— Итак, господа. — Рэн повернулся к нам и потер ладони — Путь камней стерт, качественно. До момента их появления здесь — пустота. Но дальше… они лежат в этой комнате с момента первого нападения на бутик Оскара.

— То есть, в поставке Ди Лангардо получил эти камни, а позже их подменили на такие же, натуральные камни? — в голове промелькнула мысль, что это похоже на бред, но…

— Бред. — фыркнул Брант, покачав головой. А, нет. И правда, похоже — Зачем это делать?

— Чтобы это выяснить, нужно взять образцы на экспертизу. — напарник дело говорит — Правда, есть одна проблема. Здесь появляется женщина, думаю Велингем, забирает по одному-два камня. Если мы заберем драгоценности, они узнают, что мы нашли их тайник.

— Какие предложения? — склонила голову, пытаясь сообразить, что можно сделать, но в голове была лишь одна идея.

— Нужно сообщить капитану. — Рэн озвучил мои мысли, резко поднял руку, призывая нас молчать и перешел на шепот — Кто-то идет, надо убираться отсюда.

Вестар быстро подошел к неприметной двери и дернул за ручку, но за ней оказалась такая же бетонная стена. Друг шумно выдохнул, нехотя достал из кармана волшебный ключ, наверное, не хотел демонстрировать временным коллегам свой артефакт и одними губами спросил, куда мы хотели бы отправиться.

— В участок. — быстро отреагировал Рэнар — В кабинет Хадари.

Вестар закрыл дверь, поморщился, замешкался, но приближающиеся шаги не давали времени на раздумья, так что…

— Надеюсь, у вас что-то срочное. — холодно сказал Линдар, когда наша делегация проследовала в его кабинет, наполняя его выразительными ароматами канализации.

Вестар спешно откланялся, сославшись на срочные дела, а мы наперебой начали делиться новой волнующей информацией. Хадари время от времени морщился, но терпеливо слушал нас, правда минут пять, не больше.

— Рейман, — капитан поднял руку и мы замолчали — Подробный отчет мне на почту, собрание через три часа..

— Так точно! — быстро кивнул Рэнар.

— Я подумаю, что можно сделать, а вы… — Хадари сделал глубокий вдох, обводя нас взглядом и его нос чуть заметно дрогнул — Приведите себя в порядок. Пожалуйста.

А мы не стали отказываться. Я любезно предложила напарнику принять душ и свою помощь в составлении отчета, преследуя свои корыстные цели. Хочу расспросить побольше о Долине Лантана, об артефакторах и о других секретах волшебного мира Чартарес, чтобы не чувствовать себя неловко на вечернем собрании, да и на завтрашнем приеме в столице.

Через четверть часа мы с Рэном подъехали к моему дому. Мы молча поднялись на этаж и я застыла, уставившись на неожиданную посылку. Интересно, от кого. Сняла с ручки двери странный белый пакет и заглянула внутрь. Записка, согласно которой бутылка, которая лежит здесь же — отравленный бренди, с того самого вагона. Значит мне не показалось и таинственный незнакомец, который был на вокзале, никто иной, как…

— Ты же не пойдешь, Тэм? — напарник тоже ознакомился с текстом записки — Это опасно!

— Что может быть опасного в самом надежном банке Белфорта? — отмахнулась я, снова вчитываясь в текст записки — Тем более, в полдень…

— Человек, который просит тебя о встрече, например! — моментально завелся Рэнар — Я тебе напомню, он тоже в списке подозреваемых.

— Он пишет, что ошибался и у него есть для меня важная информация. — не сдавалась я — Он пытается помочь нам, если ты не заметил.

— Это может быть ловушка, а бренди — обычный. Где вероятность, что эта бутылка с транзитного состава?

— Ты можешь проверить путь. — я уже все решила, так что напарник может говорить что угодно — К тому же, здесь есть маркировка и этикетка на пробке целая.

— Тэм, я категорически против. — с нажимом сказал Рэнар и не оставил мне выбора.

— Хорошо, не пойду. — соврала я, протягивая Рейману бутылку — Давай хотя бы на экспертизу отдадим, мало ли.

