Я подошел к нужному дому, в котором находилась небольшая контора по скупке и продаже редких вещей. К тому же они негласно занимались покупкой и продажей так называемой элитной недвижимости, в том числе сдачей в аренду жилья.

Почему без огласки, меня проинформировали. На то было желание многих клиентов. Не все хотели разглашать свое шаткое финансовое положение, продажу или сдачу внаем комнат.

Для более официальных сделок в этой сфере у конторы имелся большой офис в другом месте, но мне туда не надо.

По мне не скажешь, что могу позволить себе снять жилье в центральном районе города, поэтому даже после прочтения рекомендательного письма хозяин конторы смотрел на меня скептически.

Но и тут перстень на моем пальце сыграл свою роль. Похоже, он реально дорогой по местным меркам, и подобное украшение может себе позволить только очень состоятельный человек.

Хозяин понял все по-своему, решив, что просто по каким-то причинам клиент не хочет выделяться. Место, куда я пришел, было создано именно для таких людей. Поэтому его отношение изменилось к лучшему, и мы перешли к деловому разговору.

Предложений, как ни странно, оказалось много. Но меня то не устраивало место, то не было питания, то слишком дорого.

Задумавшись, мужчина постучал пальцами по столу.

— Есть родовой дом недалеко от княжеского дворца. Это именно то, что вам нужно. Только имеется небольшая проблема. Жилье там не сдают, хотя комнат свободных много. Проживает в доме один состоятельный старый герцог. Был он когда-то помощником старого князя, еще когда правил отец нынешнего. Весьма строгий и серьезный человек. Но став слишком стар, он ушел на покой. Очень влиятельный был человек. На данный момент он совсем одряхлел. В вашем рекомендательном письме сказано, что вы маг, искусный лекарь. Если сможете его поставить на ноги, то можете рассчитывать на хорошее жилье.

Если бы он был болен, то проблем бы не возникло, только вот от старости я еще не лечил. Но если применить имеющиеся у меня энергетические кристаллы — вполне возможно, и получится.

— Могу попробовать.

— Даже так? — удивился хозяин, по всей видимости не ожидая, что я соглашусь.

Я слегка улыбнулся.

— Это не значит, что смогу. Мне вот не совсем понятно, какой для вас в этом интерес?

— У всего есть свои причины. — Хозяин сложил руки на груди, сидя напротив меня в кресле. — Я давно имею с герцогом деловые отношения. Хоть он и стар и отошел от дел, но вес в обществе продолжает иметь большой. Раз беретесь поставить его на ноги, то я лично вас к нему провожу. Только… — Он осмотрел меня. — Нужно что-то подобрать из приличной одежды. А то она у вас какая-то странная.

Понимаю, не хочет терять столь значимого бизнес-партнера. Насчет одежды прав, вот только я собирался шить ее на заказ, уже после того, как обустроюсь.

— И где можно купить что-то готовое и приличное?

— Есть один вариант, — он деловито покивал. — Хорошие дорогие готовые вещи обычно не продаются.

Мой собеседник щелкнул пальцами, в комнату вбежал пацаненок лет двенадцати.

— Отведешь господина Ника, — он кивнул на меня, так я ему представился, — к Семеону. Скажешь, от меня. Пусть подберет что-то из отложенных вещей.

Тот в ответ поклонился.

— Будет исполнено. — Пацан быстро скрылся за дверью.

Хозяин посмотрел на меня.

— Некоторые состоятельные горожане отказываются от весьма дорогих нарядов. Сшили, оплатили, но в итоге что-то разонравилось. Одежду оставляют и шьют что-то новое. У Семеона скопилось некоторое количество таких вещей. Вначале он пытался выставлять их на продажу, но никто не пожелал брать для себя чужую вещь, хоть и новую. Это считается ниже достоинства. Семеон убрал их, чтобы ненароком никого не обидеть. Поверьте, там вещи есть весьма изысканные. — Мужчина глянул на мой живот. — Подберет что-нибудь даже с учетом вашей фигуры. А по своему вкусу потом у него же что-нибудь пошьете.

Вот это отличный вариант! Хозяин конторы серьезно заинтересован в старике, раз мне помогает.

