Первый упал на пол, второй же просто уклонился от удара и в следующую секунду уже доставал свой нож. Губы противника растянулись в улыбке, обнажив два ряда ровных отливающих серебром зубов. Его глаза загорелись в предвкушении.

Каким-то чудом я ушёл от его первого выпада, сам пока что атаковать не стал, выжидая удобный момент.

Противник атаковал уверенными отточенными движениями, а я искал варианты выкрутиться из этой ситуации и тут в голову пришла интересная мысль. Аккуратно ощупав свои карманы я улыбнулся в ответ противнику.

В глазах врага мелькнуло удивление, а я тем временем запустил горсть песка ему в лицо. Старый как мир приём, да не честный, зато эффективный. Пока ошарашенный караульный пытался сориентироваться в пространстве я просто вонзил нож в район сонной артерии. Жалости уже не было, да и совесть молчала… Да, это были люди, однако или они или мы. Вопрос выживания сейчас поставлен настолько остро, что включились инстинкты и в подобные моменты начинаешь думать только о сражении.

Я повернул ручку двери и вошёл в комнату. На одной из кроватей, сложив ноги по-турецки с сосредоточенным выражением лица и закрытыми глазами сидела Ирен. Я невольно засмотрелся на мягкие и приятные черты лица.

— Ирэн. Мы уходим. Быстрее собирайся.

— Алекс! Ты принёс им сферу и нас отпускают?

— Тише. Нет, я ничего не принёс. Мы просто сбегаем отсюда пока никто не видит. Быстрее времени мало.

— Хорошо. — девушка накинула куртку и мы вышли из комнаты. Она бросила удивлённый взгляд сперва на трупы, потом на меня. Кивнула каким-то своим мыслям и ускорила шаг.

Выходить решили через крышу. Благо ступени на стенах бункера сохранились. Аккуратно приподняв люк я осмотрел площадку. Никого не было, это порадовало. Выбравшись наверх мы осмотрели пути отступления. Караул теперь был усиленный и солдаты стояли на своих постах по двое.

— Нам придется прорываться. Будь готова стрелять, но лучше соблюдать тишину.

У охранявших Ирэн солдат мы нашли пистолеты и по паре запасных батарей. Аккуратно спустившись по стене я, сигналами, показал девушке следовать за мной и направился к самому удобному караулу. Очень медленно поднявшись на площадку позади караульных мы одновременно атаковали, зажав им рты. Нож лишил жизни очередного человека, кажется это становится рутиной. Что удивило, девушка действовала настолько уверенно, словно совершала утренний ритуал по чистке зубов.

Ладно, оставим эти мысли для мирного времени. Сейчас надо уходить. Спрыгнув на песок мы перешли на бег и вскоре скрылись за ближайшим барханом. Через минут десять я притормозил. Постоянный бег был опасен по нескольким причинам, основная из которых то, что мы просто можем не заметить приближающегося врага.

— Алекс, нам надо захватить тот бункер. Я слышала, что у них уже четыре кристалла и вскоре доставят пятый. Это реальный шанс победить в битве и вернуться домой.

— Угу вдвоем против пары сотен отборных головорезов. Почему бы и нет.

— Но ты же смог проникнуть внутрь и убил больше десяти противников, при этом они тебя даже не заметили. Да и группа, что пошла с тобой вряд ли осталась в живых.

— Это были разовые акции, во второй раз подобное не сработает. Их подвела чрезмерная уверенность в себе, сомневаюсь, что они наступят на те же грабли снова. Эти ребята далеко не дураки.

— Давай тогда соберём группу и нападём большим отрядом.

— Конечно. Так и сделаем. Трупами закидаем если что. Отличная стратегия учитывая, что человеческие ресурсы сильно ограничены и восполнять нам их не с чего.

— Пригнись. Там кто-то идёт. — и правда, за ближайшим барханом послышались голоса. — прячемся вон за тем холмом — одними губами прошептал я.

Через минуту мимо нас прошествовали четыре человека, один из них нёс в руках что-то завернутое в ткань. Трое же крутили головами и держали ружья наготове.

