Был он тут давеча, заходил в таверну, дней шесть назад. Пропустил пару стаканчиков, разговорился. Он вообще как выпьет, много чего наболтать может.

За каким-то особым преступником в город лично едет, чтобы сопроводить его в крепость. Туда день пути, должен был уже вернуться, весточку прислать, вина точно захочет. Это хорошо, мне с этого тоже денежка тоже перепадает, не жадный он.

Затылок заныл. Вновь потрогал голову, шишка какая здоровая. Так что же сегодня со мной случилось?

«Вспомни себя», та же мысль, тьфу ты, привязалась. Ладно, надо собрать все, что велено и тащить на кухню.

Набрав полную корзину продуктов, понес ее к Марфе. Добрая женщина, часто мне вкусненького от нее перепадает.

— Ден, где тебя носит? — Посмотрела она слегка сердито.

— Вот, вот, принес. — Засуетился я, ставя корзину, — упал в подсобке, поскользнулся, — я показал ей свой затылок, — шишку заработал, большую.

— Надо же, — Всплеснула она руками. — С тобой все в порядке?

— Да, да, все нормально.

— Ладно, тогда беги, тебя хозяин искал, — и отвернувшись, продолжила готовку.

Я немного удивился.

— Давно?

— Да нет, как только ты ушел, сказал, что ждет у себя. — Не поворачиваясь, она показала пальцем вверх.

— Угу. — Бросил я и шмыгнул на выход.

Там, наверху, находился его кабинет. Он занимал отдельное крыло на втором этаже, где и мне выделили маленькую каморку.

А в другой части были номера, для постояльцев. Туда я их вещи иногда таскал, сами комнаты показывал, ну и выпивку приносил, ежели просили.

Быстро поднявшись наверх, пройдя по коридору, постучал в дверь и тут же ее приоткрыл.

— Анастасий Дориевичь, звали, — заглянул я в щелку.

— Да, да, заходи, — махнул он рукой, сидя у себя за столом, перебирая какие-то бумажки.

Я вошел и быстро приблизился.

— Тут, вот какое дело. Где эта записка, чтоб ее… — Он порылся и вытащил какой-то клочок.

— Вот она. Прислали, с посыльным, только в этот раз, лично мне. Вина надо, ты знаешь кому, — и посмотрел на меня.

Я кивнул, начальник крепости просит, кто же еще. Недавно его вспоминал, только вот почему хозяину? Обычно в баре оставляют или на входе сунут в руку вышибале и исчезнут.

— Тут такое дело, — он немного замялся, — просят три бутылки Острийского, а оно я тебе скажу, очень дорого стоит. У меня их всего пять, так, на всякий случай держу. За все время и продал только одну, и то потому, что у нас проездом, какой-то вельможа был. Поэтому и прислал он мне лично бумажку.

Хозяин вздохнул.

— Десять золотых, почитай за каждую.

— Ого. — Вырвалось у меня. Эта же огромная сумма, у нас главный повар за месяц золотой получает, и то мы считаем, что это много. А тут, аж тридцать золотых в сумме.

— Вот тебе и ого. — Кивнул хозяин. — Пишет, большой гость скоро будет, от самого князя, с проверкой! Вот и решили подсуетиться, скинуться, так сказать, на угощение. Так что, — он вновь бросил в мою сторону взгляд. — Сейчас уже поздно, завтра с самого утра заберешь и отнесешь. И прошу тебя, не разбей по дороге. Он посмотрел на меня умоляюще.

— Да Вы что, как можно! — Искренне возмутился я. — Такого никогда не было, я же аккуратный.

— Да, да, — закивал он, — просто сумма больно большая, я бы и сам отвез, но именно тебя просят принести.

— Все сделаю, не беспокойтесь, за три часа туда и обратно управлюсь. — Заверил я.

— Не надо торопиться, иди не спеша.

— Ой, да не переживайте Вы, здесь у нас постоянно кто-то ездить, может на телеге подбросят.

— Ладно, ступай. — Махнул он рукой. — Даю тебе полдня, не торопись.

Я кивнул и шустро выскочил из кабинета.

«Вспомни себя», та же фраза в голове прозвучала, мне это начинает надоедать. Потряс ей, хорошо все-таки затылком приложился.

Вечер прошел, как всегда, в суете. Отнеси туда, принеси сюда, забери там. Завалился спать поздно, а с самого утра, умывшись, слегонца перекусив, забрал драгоценные бутылки. Тщательно упаковав, положил в заплечный мешок и побрел в сторону крепости.