— После того как приоденетесь, — продолжил он, — жду вас у себя. Не станем откладывать поход к герцогу. Я пошлю к нему вестового, предупрежу о нашем приходе.

Поблагодарив его, я вышел из кабинета.

В коридоре меня тут же встретил пацан, который сообщил, что у входа уже ждет извозчик.

Доехав до ателье, мы вошли внутрь и оказались в просторном зале, где на стендах было представлено множество тканей. На искусно вырезанных из дерева манекенах красовались модели одежды с различной отделкой.

К нам вышел хозяин заведения. Пацан объяснил ему, кого и зачем привел, затем сообщил мне, что будет ждать снаружи, и удалился.

Семеон внимательно меня осмотрел.

— Сложная у вас фигура. Я так понял, времени на подгонку нет. Но не беда, один костюм, который будет вам в пору, у нас имеется.

Хозяин отвел меня в примерочную и попросил обождать. Вскоре он принес полный комплект одежды. Рубашку, брюки, сапожки и сам камзол. Я не ожидал, что он будет именно таким.

— Давайте примерим. Давно лежит, редкая и весьма дорогая вещь. — Он поцокал языком, поглядывая на костюм.

Камзол и брюки темно-синего цвета, с черными вставками, все пошито из одной и той же ткани. Поверхность гладкая, напоминает эластичную кожу. На серебристой рубашке черные застежки. Сапоги из мягкой кожи.

Камзол с воротником-стоечкой выглядит вполне современно и молодежно по моим меркам. Недлинный, ровно по колено. От плеча до пояса имеет тисненый растительный орнамент. Сами плечи и верх спины также украшены тиснением, но рисунок более замысловат.

Подобная отделка обычно бывает на коже, но как она сделана на ткани — непонятно. Я провел рукой по тиснению, ощутив выпуклый рисунок.

Пошит камзол так, что мог по-разному застегиваться. Можно носить приталенным или более свободным, второй вариант идеально подошел под мою новую фигуру.

Мало того, одежда отделана серебряной вышивкой и окантовкой.

Я был поражен изыском одежды, о большем даже мечтать не мог. К тому же костюм придавал мне строгость и какую-то таинственность.

— Вам к лицу, — довольно произнес хозяин. — Подобные изысканные вещи у нас большая редкость. Тому, кто его заказывал, в итоге не понравилась серебряная отделка. А так как человек был из богатейшей семьи, отказался от него и заказал новый, черного цвета с отделкой из золота. С тех пор так и лежит.

— И что это за ткань? — не удержался я, чтобы не поинтересоваться.

— Она соткана из нитей коконов пещерного паука, — пояснил он. Спрашивать, что за паук, я не стал.

Человек, заказавший подобную одежду, был весьма необычен в выборе.

— И во сколько это чудо вашего непревзойденного мастера мне обойдется? — Я посмотрел на хозяина, уже не желая расставаться с костюмом.

— Вы пришли от Санду, теперь он ваш. О цене разговор не идет.

Ничего себе. Я неотрывно смотрел на себя в зеркало. По моим меркам, вся эта одежда стоит как минимум десять, а может, и все пятнадцать золотых монет. Это баснословная сумма!

— Я так понял, вы пойдете в нем. — Это был не вопрос, а утверждение хозяина мастерской. — Не извольте беспокоиться. Ваши старые вещи сейчас упакуют и доставят Санду. Все, что имеется ценного, можете из них забрать. Я подожду снаружи, — он вышел из примерочной.

Я обнаружил у камзола шесть карманов. Четыре спереди и два внутренних. Убрав монеты и кристаллы, повесил на новый кожаный ремень брюк жезл и нож. Так их будет не видно. Камзол не подразумевал ношения меча, значит, человек, что его заказывал, был непростой — возможно, маг.

Я вышел из примерочной, внутрь тут же зашла молодая девушка. Поблагодарив господина Семеона, направился на выход.

Пацан, что ожидал меня на улице возле извозчика, открыл рот от удивления, увидев в новой одежде.

Похлопав глазами, быстро опомнился и смущенно открыл дверцу, приглашая войти внутрь экипажа. Его смущение было понятным, экипаж не соответствует моим новым одеждам.