— А я тебе говорю, спрячь эту хрень в сумку и возьми хотя бы пистолет.

— Да она отпугивает хищников, никто на нас не нападёт.

Ирэн достала трофейное ружьё и стала целиться в солдат. Показав знаками мне на мои цели. Пришлось стрелять. Десяток выстрелов остался без ответа. Противники не успели среагировать, они просто не ожидали нападения людей.

Подбежав к трупам мы быстро собрали оружие и ношу, завернутую в чью-то куртку. Этим предметом оказалась сфера. Вот чего не ожидал.

— Я же говорила, они обещали вскоре доставить пятую… Может всё таки устроим партизанскую войну. Ты же слышал, что эта штука отпугивает монстров, раздобудем провизии и окопаемся поблизости.

— Хорошо. Попробуем. Только не бросаемся в самоубийственные атаки и не штурмуем крепость.

— Договорились.

Убравшись подальше с места короткой битвы мы обошли бункер с другой стороны. Пришлось окопаться в песке, как шпионы заброшенные во вражеский стан мы принялись за самое сложное в этой работе — ждать.

Некоторое время ничего не происходило, однако вскоре хватились убитых часовых и всю базу подняли на уши. Несколько отрядов разбежались в разные стороны от крепости. Так же и на крыше бункера появились часовые.

— Похоже нам больше ничего не обломится здесь. Нужно двигаться дальше.

— Давай уничтожим их отряды по отдельности. Как ты убил своих конвоиров?

— Да они сами сглупили. Слишком много шумели, а хищники этого не любят.

— Значит натравим хищников и на этих. Нас монстры не тронут… Наверное.

— Ладно. Давай попробуем.

@ Интерлюдия Ирэн.@

— Нам необходимы сферы, так почему бы не отнять их у этих ребят? Они слишком самоуверенны, можно на этом сыграть. — Спор продолжался довольно долго и девушке никак не удавалось продавить свой план. Забрать сферы у представителей столь подготовленного мира нужно обязательно и это только одна из причин уничтожить их базу. Она хотела устранить конкурентов.

— Как ты себе это представляешь? Нас всего лишь двое. Устроим партизанскую войну что ли?

— Очень хороший вариант, учитывая что они сильно расслабились, это может сработать.

И тут удача повернулась к Ирэн лицом. Неужели всё начинает налаживаться? Как нельзя кстати подвернулся отряд иномирян, несущий довольно интересный груз. Неужели это кристалл… Девушка улыбнулась пришедшей мысли и, устроившись поудобнее, приготовилась стрелять. Её руки не дрожали… Уже давно.

Более десяти лет назад, тогда ещё юная красавица, с отличием окончившая королевскую межгалактическую летную академию, отправилась на своё первое задание…

От её отряда требовалось зачистить один из регионов, недавно захваченного мира, от остатков армии сопротивления… Всё проходило в штатном режиме, пока перед отрядом не появились враги… Сработали рефлексы и через пару секунд лишь несколько трупов напоминали о происшедшей стычке… Вот только Ирэн прошла слишком близко и увидела, что это были обычные люди… Не военные, без оружия… Они просто пытались выжить… Женщины и дети…

А в следующий раз её рука дрогнула при виде ребёнка на вражеской территории и это стоило жизни троим её соратникам. Мальчик не старше восьми лет из старого лазерного пистолета стрелял до тех пор, пока не закончилась обойма… А она всё смотрела и не понимала, что же не так с этим миром? Ребёнок бросил оружие и убежал, а девушка ещё долго не могла прийти в себя… Вина за гибель друзей была на её совести, ведь мальчишка появился именно в секторе, который контролировала Ирэн.

После этого боя в девушке что-то сломалось и она не жалела никого… Ирэн до сих пор помнила лица и имена погибших в том бою… С тех пор прошло много времени, она стала капитаном не самого маленького космического судна… Было немало битв и каждый погибший навсегда останется в её памяти, однако ярче всего отпечатались образы первых потерь…

Девушка указала напарнику его цели и почти сразу открыла огонь. Противники и правда расслабились. Вкус легкого успеха вскружил им голову. За это и поплатились… Жизнью.