Внутри небольшого помещения стояли несколько игральных досок. В нескольких вариантах. Здесь были как более простые экземпляры игры Элима, с которых тот начинал, так и более сложные, в которые не так давно Балигор вместе с ним играл сам.

Несколько игровых столов поменьше были заняты его подчиненными и парой духов. А за столом побольше, самой сложной версии, сидел его второй заместитель и Герман. Несколько прочих наблюдали за их партией. Балигор не удивился, когда взглянул на доску и увидел, что человек сумел захватить преимущество. Герман был одним из тех, с кем Балигор успел познакомиться поближе. Солдат ещё со времён домагической эры, надёжный помощник, друг, великолепный командир и тактик.

Балигор несколько минут понаблюдал за игрой и отправился дальше.

- Приветствую капитан!

Хор голосов встретил его, когда он вошёл в одну из кают-компаний. Некоторые даже встали. Больше всего в той части, где сидели за столами. Балигор хмыкнул, почуяв спрятанные карты. Люди принесли с собой и другие игры, азартные. У них были и свои, но Балигор их не одобрял, поэтому и карты его любовью не пользовались, пусть и были весьма популярны среди духов, а соответственно быстро полюбились и его команде. Хорошо хоть на его корабль не занесло всеми упоминаемого человека, самого известного шулера в Альянсе, у которого даже способности были завязаны на картах.

Выдавив из своего гвардейца виноватую улыбку, Балигор зашагал дальше, дав солдатам выдохнуть. Скоро тихий коридор по которому он шёл наполнился глухим шумом, планомерно нарастающим с его приближением. Капитан судна остановился напротив массивной, укрепленной двери. Когда она отворилась, повинуясь отданным им командам, волна жара сразу же обдала его. В специально созданной для тренировок комнате бились Вернер и один из его гвардейцев.

В стороне стоял Элим, несколько духов и членов команды корабля. Дверь за спиной затворилась и Балигор занял место рядом с человеком, чтобы понаблюдать за сражением.

Молодой гвардеец с копьём кружил вокруг Вернера, вооруженного двумя клинками из его воли меча. Его фигура не была статичной, как обычно было у духов. Она будто была огнём, замершим в определенной форме. Весь жар в комнате исходил от мечника. Его противник резко рванул в перёд в колющем выпаде. Вернер отвёл наконечник в сторону свои мечом, а вторым рубанул перед собой. Сорвавшийся серп воли меча разбился о выставленное древко вражеского копья. В наступление пошёл человек. Огонь скрыл из виду пару спаррингующихся.

Балигор с большим интересом наблюдал за поединком. Особенность духов была в том, что физические ограничения их не сковывали. Вернер был пиковым Рыцарем, так и не ставшим Высшим Существом. Однако прозрение перед самой своей смертью дали ему огромное понимание Огня и Меча. Теперь, когда вся мана и энергия сущностей давалась ему Собирателем Душ, Вернер мог показать всю силу обретённых знаний.

Его молодой гвардеец был сильнее. В этом Балигор был уверен. Только вот даже “молодой” его гвардеец был старше человека в несколько раз, а биться с ним было отнюдь не так легко. На стенах помещения хватало чёрных отметин от особенно сильных волн огня, ровно, как и тысячи царапин рядом говорили о том, что под удар меча человека лучше не попадаться.

Балигор взглянул на стоящих рядом духов.

Свейн, Прам и Артём.

Все трое были такими же. Скорость роста силы духов пугала. Балигор знал, что они тренируются и в том мире, что построил для них Собиратель Душ. Здесь в реальности, они по большей части проверяют полученные знания. Насколько же сильными они станут в будущем?

На Анатрее он видел, в кого Элим смог превратить первых своих духов всего за несколько сотен лет. Слабые Адепты превратились в достойных оппонентов даже для сильных Высших Существ. На что они будут способны через несколько десятков циклов?

- Вижу, вы время зря не теряете.

