- Что вы предлагаете? – хмуро спросил Алексеев.

 - Я полностью согласен с выводами коллегии. Единственно, что мы можем сделать для соблюдения чести мундира, это лишить полковника Покровского звания и отправить в отставку без всякого пенсиона – жестко объявил приговор Слащев, вколачивая слова в воздух подобно гвоздям.

 - А причем здесь полковник Покровский? – удивился  Алексеев – ведь все донесения и рапорты подписаны подполковником Максимовым?

 - Это его рабочий псевдоним. Подписано Максимов, а на самом деле Покровский – пояснил Слащев, сбившийся с пафосного тона.

 - Покровский, полковник Покровский – произнес Алексеев, явно пытаясь, что-то вспомнить - Знакомая фамилия. Я её уже где-то слышал, вот только никак не могу вспомнить.   

  Слащев открыл рот, желая ввернуть беседу в нужное для себя русло, но Алексеев уже потянулся к звонку, что-то вспомнив.

  Мягко щелкнула дверь, и в кабинет вошел холеный секретарь, застывший в выжидательной позе.

 - Пригласите ко мне Сталина и побыстрей – приказал президент и секретарь исчез. Прошло несколько минут, и кавказец уже стоял перед светлыми очами президента.

 - Скажите Иосиф, полковник Покровский, эта фамилия вам не о чем не говорит? Мне кажется, она у нас проходила по каким-то бумагам – спросил Алексеев.

 - Совершенно верно, господин президент. В августе месяце в честь годовщины августовских событий 1917 года, вы подписывали указ о поощрении этого человека, как имевшего большие заслуги перед Отечеством – ответил Сталин.

 - Ах, да. Полковник Покровский, личный адъютант Корнилова. Как же, как же помню такого человека – обрадовался Алексеев – и чем мы его решили поощрить? 

 - Вы предложили наградить этого достойного человека памятной медалью, земельным участком под Москвой и денежной помощью.

 - Да, теперь полностью вспомнил. Так оно и было.

 - Но вы награждали этого человека, не зная его ужасного деяния – не сдавался Слащев, упорно цепляясь за своё мнение. 

 - Нда - погрустнел Алексеев, но в этот момент за Покровского неожиданно заступился Сталин. 

 - Извините, Михаил Васильевич, но я хорошо знаю Алексея Михайловича. Я несколько раз встречался с ним по делам в ставке Корнилова и могу свидетельствовать в его глубокой порядочности, как военного, так и человека.

 - Он убил человека! Своего боевого товарища! – гневно бросил фельдмаршал.

 - Я конечно сугубо штатский человек, но могу заметить, что это произошло не в мирное время, а в сугубо военной обстановке – неторопливо сказал Сталин.

 - Какая разница, в мирное или военное время? Офицер убил офицера, это несмываемый позор на честь мундира, хотя вам как штатскому это не понять – свысока бросил Слащев.

 - Конечно, мне этого не понять – согласился Сталин – но мне непонятно так же почему вы не должны верить слову своего офицера, который утверждает, что сделал это в порядке самообороны, спасая свою жизнь. Почему нельзя верить человеку с честью прошедшего войну от звонка до звонка и при этом ни разу не запятнал свою честь? Почему вы должны верить только одной бумаге порочащей человека и полностью отказывать ему в презумпции невиновности? Насколько я знаю, прямых доказательств вины господина Покровского нет. Не так ли, Яков Александрович?

 - Нет – неохотно признал Слащев. Под воздействием аргументированной речи Сталина, фельдмаршал посмотрел на дело полковника с другой стороны и неожиданно для себя был вынужден согласиться с оппонентом.

  Чутко уловив изменение в лице фельдмаршала, и желая предоставить ему почетный отход, Сталин обратился к Щукину.

 - Скажите господин генерал, а не кажется ли вам, что в этом деле очень сильно пахнет хорошо организованной провокацией некоторой страны, цель которой нанести нам ощутимый вред после своего проигрыша в Синьцзяне?

