Анзор не мог позволить себе обернуться, да и не хотел. Он итак чувствовал, что пробирающиеся по леднику твари не более чем в километре от их нынешней позиции. Тянуть и дальше слишком опасно. Дождавшись очередного окна, Анзор пустил в ход все, что было. Заряженное сущностями копьё ударилось в плечо полубога и выпустило всю хранимую мощь в виде толчка. Того отбросило назад, прямо на Эруна, да так быстро, что и тот проскользил по льду сотню метров.

Искра льда в душе Анзора выпустила остатки сил, дополненные защитными сущностями. Стена толстого льда взметнулась в небо, отгораживая его от двух противников. Все оставшиеся силы Анзор пустил в ноги. Лед под ногами взорвался, когда мужчина оттолкнулся от него и пулей выстрелил обратно в сторону стены.

Последним препятствием был увешанный цепями враг. Большую их часть тот распустил и теперь несколько десятков подконтрольных полубогу цепей с различными наконечниками встали у Анзора на пути. Мужчина как мог старался избегать захвата, но все же чувствовал, как клубок из цепей смыкается вокруг него. Когда проход среди тучи цепей почти исчез, до ушей Анзора донесся до боли знакомый звук.

Где-то справа, откуда шли все цепи, раздался взрыв и Анзор пулей рванул в одну из последних брешей обвившей его западни. В паре километров впереди он заметил одинокую фигуру, припавшую на колено с винтовкой в руках. Стас! Молчун ты эдакий, как всегда там, где нужен больше всего!

Стрелок не остановился на одном выстреле. Винтовка выпускала одну пулю за другой. Они врезались в устремившиеся за другом цепи, отбивая их назад. Когда патроны в винтовке закончились, Стас закинул её за спину, костюм принял её в специальный зажим и тут же освободил вторую, мигом оказавшуюся в руках стрелка. Стас опустошил обойму за секунду и снова поменял винтовку. На Анатрее его способности расцвели как нигде больше. В разгар схватки он мог заменить целый отряд стрелков, стреляя из всех запасенных на такой случай стволов.

Анзор начал отрываться от облака извивающихся металлических змей, быстро отыгрывая расстояние до стены, пока лед под ним не проломился. Ни Анзор, ни Стас не успели среагировать. Цепь с тяжелым грузом на конце обвилась вокруг ноги мужчины и потянула вниз. Анзор ударился об лёд, мигом попытался встать, но цепь натянулась снова, пригвоздив к полу. Руки мужчины схватили чёрные звенья и пустили в ход последние капли сил. Лёд, разрушение, ослабление – ничего не помогло разломать их.

- А ты оказался проблемный говнюк!

Анзор закрыл голову руками, но обрушившийся на него удар все ровно едва не вырубил его. Звук выстрелов доносился до него. Но все пули врезались в цепи или отбивались тяжелым мечом. Его схватили за нагрудную пластину и подтянули вверх, чтобы посмотреть ему в глаза. Лицо с испускающим дым порезом скривилось в гримасе падальщика, добравшегося до добычи.

- Пора окунуться в наш мир, мальчик.

Свет темно-серого неба за спиной полубога исчез и Анзор понял, что это очередной прилив, который вот-вот накроет его с головой.

Надеюсь, ты готов тащить меня брат. Сейчас мне придет конец.

Анзор не успел получить ответа от Элима, прежде чем ухмыляющуюся морда перед его лицом обратилась в пыль. Рокочущий и извивающийся тысячами тел прилив тоже обратился в облако пыли. На лед рядом с ним опустилась тяжелая фигура, заставившая содрогнуться весь ледник.

Оверон. Мастер Войны.

Анзор впервые видел его так близко и с удивлением обнаружил, что тот будто бы в недоумении смотрит на кого-то. Мужчина проследил направление взгляда и увидел там одного из своих врагов, опустившего меч, в точно такой же манере уставившегося на Узника Анатреи. Секунду или две они молча смотрели друг на друга, а затем Эрун умчался в облако чёрного тумана.

- Что это было?

Оверон мог убить этого полубога вне всяких сомнений. И силы, и времени было предостаточно.

- На твоего брата напал Дакиус. Поглотитель убил его. Рельм это не понравилось. – Взгляд Мастера Войны впервые обратился на человека. – Ты отправляешься на карантин до тех пор, пока сюда не прибудет Госпожа и не удостоверится в твоей сохранности.

