Он громко шмыгнул носом, потом высморкался утоптанный снег. И ничего не сказав направился к открытым воротам. А когда прошел через них, то мертвые опустили решетку и подняли подъемный мост.

– Довольно жесткий дед у Дэи! – выдохнул я.

– Тогда подольше его вари, от этого он станет очень мягким! – пошутила Литэлла.

Я улыбнулся, похоже начавшаяся утром битва наконец-то закончилась. Правда мы переплюнули предсказание моей дочери и умудрились нанести поражение сразу двум сторонам.

– Что делаем дальше? – спросила Литэлла.

Я пожал плечами.

– Не знаю, стоит связаться с Айлантой! По идее нам нужно возвращаться в Королевский замок, мертвецы самостоятельно справятся с обороной!

– Мы не можем сейчас покинуть этот замок!

– Почему? – удивился я.

Литэлла странно вздохнула.

– Идем за мной!

Мы обошли дворец и направились к самой дальней от ворот башне. Оказалось, что там находится дверь, ведущая в тюремное подземелье. После нее начиналась широкая прямая лестница, по которой мы и спустились в сопровождении крайгеров. Последние еще перед капитуляцией нармаерцев спрятали свои крылья с помощью панцирей, которые Литэлла назвала пустотными.

Очень широкий коридор оказался освещен магическими фонарями. Я уже знал, что их называют «лампами цваргов». По бокам коридора были расположены камеры без сплошных стен. Меня даже на ностальгию пробило, ведь решетки вместо стен напомнили о родном полицейском участке.

Все камеры оказались забиты пленными вайхэнцами, количество которых на глазок я бы оценил в пару сотен. Естественно они все были без оружия и даже лат, им оставили лишь поддоспешники. Мы прошли почти в конец коридора, когда Литэлла наконец-то остановилась и указала рукой на одну из камер.

– А вот и причина по которой нам не стоит покидать замок!

Как оказалось, здесь две пустые камеры, а между ними еще одна в которой находился лишь один пленник.

– Давно не виделись, Шэнтэлла! – с улыбкой сказал я.

Дочь Отара сидела на деревянной скамейке вытянув ноги вперед и скрестив их ножницами, а на шее ее висел тавор – блокировщик магии. Так хорошо знакомая мне вещь еще при первой встрече с Райлиной.

– Вообще-то мы встречались утром! – как ни в чем не бывало ответила колдунья с черно-белыми волосами. – Заранее предупреждаю, что твою альвийку никто не обижал и относился к ней с должным уважением! Можешь у нее спросить, если не веришь!

– Это действительно так! – подтвердила Литэлла. – Меня ни разу не обидели!

– Благодарю! – без всякой иронии сказал я. – Ну вот видишь, мы разбили твоего ужасного Хэрона!

– Я довольна! – спокойно ответил сидевшая девушка.

«Папа!», – неожиданно в моей голове раздался голос дочурки.

«Что, хорошая?»

«Я хочу тебе кое-что показать про эту колдунью! Оно касается нашего с тобой будущего!».

Литэлла словно что-то почувствовав вопросительно посмотрела на меня. Я же поднял палец, как бы прося ее подождать, а потом мысленно ответил:

«Давай!»

Утренние переговоры проходили в единственном зале Королевского замка. С нашей стороны на них присутствовала сидевшая в своеобразном троне Айланта, и я с девятью чернышами. Альвы благоразумно отказались участвовать, так как это только бы все усугубило. Поэтому все четыре альвийских мага следили за переговорами из соседнего помещения.

В зале присутствовало еще две стороны. Во-первых, это Рар Железный со своей внучкой, одним из седых чародеев в сером одеянии, а также двумя богато одетыми нармаерцами. Вся пятерка сидела на стульях с высокими спинками.

Напротив них находилось также пять стульев, но только три было занято вайхэнцами. Один из них был очень крупным и выглядел даже побольше Рара. Звали его Тог. И как я понял, он был главным среди беженцев из Диких земель. Первобытные колдуны на переговоры не явились, но если честно, то нам они и не особо нужны.