Тракт широкий, часто верховые ездят, то наемники, то военные. Крестьяне на телегах. Решил не просить подвести, зачем? Время есть, солнышко светит, тепло. С обеих сторон лес. До него шагов пятьдесят, но отчетливо слышно как птицы поют, хорошо.

«Вспомни себя», вот ведь достало, и чего я постоянно твержу эту фразу? Странно все это.

Попытался покопаться в памяти, напрягся, ничего. Сделал было следующий шаг и вздрогнув, остановился. «Денис», всплыло необычное имя. Оно мне явно знакомо, но откуда? Пожав плечами, медленно двинулся дальше. Никогда подобного не слышал, но, знаю его!

Продвигаясь вперед, все силился понять, откуда, может оно мое? То, которое было в детстве, до травмы? Интересно, а где тогда я жил?

Неожиданно появилось слово — Москва. Вот те раз, а это еще что такое? Если так называется город, то в каком он княжестве? Когда вернусь, надо будет купцов заезжих поспрашивать. Может, что и слышали.

Так и шел всю дорогу пытаясь понять, что это со мной, больно все странно.

Когда уже показалась крепостная стена, внезапно память пронзило, подобно молнии, я даже замер на месте — «Темный повелитель». Откуда-то в душе поднялся страх, побежали мурашки по телу. Что это? Но ответа не было.

Уже подходя к воротам, всплыло еще кое-что: печать. Прежде чем постучать, глубоко вздохнул, не спокойно мне, тревожно как-то. Поежился, натянул глубокий капюшон на голову, три раза ударил кулаком в дверь.

— Кого принесло? — Послышался грубый голос стражника.

— К начальнику. — Выкрикнул я.

Звякнул запор, открылось небольшое окошко.

— Ходят тут всякие, чего надо? — Пухлое лицо немолодого мужчины недовольно смотрело на меня в отверстие.

— Меня ждут, Вас должны были предупредить. — Произнес я, все ту же фразу, что и в прошлые разы.

Он сморщил брови, что-то вспоминая. Глянул на меня, затем захлопнул окно и вскоре лязгнул засов, калитка открылась.

— Проходи. — Буркнул он. — Дорогу знаешь.

Я вошел, кивнул и молча двинулся к начальнику тюрьмы.

Пройдя обширный двор, где были различные дворовые постройки, стояли телеги, лежали доски, камни для ремонта, подошел к главному двухэтажному зданию, бывшей крепости.

Ничего особенно, большое каменное сооружение. Возле входа стоит охранник с мечом на поясе.

— К начальнику, — промолвил я.

Тот просто кивнул, даже не посмотрев на меня.

Я вошел, отворив тяжелую, массивную дверь. Уже много раз здесь бывал, все привычно. Небольшой, мрачный коридор, двери в разные стороны, лестница вверх. Поднялся на второй этаж, повернул направо, далее прямо, дверь налево. Постучал.

— Да. — Крикнули изнутри.

Я вошел.

Большой просторный кабинет. Массивный стол, сбоку у окна, лавки, стулья, камин, шкаф у дальней стены. Ничего не поменялось. Мебель простая, как-то серо все, обычные каменные стены, мрачно, давит.

Я поклонился.

— Заходи, заходи, — заулыбался он, — очень хорошо, что ты пришел, — и поманил меня к себе рукой.

Приблизившись к столу, я тут же скинув рюкзак, молча его протянув.

Он взял, ничего не спросив. Не глядя, положил куда-то под стол, затем кивнул на стул.

— Садись.

— Да мне бы рассчитаться, да назад. — Промолвил я, немного смущаясь.

— Рассчитаюсь, не переживай. Садись, поговорить надо. — Сделал он приглашающий жест рукой.

Пожав плечами, я устроился напротив, скромно присев на стуле.

— Тут вот какое дело, Дэн. — Начал он, внимательно на меня поглядывая. Глаза его были мрачные, совсем пустой взгляд. Я непроизвольно поежился.

— Понимаешь, мне, да и всем нам, необходима твоя помощь.

Я вытаращился на него от удивления.

— Моя?

— Да Дэн, именно твоя. — Подтвердил он, кивнув.

Я пожал недоуменно плечами.

— И чем же могу Вам помочь? Нет, я не против, если надо, — и кивнул, — но какая от меня может быть польза?

— Вот и отлично, я знал, что ты не окажешься. — Заулыбался он.