 - Действительно очень похоже. Британцы очень большие мастера наводить тень на плетень – моментально поддержал его Щукин, и Алексеев вопросительно посмотрел на Слащева. Тому очень не хотелось признавать свой просчет, но не любовь к британцам, сильно досадившим фельдмаршалу в прошлую войну была очень сильна.

 - Да, от этих островитян можно ожидать всякого – осторожно проговорил Слащев.

 - Тогда давайте направим это дело на доследование орлам Николая Григорьевича. Британцы это уже его головная боль – предложил Алексеев. Естественно возражений ни у кого не оказалось. 

 - Что касается господина Покровского, то я считаю, что мы его уже вполне достойно наградили, а вопрос об оценки его действий в Синьцзяне следует оставить до окончания расследования – произнес президент, давая понять, что новых наград полковник вряд ли получит. Услышав этот вердикт, Слащев моментально почувствовал себя лучше, а Щукин одобрительно кивнул головой. Подобный вариант устраивал все стороны. Алексеев и сам был рад столь удачливому разрешению этого вопроса, в основе которого лежали отнюдь не коварные происки британцев, а элементарная человеческая зависть и желание опорочить боле удачливого и талантливого человека. 

  Президент видимо почувствовал это, потому, когда генералы уже были у двери, бросил им вслед приказ. 

 - Пришлите-ка ко мне полковника Покровского, Яков Александрович. Хочу лично познакомиться с человеком, из-за которого столько шуму. Завтра жду.

  Когда посетители покинули кабинет президента, в приемной Сталин чуть попридержал за рукав Щукина и когда генерал остановился, спросил его тихим голосом.

 - Скажите Николай Григорьевич, а как  вы собираетесь использовать господина Покровского на то время, пока будет идти следствие по столь запутанному делу? Насколько я понимаю продолжать держать его в специальных представителей генштаба, вы не собираетесь?

 - Честно говоря, я ещё не думал над этим вопросом – честно признался генерал и выжидательно замолчал, ожидая продолжения развития темы, поскольку хорошо знал, что Сталин очень часто высказывал те мысли или соображения президента, которые он не хотел произносить в слух сам.

 - Может пока идет следствие, стоит послать его в Германию в составе военной делегации? Насколько я понимаю, вы полностью доверяете господину Покровскому. 

 - Почему бы и нет. Полковник Покровский хорошо владеет немецким языком, и как показало время, хорошо ориентируется в сложных не только военных, но и политических  вопросах. Я думаю, его присутствие пойдет только на пользу нашей делегации – ответил Щукин, моментально расставив все точки в вопросе о Покровском. 

 - Всегда приятно иметь дело с умным человеком, господин генерал – учтиво произнес Сталин, вежливо пропуская генерала вперед себя – тем более что мне кажется, что родина осталась в некотором долгу перед господином Покровским. 

  Если вопрос с полковником Покровским самым чудесным образом разрешились, то вот дела у вице-президента страны господина Савинкова были хуже некуда. Едва он пришел в свой кабинет и начал просмотр бумаг, как дверь открылась и в кабинет сначала заглянула растерянная секретарша Аллочка, а вслед за ней внутрь вошли два высоких человека, внешне очень схожих между собой. Подобных типов в народе именуют метким и емким словом «мордовороты».   

 - Господин Савинков? – глухим грудным голосом поинтересовался тот, что был постарше. Едва только он заговорил, как господин вице-президент, нутром опытного подпольщика почувствовал для себя серьезную угрозу. С какой бы легкостью он разговаривал с этими громилами, имея в руке старый безотказный «браунинг». Но, увы, пост, который занимал Савинков, в настоящий момент не подразумевал наличие у него оружия. Поэтому, за неимением огнестрельного оружия, Савинков решил применить другое, но ничуть не менее грозное оружие.

 - Это что такое, Аллочка!? По какому праву эти люди входят ко мне без доклада!? У тебя там что, приемная вице-президента России или проходной двор!? – гневно выкрикнул Савинков, с каждым словом все больше и больше распаляя себя. Этот дешевый прием уличный шпаны очень часто оказывался, весьма действенен в высоких стенах.