— Отлично держитесь, Тамина. — шепнул правитель и мягко подтолкнул мою ногу, подсказывая, куда двигаться — Вам нравятся классические танцы?

— Не совсем мой стиль. — смущенно улыбнулась, вспоминая наш отпуск на островах. Шторм не даст соврать, в сольных выступлениях мне нет равных!

— Вы интересны мне, глупо отрицать. — сообщил король, вызвав у меня легкое замешательство — Я бы хотел проводить с вами больше времени, милая.

— Я… — крайне удивлена подобным заявлением и даже не знаю, что ответить.

— Не подумайте, я не флиртую. — усмехнулся мужчина — Глупо ухаживать за девушкой, которая годиться мне в дочери.

— Кхм… — легче не стало, но молчать глупо — Мне приятно.

— Понимаю, звучит странно. — Тарион немного отстранился, показывая свои намерения и сбавил темп — У меня пять дочерей, свита, слуги. Но вы… живая, легкая, эмоциональная. Позвольте мне, узнать вас поближе. Стать другом, может даже наставником. Я могу помочь вам освоиться во дворце, ответить на вопросы о ваших способностях.

— Благодарю. — кивнула, поджав губы — Мне льстит ваше внимание.

Способности, значит. Ай сказала, что я могу заряжать черов, но для начала им придется добиться моего расположения. Чем и занимается Тарион. Теперь стало понятнее, для чего королю эта дружба. Судя по тенденции, я желанная гостья для каждого жителя дворца и его величество — не исключение.

— Надеюсь, я могу расценить ваш ответ, как согласие. — нарушил молчание король, когда музыка стихла и неспеша повел меня к столу — Позвольте пригласить вас в мое крыло завтра утром. Оттуда открывается удивительный вид на рассвет, после, обещаю угостить вас великолепным завтраком. Поверьте, милая, вам понравится!

Завтрак с королем? Я криво улыбнулась в ответ, решив не отвечать вовсе. Подумаю об этом позже. Посоветуюсь с кем-нибудь по этому поводу и если желания идти не появится, сделаю вид, что проспала. Что я, не человек что ли?

— Возвращаю твою драгоценную Тамину, Кейран. — заговорчески подмигнул король, помогая мне сесть — Я бесконечно рад, что тебе удалось найти такой бриллиант!

— Благодарю, ваше величество! — приосанился Эверан — Я надеюсь, это сокровище никто не похитит, пока я буду танцевать с вашей дочерью. Присмотрите за ней?

— Я бы с удовольствием, но мне пора. — вздохнул мужчина, делая вид, что немного расстроен — Приемы слишком утомительны, для людей моего возраста. Устал.

— Что ж. Придется полагаться на благоразумие местных господ. — Кей издал веселый смешок, намекая, что полагаться не на что — Скоро вернусь, птичка.

— Я уверен, нет стража лучше капитана полиции. — бросил на прощание Тарион и, пожелав нам прекрасного вечера, удалился.

Мы остались наедине. Сидели молча, жадно рассматривая друг друга, как в нашу самую первую встречу. Он потягивал коньяк, а я изо всех сил мечтала оказаться в том дне. Выйти из бара, сесть в его внедорожник и начать сначала. Не допускать всех тех ошибок, что мы наделали.

— Красивое платье. — нарушил молчание капитан — Кейран выбирал?

— Сама. — соврала я, скрестив руки на груди и отвела глаза.

— Неужели? — какая самодовольная ухмылка, вы посмотрите — Раньше, тебя такие… фасоны не привлекали.

— Раньше и у тебя были другие вкусы. — улыбнулась, наблюдая за изящными движениями принцессы.

— Ничего не поменялось. — продолжил веселиться Хадари — По прежнему отдаю предпочтение крепким напиткам из винограда.

— Да-да… Только сорт другой, королевский. Более изысканный. — даже голос не дрогнул, видимо, привыкаю к местной манере вести беседы — И выдержка побольше. Лет на пять.

— Ты совсем не разбираешься в коньках, Тэм. — он откинулся на спинку стула и подмигнул Бертраде, которая, наконец, заметила, что мы отстались вдвоем — Сорт все тот же. Мой любимый.

— Ни в коньяках, ни в мужчинах… — протянула я, слегка поморщившись от этого милого жеста.

— Разрешите пригласить вас на танец? — раздался незнакомый голос и я вздрогнула от неожиданности.