– Для чего вы позвали сюда этих проклятых южан? – громко спросил Рар Железный. – Я думал мы будем обсуждать, как вместе вышвырнем их из Равэнштора! Да и разве есть толк вести с ними переговоры? Судя по одежде, это обычные фермеры, среди них нет ни одного благородного лорда!

«Этот дед доставит нам еще проблем!», – подумал я.

– Вам нужны благородные лорды, уважаемый Рар? – улыбнулась Айланта. – Хорошо, будут вам благородные, притом сразу двое!

Она сделал жест рукой. Крайгер стоявший возле входной двери открыл ее и впустил в зал двух людей. Это был высокий седой мужчина в дорогой одежде, а еще юноша, одетый в дорогой костюм.

При виде вошедших Тог с двумя вайхэнцами мгновенно вскочили со своих кресел.

– Ваше величество! Но мне ведь …, – начал говорить Тог.

Однако Отар Великий поднял руку и вайхэнец замолчал.

– Присаживайтесь король Отар и принц Вортэк! – Айланта любезно показала на два свободных стула.

Отар спокойно подошел к своим подданным, как-то по-отечески похлопал Тога по плечу. Потом наконец сел, рядом с ним уселся и его сын. За это время Рар Железный обменялся с Дэей многозначительными взглядами. Похоже они уже слышали про смерть вайхэнского короля, поэтому увиденное оказалось для них полной неожиданностью.

– Итак, теперь со стороны вайхэнского королевства хватает благородных! – произнесла Айланта. – Сразу обрадую короля Отара одной приятно новостью. Ваша дочь Шэнтэлла также жива и находится под моей охраной!

– Благодарю! – сухо сказал он. – Мне не терпится поговорить с ней!

«Не сомневаюсь!», – подумал я.

– Тогда начнем! – сказала хозяйка Дарвэна. – И, пожалуй, я начну сразу с предложений к вам, король Отар!

– Согласны выйти замуж за моего сына? – неожиданно пошутил король.

– Пока нет, но я подумаю над этим предложением! – с улыбкой ответила Айланта.

Она сегодня была довольна как никогда, поэтому так спокойно реагировала даже на такие шутки.

Отар кивнул.

– Слушаю вас, леди Айланта!

«И сейчас она тебя удивит!»,– подумал я, так как знал наши условия.

– О перемирии между вами и альвами говорить конечно бесполезно! Его никогда не было и похоже не будет!

Отар улыбнулся, но промолчал, поэтому девушка продолжила.

– Мне нужно ваше королевское слово, что в течении полугода нога ваших солдат не ступит на так называемые Дикие земли!

Король поднял вверх палец.

– Только на Дикие земли?

– Да! – подтвердила девушка. – А еще, что на территории Вайхэна не будет преследоваться ни один дарвэнец, как и на территории Дарвэна ни один вайхэнец. В эту зону безопасности входит Штормовое море, озеро Битв, река Пограничная и река Проклятых, а также Великий океан. Однако в иных владениях мы преспокойно можем убивать друг друга.

Вайхэнский король улыбнулся.

– Вы реалистка, леди Айланта! Значит мы сможем продолжать с вами сталкиваться в Великом лесе альвов!

Дарвэнка вернула ему улыбку.

– Конечно сможем! За исключением первых полгода, когда Дикие земли будут считаться зоной мира!

Отар задумался, но долго время не тянул.

– Я согласен на эти условия!

– Чушь! – не выдержал Рар Железный. – Снеси ему на хрен башку, как и его щенку, а также той демонице с красно-черными глазами. Тогда в Вайхэне начнется гражданская война и минимум год им всем будет не до вас и ваших лесных ведьм!

– Благодарю вас за совет, лорд Рар! – улыбнулась Айланта. – Однако, если Вайхэн выйдет из игры, то вы настолько усилитесь, что попытаетесь меня сразу же выбить из Королевского замка! А мне пока он нужен… временно нужен! – уточнила девушка.

– Что, а она не такая дура как тебе казалось, Рар! – усмехнулся довольный Отар.

Дедушка Дэи сверкнул на него глазами, но промолчал. Его внучка рассказывала, что они с Отаром являлись двумя непримиримыми врагами. Пока королевским наместником Равэнштора был Рар, вайхэнцы все никак не могли его захватить. И лишь только после того как его убрали, Отар смог овладеть «южными вратами».