Проекция Жак’ра возникла между ними. Великий Надсмотрщик теперь появлялся на корабле куда реже. Теперь у него появилась возможность помогать Анзору официально, и он пользовался ею как мог.

- Ага. Как дела на Земле?

- Хорошо. Через несколько лет туда должны прийти первые корабли, которые помогут наладить стандартную инфраструктуру и создать первый космопорт и верфь.

- Рад слышать.

Жак’ра больше ничего не сказал. Бог молчал ещё несколько минут, наблюдал за поединком Вернера, затем сменившегося на бой Прама с другим гвардейцем.

- Вы подходите к Агиталу.

- Знаю, - ответил Собиратель Душ.

- Тамошние власти забыли, кому они служат. Последние несколько десятилетий там постоянные проблемы. Начиная задержкой и неуплатой налогов и сборов, заканчивая убийствами проповедников Госпожи. Ответственность за это лежит на Демайе – главой тамошнего округа. Его душу ты должен сохранить. Планету – опустошить.

Балигор тяжко вздохнул. Плечи громадного воина опустились. После великого предательства, развязавшего гражданскую войну в Империи, к подобным вещам относятся очень серьёзно. Это будет не первая карательная миссия Балигора, и он хорошо знал, что их ждёт.

- Я всё сделаю, - ответил Элим, не отводя взгляда от поединка.

- Вот и Агитал, - сказал Балигор, глядя на планету с капитанского мостика Крушителя Преград. Последние несколько дней на корабле стало необычайно тихо. Элим собрал всех своих духов у себя внутри перед предстоящим боем. Пусть прошло всего пара лет, команда уже успела к ним привыкнуть и сейчас без них корабль казался пустым. Впрочем, они уже догадывалась для чего проделали такой путь и ничего радостного в предстоящей резне никто найти не мог.

Элим стоял рядом с полубогом и внимательно осмотрел пока ещё небольшую для глаза планету. Его чувства уже потянулись к этому маленькому миру. Три континента, большой океан. Поселения есть как на суше, так и на водной части поверхности планеты. И большие и малые города, где живут такие же, как и везде разумные существа. Среди них есть воины, торговцы, ремесленники и простые рабочие. По первым ощущениям абсолютно обычная планета Империи, ничем не отличная от многих других, где останавливался Крушитель Преград.

Понадобилось немного времени чтобы нащупать отличие, сперва незаметное, лежащее не на поверхности, а глубже. На этой планете существовала Вера – явление, не столь распространенное в Империи Госпожи, как может показаться на первый взгляд.

Да она была богом, самым сильным богом какой видел этот мир. Но само понятие бог в Империи не являлось тем же самым, что под этим словом понимали люди на Земле. Госпожа правит миром, но не она создала его. В центральных частях Империи Госпоже поклоняются как правителю, как воительнице, как мудрейшей из живых. Личности, сумевшие стать Высшими Существами не кланялись ей как богу. Она не была чем-то невозможным, она просто прошла дальше всех по пути, по которому шли они сами.

За пределами самой развитой части Империи, где народы были моложе и слабее, могло доходить до богобоязненного преклонения. Конечно, если её проповедники добирались до такого захолустья. Часто подобными возможностями пользовались местный губернатор или его подчиненные. Вера даже одной планеты достаточно мощная сила. Госпожа позволяла ею пользоваться подчиненным, ведь для неё это лишь капля в море.

Такая свобода действий для местных чиновников позволяет тем довольно быстро развиваться. Те, кто понимают временность данного явления, быстро находят своей силе другие точки опоры. Не способные осознать эту простую истину позже очень страдают. Худшие же из них добиваются своей планете приговора подобного приговору Агитала.

- Демайя на это планете считают богом.

- Да. К несчастью он оказался скверным богом.

Аватар Жак’ра возник рядом.

- Демайя быстро стал полубогом. Его талант заметил губернатор провинции и отдал ему в управление Агитал. Ну а потом…

Собиратель Душ жестом попросил Жак’ра прерваться.