— Я… — обернулась, рассматривая мужчину, который широко улыбался и протягивал руку — Извините, я…

— Она не танцует. — перебил капитан, даже не удостоив взглядом моего возможного кавалера.

— Танцует. — выпалила я, возмущенная поведением Хадари и собралась принять предложение, но…

— Уже отдохнула? — капитан поднялся с места, не дожидаясь ответа и шагнул ко мне — Значит, этот танец мой. Ты обещала.

Обещала? Неправда. Я посмотрела вслед мужчине, который коротко кивнул и поспешил ретироваться. Видимо, желание будущего короля — закон и никто не смеет ему перечить. Пожалуй, и я не стану. Набрала побольше воздуха в легкие, собралась и вложила руку в горячую ладонь капитана. От легкого прикосновения по телу пробежала дрожь, а звон в ушах приглушил музыку. Почему я так волнуюсь? Это просто танец, правда?

— Ты соврал. — тихо сказала я, шагая за мужчиной, который уверенно двигался вперед.

— Разве? — даже не обернулся, нахал! — В твой первый визит в столицу, ты обещала мне танец. А то, чем мы тогда занимались, сложно назвать танцем, Тэм.

— Я… — хотела убедиться, что он имеет ввиду именно то, о чем я подумала, но не справилась. Скользкий пол, высокие каблуки и тяжелое платье, сделали свое дело. Я вскрикнула, принимая неминуемое и полетела вперед, предусмотрительно выставив свободную руку. Но, вопреки ожиданиям, через мгновение я оказалась не на полу, а прижатой к твердому мужскому телу. Поймал. Кажется, играет музыка, но я слышу лишь бешеный стук его сердца. Или это мое?

Застыла, завороженная яркими, зелеными искрами в глазах напротив. Втянула родной запах и впилась пальцами в его мощные руки, в надежде, что это мгновение никогда не закончится. Как же я скучаю…

— Надо двигаться, Тамина. — он выдохнул мне в губы и голова закружилась.

— Зачем? — прохрипела в ответ, борясь с желанием податься вперед.

— Потому что мы танцуем. — шепнул он, крепче сжимая мою талию и кивнул на мои побелевшие пальцы — Отпустишь?

— Н-нет… — пробормотала я, пытаясь не думать о том, как мы выглядим со стороны — Не могу.

Это сильнее меня. Мне так не хватало его все эти дни, что сейчас, когда он так близко, все остальное кажется неважным. Желания тела останутся с нами так долго, как мы сами того захотим, значит даже находясь под магией Долины, я могу хотеть этого. И он. Соблазн слишком велик. Я осторожно потянулась к его губам, осознавая, что поступаю глупо, но…

— Дорогие гости столицы! — громкий голос Бертрады вернул меня в реальность и я отскочила назад, приходя в себя — Хочу поделиться с вами невероятной новостью! Мой близкий друг, можно сказать, брат, господин Эверан, наконец-то встретил свою любовь!

— Ты — любовь Эверана? — нахмурился капитан, недовольно поджав губы

— Ага. — коротко кивнула в ответ и скрестила руки на груди.

— Какого черта, Ливингстон? — зарычал Хадари, а я сделала шаг назад. И чего он так злится?

— Давайте поприветствуем счастливую пару! — сверкнула глазами Бертрада, торжествующе хлопнув в ладоши — И попросим их скрепить союз поцелуем!

Ой. Это в мои планы не входило…

— И попросим их скрепить союз поцелуем!

Поцеловать Кейрана? Я, правда, должна поцеловать Кейрана? Нет, он возмутительно хорош собой, сказочно красив, но это Эверан. Я не хочу!

Быстро осмотрелась, ища пути к отступлению. Позади дверь на террасу и это тупик. Выход из зала за спиной принцессы, а значит проскочить незамеченной не получится, ко всему прочему, ко мне направляется Кейран. Ну нет же! Должен быть какой-то вариант!

— Мы ждем! — пропела принцесса, указывая на меня рукой, и это конец…

Шаг. Эверан в паре метров. Всего несколько шагов и все случится.

Хадари часто дышит, злится, жилка на шее пульсирует, но он не двигается с места. А это значит одно — помогать он не станет. Да и глупо было рассчитывать на него, зная, что нашей всеобъемлющей любви больше нет. А единственное чувство, которое движет им сейчас — чувство собственности.