– Два десятка на лестницу, остальные помогают Артуру! – прорычал один из чернышей; мы договорились, что все команды крайгеры будут отдавать на понятном мне языке.

И вот я уже на краю крыши и прильнул к прицелу винтовки. Остальные сорок двухметровых воинов достали свои странные складные металлические луки и вместе со мной заняли позиции на краю крыши. Наша с Айлантой задумка была проста, а поэтому претендовала на успех. Стрельбой сверху нужно на некоторое время полностью зачистить от защитников часть стены. Это поможет мертвым беспрепятственно на нее забраться. И нужно признать, что со временем мы угадали буквально секунда в секунду.

Первыми засвистели стрелы. Они вылетали с такой скоростью и точностью, что по идее тут могло и не потребоваться огнестрельное оружие. Нармаерцы умирали десятками, так и не поняв, что же происходит.

Тчих… тчих…

Винтовка начала бесшумно выбрасывать из ствола пули. Но все равно большая часть стены была зачищена с помощью металлических луков крайгеров. Притом это оружие оказалось адски мощным. Сквозь прицел я видел, как черные металлические стрелы наполовину уходили в спинные панцири людей.

Буквально за минуту мы очистили часть стены. И среди нармаерских латников воцарилась настоящая паника. Многие из них кинулись внутрь дворца, возможно они решили подняться к нам на крышу. Но на стену уже начали забираться первые зомби, еще в Королевском замке мы нашли с десяток штурмовых лестниц, которые нам сейчас здорово сэкономили время. А когда между зубцами стены появился первый мертвый латник, то стало понятно, нас уже не остановить.

Еще около минуты мы стреляли по стенам, продолжая зачищать их от бегущих к месту прорыва защитников, когда ко мне обратился один из крайгеров.

– Враги почти поднялись к нам! Моим воинам удерживать лестницу?

– Нет! – ответил я, а мой палец показал на только что захваченную мертвецами башню. – Унеси нас туда, а твои воины пусть поднимутся повыше и спрячутся от лишних глаз под покровом темноты!

Крайгер кивнул.

Так мы и обманули гарнизон Рара Железного. И когда нармаерцы поднялись на крышу, то не обнаружили там никого, кроме трупов своих часовых. В дальнейшей битве крайгеры активно не участвовали, хотя и убивали иногда из своих луков. Но это только в тех случаях, когда мертвые начинали буксовать на каком-нибудь участке. Айланта слишком дорожила своей Черной стражей, поэтому и не хотела остальным раскрывать её секрет. Так что с нами в башне остались лишь восемь двухметровых чернышей, да толпа зомби, заполонивших все стены и двор замка.

Нармаерцы попробовали использовать против мертвецов какое-то заклинание, но Литэлла его заблокировала. Так что люди в конце концов были вынуждены отойти во дворец и занять оборону на его этажах и лестничных проходах. Я же не спешил посылать внутрь мертвых, а дождался пока они не взяли под свой контроль все башни и замковые стены.

«Гор, свяжись с Дэей!», – попросил я коршуна.

«Хорошо!», – ответил тот.

Это заняло меньше минуты, а потом в моей голове раздался голос русоволоски.

«Что ты хочешь?».

«Даю вам шанс покинуть замок!».

«Нет!», – мгновенно ответила она.

«Так оценивали свои силы и вайхэнцы, а теперь посмотри, куда это их привело. Я не отдаю приказ атаковать, так как не хочу среди вас новых жертв, ведь это усилит наших общих врагов. Замок назад ваши люди не смогут отбить, стены и башни под моим полным контролем. А чем больше будут атаковать горожане, тем больше будет новобранцев у моей армии мертвецов. И даже если вы меня сможете удивить, то представь сколько ваших воинов погибнет. Тогда вы настолько ослабнете, что точно не избавитесь от вайхэнцев!»

На противоположном конце виртуальной трубки некоторое время молчали. Возможно Дэя передавала мои слова своему деду.

«И какие ваши условия?», – наконец спросила она.

«Мягкие! Айланте не нужен Морской замок и сам Равэнштор, они лишь плата твоему деду за кое-какие уступки, которые ему предложат сделать!»

Снова молчание.