Напарник кивнул, а я открыла дверь, попутно придумывая план, как незаметно сбежать, потому что послезавтра я планирую навестить банк Майтсил, чтобы встретиться с лейтенантом Чедвиком и выслушать бывшего жениха. Если он признал, что был не прав и настаивает на встрече, случилось что-то серьезное. А в глубине души, я, откровенно говоря, не переставала в него верить. Несмотря на его подлые поступки, на пренебрежительное отношение к нам, к моим чувствам, он был одним из лучших на курсе, с четкими планами на жизнь, с правильными целями. Надеюсь, и сейчас его главный мотив — помочь, а не навредить.

Смыв все посторонние запахи с тела и разобравшись с отчетом, мы с напарником решили перекусить. Считаю, что для непринужденной беседы, обстановка подходящая.

— Рэн, почему ты не хочешь ехать в Долину? — поинтересовалась я, опустив на стол тарелку с легкими закусками — Ты бывал там раньше?

— Был пару раз, — поморщился напарник и отвернулся к окну — Там очень сильная магия, ты же знаешь, если задержаться там на неделю, желание возвращаться к прежней жизни пропадает.

— Вроде как живую, эмоциональную, чувствующую часть заперли где-то глубоко внутри и не дают выбраться наружу. — протянула я, припоминая наш прошлый разговор о зачарованном месте — Как это?

— Как бы объяснить… Пропадает эмпатия, — Рейман понизил голос, будто не хотел об этом говорить — притупляются светлые, добрые чувства. Представь, что твой близкий человек болен, например, у него сильная простуда, ему плохо. Что ты будешь ощущать?

— Буду переживать, заботиться. Куплю лимонов, меда, лекарств, обязательно навещу. — пожала плечами, перечисляя совершенно обычные вещи — Если нет возможности приехать, буду звонить или писать…

— А в долине не так. — шумно выдохнул напарник — Под воздействием столицы, ты не почувствуешь ничего. Разве что легкую злость, что человек слаб, что жалуется, грустит. Там, ты скорее всего, ограничишь все контакты с больным, пока он не поправится, потому что тебе нет дела до других.

— Как же любовь? — я вскинула брови, удивленно посмотрев на друга — Они разве не умеют любить?

— Любить? Нет. — грустно усмехнулся Рэнар — Они умеют хотеть. Принцесса хочет заполучить капитана, для нее он — выгодная партия. Умен, хорош собой, сильный чер — идеальный представитель для продолжения королевского рода!

— Продолжения рода? — я сделала глубокий вдох, пытаясь усмирить мощную волну ревности, разрывающую изнутри.

— Ага, Чартаресом правит сильнейший, из ныне живущих, род, Тэм. Так было всегда. Бертраде нужна абсолютная власть, ей плевать что он чувствует, понимаешь? Просто хочет его себе. Хадари отказывает, она злится и ревнует, но не потому что любит, а потому что он не хочет исполнить ее желание.

— А ты перестал пытаться очаровать свою блондинку, потому что любишь? — тепло улыбнулась, уводя разговор в другое русло.

— Я, вроде как, пытаюсь быть благородным! В этом и разница между мной и мужчиной из долины. — горделиво ответил напарник, выдав ослепительную улыбку — Сливка выбрала не меня, что я могу поделать?

— А мне кажется, она просто плохо тебя знает. — подмигнула я, и заметила как Рэн посмотрел на часы — Нам пора?

— Можем собираться, собрание начнется через полчаса.

До участка мы доехали быстро, разделись и направились в зал для совещаний, где нас уже ждала Милз. Форса в участке не было, а Вестар написал, что не сможет присутствовать. Что за важные дела у моего старого друга? Ничего не рассказывает, постоянно пропадает, неужели нашел себе подружку?

В академии у него был свой фан-клуб, с восхищенными девчонками и это нисколько меня не удивляло. Очаровательные хулиганы легко находят свою аудиторию, а Вест именно такой. Сбежать с пары? Легко! Слоняться всю ночь по городу и прийти на первую лекцию, чтобы поспать? Пожалуйста! Пробраться ночью в студенческое общежитие с парой бутылок горячительных напитков и поставить всех на уши? Очень в стиле Торвуда. Вестар — праздник. Легкий, веселый, бесшабашный праздник. А теперь еще и ослепительно красивый. Ему вполне могло хватить пары дней, чтобы найти в Белфорте даму.