Через пару минут караван приблизился достаточно, чтобы Пётр мог хорошо его разглядеть. Вела его Настя, более известная как холодная копейщица, а ещё она является женой Ивана. По факту именно она управляет пятым отделением, а не её муж. Очень скоро она поравнялась с его группой.

— Привет Петь, — поздоровалась девушка, сидя верхом на абсолютно чёрной лошади.

Эти животные, когда-то давно прирученные человеком, пробудив внутри ману стали незаменимыми помощниками Перерожденных в подземелье.

Пётр кивнул в ответ.

— Как Ваня?

— Уже достаточно здоров, чтобы наслаждаться своим положением.

Стоящий рядом Макар издал легкий смешок. Что-что, а веселится в свободное время их командир умеет.

— Курт здесь? — спросила Настя.

— Нет. Группа на восьмом задерживается. Он отправился разбираться.

Девушка нахмурилась, такие новости её не обрадовали. Курт был еще одним бойцом 9 ранга в пятом отделении, одним из немногих, кто сейчас был в строю.

— Давно?

— Недостаточно для того, чтобы я начал волноваться.

Пока они разговаривали, караван начали разгружать. Обширные пространства на седьмом этажа в большинстве своем стали куда больше, чем на четвертом, да и людей в Оплоте прибавилось порядком. Нынешние лагеря сильно отличались от первых передовых баз, созданных Оплотом в подземелье. Теперь они представляли из себя достаточно сильно разросшиеся посёлки и требовали соответствующий уровень снабжения. Многое создавалось с помощью магии или из материалов, добытых на месте. Однако было немало вещей, которые приходилось везти с поверхности. К тому же в лагерях были не только здания для людей, да укрепления у входов в зону.

Многие ремесленники Оплота перемещали свои мастерские глубже в подземелье. Чем ниже этаж, тем на нем выше концентрация маны, соответственно восстанавливать силы после использования магии для создания артефактов будет легче. Да и близость к материалам для работы играла не последнюю роль.

Не стоит забывать и про растения. Вокруг самого поселка располагались настоящие поля, где выращивали различные виды растений подземелья. Исследовательский Отдел нашел им сотни применений в самых различных сферах. От боевых стимуляторов для Перерождённых-бойцов до просто вкусных и полезных продуктов.

И не стоит забывать о станции добытчиков. Можно сказать отдельное учреждение занимающиеся добычей ресурсов в подземелье за пределами лагеря. У них теперь имелся с десяток узких специализаций для всех видов ресурсов, которые только можно найти в подземелье. В качестве воинов, по большей части, они не могут соперничать с бойцами Оплота, зато навыки требуемые для быстрой добычи материалов у них стоят на совершенно ином уровне. А материалов в подземелье много. Конечно, на первом месте стоят металлы и камни, используемые в создании артефактов и строительстве. На второе не так давно взметнулись добытчики редких растений.

Все из-за открытия растения, в народе прозванным синим редисом. У него есть одно основное свойство: съел — получил одно очко выносливости. Глядя на нынешние характеристики высокоуровневых Перерожденных подобный бонус будет ничем. А вот для низкоуровневых Перерожденных даже одно очко выносливости будет иметь значение. К тому же, если наладить выращивание десятка-другого подобных видов растений, то можно получить уже существенную прибавку, особенно ценную на ранних стадиях развития. Количество новых видов растений, доставленных, что очень важно, целыми и живыми до Исследовательского Отдела возросло многократно, после создания у добытчиков этой специализации. Пусть пока ничего похожего на синий редис найти не удалось, это дало сильный толчок многим исследованиям.

Во время разговора между Петром и Настей к ним подошел молодой парень с гвизармой за спиной.

— Ладно, не буду больше отнимать у вас время, — произнесла Настя и направила коня вглубь поселения.

— Здравствуйте, — поздоровался первым подошедший парень и протянул руку.

