, до нужной комнаты они шли несколько часов. Служанка привела его в просторный длинный зал. Яркий-переливающийся свет наверху обеспечивала вмонтированная в потолок конструкция, на деле оказавшееся огромным террариумом, в котором летали насекомые размером с кулак. Именно они были источником света внутри. Половину комнаты занимал длинный, монолитный стол из красного дерева. Вдоль него стояли различные кресла, каждое в своем собственном стиле, а во главе стола самое изысканное и статное, принадлежащее Госпоже.

Именно там располагалась накрытая часть, занимавшая ныне не более десятой части от общей площади. Там уже сидел один из гостей.

- Служанки небось покоя тебе не дают, а, Поглотитель? – спросил Гарлион и рассмеялся. Древний бог сидел в массивном кресле из металла. Подлокотники и спинка были широкими и толстыми, под стать могучему богу, что опирался на них.

Элим ответил древнему богу кислой миной и уселся в сделанное для него кресло, вырезанное из единственного валуна. Мастер специально не делал поверхность подлокотников и спинки идеально гладким, оставив легкие неровности от используемого инструмента. Собирателю Душ такая деталь пришлась по вкусу. Служанка, что привела его остановилась чуть позади, также как другая за Гарлионом.