Анзор только кивнул. Оверон ответил ему, но не на тот вопрос, что человек ему задал. Было бы глупо предполагать, что такой старый бог не понял смысла вопроса, а значит просто не захотел на него отвечать. Значит ему пока не стоит об этом думать. Мужчина опустился спиной на холодный лёд, позволив себе полминутки порадоваться, что остался жив.

- Тц, - самодовольная ухмылка слетела с лица Рельм, - Майр всегда была везучей. И эта жестянка, Оверон, самая большая её удача.

- У тебя был равный ему полководец, - не согласился с ней Элим.

- Не равный, - возразила Рельм, - он проиграл. Гальтром просто влюбленный дурак.

- Поэтому ты не взяла его душу?

- А ещё он всегда был слишком болтлив, - добавила Рельм и вывернулась из-под хватки Поглотителя. Она замерла в нескольких шагах, выставив перед собой клинок Дакиуса.

- Мой брат остался цел. Миры Альянса сторожит Жак’ра и мы оба знаем, что он способен дать отпор кого бы ты туда не отправила. А если и найдется кто-то сильнее, то ему на помощь придет Гальтром. Козырей против меня у тебя не осталось.

- А это по-твоему что? - Рельм чуть качнула клинком, содержащим в себе саму суть личности Дакиуса. – Тебе ведь нужно это. Дакиус отчаялся достаточно чтобы согласиться на твою попытку выгнать меня отсюда силой, забрать у меня его меч. Как думаешь сколько от него останется в результате?

Рельм приблизила клинок к себе и двумя пальцами свободной руки отмеряла треть клинка.

- Столько? – Рельм не дожидаясь ответа сама покачала головой и сместила пальцы ниже, до половины лезвия. – Может столько? – И вновь женщина не согласилась с собственным предположением, сместив пальцы ниже, почти к самой рукояти, - Думаю примерно столько останется от души Первого Мечника после нашей борьбы. Я в целом, не против такого исхода. Так, что? – Острие клинка обратилось вперед, метя Элиму в грудь. – Начнем?

- Я не настолько глуп.

- Вот как? – Рельм повеселела. – А мне вот кажется, что именно так. Знаешь…

- Она убьет меня, - Элим перебил её, заставив сосредоточиться на себе как никогда за весь разговор, - как только она расправиться с тобой, я буду следующим. Мои силы прогрессируют слишком быстро. Моя власть над душами способна дать мне мощь с которой я смогу посоперничать с ней, защитив при этом собственную душу от её нападок. Я слишком опасное орудие, чтобы оставлять меня после того, как её главный враг падет. А после моей смерти придет черед Альянса. Провинции, где власть Госпожи не так сильна, где живут мои друзья, которые будут знать, что Госпожа опасалась меня настолько, что убила. И самое главное – они будут знать почему, а значит один из них сможет отчаяться настолько, что пойдет по моему пути. Она не захочет оставлять шанс новому восстанию. Она истребит мой родной мир и всех, кто стал со мной близок. Балигор, Жак’ра, Гальтром… всех их ждет смерть.

- Возможно ты не так туп, как кажется со стороны. В тебе нет ни страха перед ней, ни фанатичной преданности, ни любовного интереса. Ничего, что ставило бы твои слова под сомнения. И это… интересно.

- Достаточно интересно, чтобы не калечить единственную душу бога, что у меня есть?

- Пока нет. Что ты мне предлагаешь, Поглотитель? У моей сестры империя от одного края вселенной до другого. И с каждым днем она получает все больше ресурсов для своей военной машины, не без твоей помощи, кстати. Даже допустив, что ты можешь дать мне нечто способное потягаться с Империей, как мне доверять предателю? Я сполна познала вкус предательства, когда мои армии стали проигрывать. У моей сестры спрятано много трюков в запасе. Как мне довериться тому, кто минуту назад показал, что способен на предательство?

- Она намеревалась убить меня с самого начала. Нельзя предать того, кому никогда не был верен, Рельм. Ты медленно отвоевываешь себе место на Анастрее, твоей цитадели, планете, которую ты сделала крепкой настолько, что даже Майр и ещё семь десятков богов не смогли её уничтожить. Но семь десятков богов – не вся мощь Империи, далеко не вся. Единственное, что останавливало Майр проложить тропу к твоему сердцу кучей трупов – это знание о твоей силе. О том как ты обернешь все эти смерти в свою пользу и станешь ещё сильнее. Но если вдруг появится кто-то, кто будет точно также отрывать от тебя куски, как ты пожираешь идущую на тебя армию, как думаешь, долго она будет сдерживаться?