— Давненько не виделись парень, — пожал ему руку Пётр, — судя по всему, дела у вас идут хорошо. Приятно видеть, что ваши труды в университете принесли результат.

— В университете? Ты что преподавал в нашем универе? — удивился Стас.

— Заменял Раймонда на уроках физической подготовки пару раз. Давно это было, — улыбнулся Пётр.

— Но мы вас все еще помним. Честно говоря, я очень обрадовался, когда узнал кто, будет у нас среди старших, — произнес довольный Дима, лидер пришедшей группы.

Это была чистая правда. Люди вроде Петра и Макара редко занимаются подобными вещами. Перерождённые 9 ранга — это можно сказать самые первые Перерождённые на планете. Большинство из них ходили в подземелье практически с основания Бессмертного Оплота, еще в те времена, когда его лидером был Элим. О нем не было вестей уже больше трёх лет, и большинство считала его сгинувшим в подземелье. После Турнирной Бойни отношение к основателю Бессмертного Оплота стало неоднозначным даже в его собственной организации. Многие считают, что его действия были неправильными, хотя до сих пор так никто и не смог доказать его причастность к этому. Но никто не смел, ставить под сомнение, оказанное им влияние на все современное сообщество Перерожденных.

— Ладно. Для начала отведем вас в ваши казармы, а потом согласуем ваш план на ближайшее время.

Группа Димы быстро собрала свои вещи и двинулась следом за своими старшими. Прежде всего, нужно было согласовать план рейдов и работ. Помимо рейдов Перерожденные бойцы также обязаны выполнять некоторую работу. Например, сопровождать отряды добытчиков или охранять вход в зону. Никто не был особенно против такого уклада вещей, так как за работу они получали очки вклада, собственной валюты Бессмертного Оплота. Тот, кто провел в Оплоте достаточно времени, в первую очередь осознает важность заработка данной валюты. Её нельзя купить ни за какие деньги, какие бы баснословные суммы ты не предлагал, лишь заработать.

А потратить её можно на все, что поможет в развитии и в бою тебе или твоему питомцу. За шесть лет существования Бессмертного Оплота таких вещей стало по-настоящему много. Большинство организаций-союзников Оплота после Турнира ввели у себя подобную систему, понимая какой эффективной она оказалась. Этими организациями являлись самые сильные группировки Перерожденных по всей планете, поднявшие после Турнира силу своих элитных бойцов на качественно иной уровень.

Хотя среди них появились и те, кто стал забывать, благодаря кому они смогли подняться на этот уровень.

— Вы уже готовы? — спросил Пётр следующим утром, подходя к казармам своих нынешних подопечным.

— Почти. Сейчас только приведут животных из зверинца, — ответил одетый в новенькую артефактную броню лидер молодой группы Перерожденных.

— Ты говорил, что все звери из леса Зарала?

— Да, — уже не так весело ответил Дима, — все пять с нами уже минимум полтора года, но никто так и не смог установить с ними связь.

— Полтора года? Ты слишком многого хочешь парень. Связь с магическим зверем куда сложнее, чем кажется на первый взгляд, — вставил свое слово Лука.

— Ну не вам такое говорить, вы то, как раз в эти сроки уложились с лихвой, — заметил один из людей Димы.

Каждый боец Бессмертного Оплота, добравшийся до уровня Петра и его команды, то есть являлся бойцом 9 ранга, либо находился на вершине 8, имел какие-то отличительные особенности. Что-то, благодаря чему он отличался от других. Особенность, манера боя или некое достижение. Лука был знаменит тем, что смог установить связь со своим волком-спутником меньше чем за год.

Это не отношения между хозяином и прирученным животным. Под связью в Бессмертном Оплоте подразумевают отношения между бойцом и его магическом зверем. Установив с магическим зверем связь, вы получали более глубокое понимание чувств и настроения друг друга, и самое главное — получали возможность общаться ментально, на расстоянии.