«Что она захочет взамен?».

«Это Айланта обсудит с ним лично на переговорах! А пока просто покиньте замок, и вас никто не тронет! На вайхэнцев также не нападайте, берегите пока силы. Завтра утром мы сядем за стол переговоров, и обо всем договоримся!»

Снова последовало длительное молчание. Теперь я уверен, что она общается с дедом.

«Вы предали нас, ударив в спину! Как после этого можно вам доверять?».

Я усмехнулся.

«Дэя, твой дедушка в наглой форме потребовал от Айланты выметаться отсюда. И это после того, как она сломала хребет Вайхэну и дала шанс на свободу равэншторцам! И он надеялся, что сможет испугать Тайлеров? Еще раз повторяю, уходите из замка и утром начнем переговоры! Иначе я методично день за днем буду поднимать мертвых, пока отсюда не сбегут все жители. Скажи Рару пусть лучше взглянет на вайхэнцев! Не стоит повторять их ошибку и становиться врагами Айланты, когда можно дружить! Во время путешествия с ней ты видела многое, а теперь подумай стоит ли с ней ругаться?»

На этот раз молчание затянулось настолько, что я уже начал подумывать о штурме дворца.

«Он согласен, но мы уйдем с пленными вайхэнцами! Они находятся в захваченном твоими мертвяками подземелье!»

«Нет, уходите только вы! Не нужно торговаться, Дэя! Пойми, мне не жалко умирающих во второй раз мертвецов. Просто между нами уже пролилась кровь, так что лучше это побыстрее остановить и снова попробовать стать друзьями!»

Последовавшая за этим пауза была короткой, и наконец Дэя сказала:

«Хорошо! Я пойду первой и буду стоять возле ворот пока все наши воины не выйдут!»

«Как скажешь!», – согласился я.

Правда без накладок не обошлось, так как к замку уже подтянулись отряды местного ополчения. Однако после новых коротких переговоров с Дэей, они отошли подальше от стен. А воины Рара Железного начали выходить из дворца одной бесконечной цепочкой. Притом набралось их больше двух тысяч, плюс с ними вышли два старика в серых одеждах. Так что сильно сомневаюсь, что мои мертвецы смогли бы взять штурмом дворец. Правда дочка уже немного восстановила свои силы и могла оживить тех триста пятьдесят шесть воинов, трупы которых валялись в Морском замке.

– Это нармаерские чародеи, притом очень сильные! Они не высшие и по отдельности каждый из них слабее меня, но вдвоем могут создать большие проблемы! Удивительно, что такие служат какому-то лорду, а не королю! – прошептала стоявшая рядом со мной Литэлла.

– Почему не колдуны, или маги, а именно чародеи? – спросил я.

– Потому что они черпают силу по-иному! – ответила альвийка; и посмотрела на меня, словно я спросил про что-то уж слишком очевидное.

Одним из последних из дворца появился Рар Железный. Не знаю, почему он не вышел с внучкой первым, ведь на труса этот мощный воин совсем не похож. Он имел седую бороду, заплетенную в две косички, а еще был на целую голову выше меня. Да и в плечах на треть побольше, хотя конечно уступал в антропометрии Скаю.

– Это тебя зовут Артуром? – грубо пробурчал он с явным акцентом.

Дэя говорила, что во всех шести королевствах почти все люди знали два языка. Один свой родной, а второй общий, который являлся в Древних землях международным и использовался торговцами. И только в Дарвэне на нем все поголовно разговаривали.

Я усмехнулся.

– Он самый!

– Тогда благодарю тебя за помощь в спасении Дэи! – произнес он; при этом тон его как-то не особо подходил к смыслу сказанного.

Рар Железный посмотрел на Литэллу, стоявшую рядом со мной. И взгляд у него был пусть не угрожающий, но и не дружественный. Однако на лице альвийки не отобразилось никаких эмоций, пока она изучала седого бородача.

Нармаерец подождал пока последний его воин пройдет через ворота, а потом снова заговорил.

– И твой народ я также благодарю, древняя! Это спасет твоих соплеменников от смерти, когда они в следующий раз попадутся мне в руки! Конечно при условии, что на них не будет нармаерской крови!