МОЙ ОРЕХ! МОЙ!

Поцелуй Ионы неумелый и влажнее, чем положено дамам с богатым опытом. Кто бы мог подумать. Скромница Лия целуется, как профессионалка, а бандитка Иона криво-косо. А казалось бы, что все должно быть наоборот…

Но все это не мешает мне наслаждаться моментом…

Иона грубо отпихивает меня, отверчивается:

— Только попробуй рассказать об этом кому-нибудь… Я выпила, понял?..

Улыбаюсь, хватаю ее за руку. Бежим…

Мы с Торном заранее обговорили, что будем делать в случае плана «Б».

Нам нужно выйти из замка со дворов. Там легче всего будет пробраться на крышу, где лежит череп.

Бежим вдоль коридоров, немного плутаем, вспоминая направление.

— Так, сюда, — тяну Иону, открываю одну из дверей, за которой…

…должна была быть кухня.

Но нет. Перед нами обычные покои для прислуги. Маленькое помещение, две кровати и простенькая мебель. Но сейчас нам плевать на интерьер.

Останавливаемся в проеме, хлопаем глазами.

На кровати расположились две живности. Принцесса, лежащая на пузе и черный кошак, остервенело вылизывающий ей спинку. Обе животинки поворачивают головы в нашу сторону.

— Ква?..

Зрачки кошака расширены, он покачивается из стороны в сторону.

— Уходим-уходим… — закрываю дверь.

— Ты это видел, Римус?

— Угу.

— Что с этой жабой? Как она здесь оказалась? Почему…

Не отвечаю, тяну Иону, бежим дальше. Даже знать не хочу, что, почему и как.

Мимо нас пробегаю три стража, но они сильно заняты, чтобы разбираться кто мы и почему. С третьей попытки мы находим нужную дверь, пересекаем кухню, выходим во дворик с грядками.

Пробегаем вдоль замковых сооружений метров пятьдесят, заходим в амбар с дровами и углем. Забираем стремянку, выходим наружу. Прислоняем к соседнему зданию, забираемся на крышу.

— Фух, — выдыхает Иона, заметив на самом краю артефакторную сумку. — Чуть не свалилась…

Подбираю сумку.

— Стой, кто там?! Вы кто такие?!

Здание слишком близко к замковой стене. Один из стражей, несмотря на хаос, всё же патрулирует их.

«Пу-у-у-ум» — эхо удара камня о шлем война отдается во все стороны. Он перекашивается, падает, стоне.

— Молодец, дядька, — скалится Иона. — Меткий какой, а…

— А мне говорил в дальнем бою плох… Ты смотри как с пращой орудует.

Перепрыгиваем с крыши на парапет, выглядываем за стену. Торна не видно. Запрятался где-то в кустах чтобы со стен его не заметили?

Иона тычет пальцем вниз:

— Вон он. К стене прижался.

Заглядываю еще ниже. Встречаемся с Торном взглядом. Даю знак. Он кивает, с третьей попытки закидывает крюк с верёвкой. Вот это силища. Стены высокие, а он как катапульта.

Закрепляем крюк, спускаемся по веревке. Первый раз чувствую себя таким Джеймс Бондом. Кровь так и кипит в жилах. Еще и эти оры. Весь замок с ума посходил. Бошки воют с завидной частотой. Видимо, схватить их не убивая — сложная затея. Эдак они так еще неделю тут провозятся. Хе-хе…

Спускаемся. Иона решила не ждать, когда я спущусь, полезла по веревке следом. Неосознанно поднимаю голову и вижу… ох ты ж… Вот это вид. Где она берет такое белье?

— Римус?

— Да-да?

— Ты вниз смотришь?

— О чем ты? Конечно.

Спускаемся. Иона сгибается, опираясь о колени, тяжело дышит. Что-то у нее совсем с выносливостью плохи дела. Быстрая, но хилая. А ведь мастер воинских искусств второй ступени. Надо будет разузнать об этом подробнее.

— Спасибо, дядька. Метко ты его…

— Ты это о чем?

Уточню:

— Камнем ты огрел патрульного?

— Хм… нет. Стою тут, жду вас.

Переглядываемся с Ионой. Что за фигня? Кто тогда вырубил стража на стене? Оглядываемся во все стороны. Никого. Только равнина и кусты. Спрятаться тут непросто, учитывая, что от всех видимых препятствий избавляются на пятьсот метров от замка на случай как раз таких умников.

Становится как-то не по себе от такой непонятной помощи черт знает от кого.

— Как всё прошло? — сухо, но быстро спрашивает Торн. — Никто не пострадал?

Иона выпрямляется:

— Разве что пара клушек в рваных панталонах. Дядьяка, там та-а-а-акое… Смотри, что мы надыбали.

Сует руку в декольте, достает между грудей кольцо-печатку и три разных серьги. Так-с, это что еще за нычки, о которых я не знаю? Что за бандитские замашки?

— Хм… плохо. Это воровство.

— Чёй-та? — хлопает глазками Иона. — Сам ты вор. Мы — Гильдия Злодеев.

— Сама придумала? Хватит разговоров. Нам пора уходить.

Так и поступаем. Проходим вдоль стен за Торном, минут пять дожидаемся, когда патрульный сверху скроется из виду и даем деру от замка подальше. По словам моего гвардейца, только тут есть слепое пятно. Сделано специально для особых поручений, когда никто, кроме эйра Галена не должен знать, кто и когда покидает замок.

Ух… Мы живы…

Минут десять сидим на корягах у большого муравейника. Хм… не просто на корягах. Дубовых корягах. Жестких, как камень. А значит у меня появился очередной дубовый план. Но об этом потом…

Иона ловко вылавливает муравьев, откусывает им попки, мило щерится от кислинки.

— Римус, попробуй, — протягивает мне насекомое.

— Воздержусь.

— П-ф-ф, важный какой. Дядька, будешь?

— Хм…

На удивление, Торн берет «угощение», снимает шлем, повторяет за Ионой. Слышал я, что деревенские так развлекаются даже. Но сам я городской, поэтому предпочитаю другие лакомства.

— Вам удалось? — спрашивает Торн, поглядывая то на меня, то на Иону.

— Не-а, — пожимает плечами девушка. — Полный провал. Зато какой…

Торн переводит взгляд на меня. Рассказываю ему, что произошло, заканчиваю фразой:

— …так что не быть нам важными и влиятельными. Ну, зато никто не скажет, что я не пытался.

— Хм… беда дела. Сигмунд очень влиятельный эйр. И все дороги к Аббатству проходят через его земли.

— Вряд ли он будет стоять на этой дороге и ждать нас. Да и не так уж мы его обидели. Он хоть и самовлюбленный сноб, но на идиота не похож. Главное, на глаза ему не попадаться.

— Хм… возможно. Значит, с вашим отцом вы не поговорили о делах в Гнезде?

— Не.

— Получается, мы уходим? — слышу нотки разочарования. Думаю, в глубине души он хотел чтобы я помог Гнезду.

— Нет, конечно. Я хотел обставить дела официально, но раз уж все так сложилось, сделаем по-другому.

— Как?

— Скоро узнаешь. Так, пойдемте… А, и надо бы переодеться.

Лии в Стреломете нет, поэтому обходится без эмоциональных допросов. Я переодеваюсь в старое тряпье, накидываю на голову капюшон. Не маскировка, но всё же лучше, чем расхаживать павлином по Гнезду. Иона тоже избавляется от платья и из гламурной модницы превращается в боевую напарницу. Втроем, вместе с Торном уходим делать, надеюсь, последние дела в Гнезде.

— Опять вы! — негодует Гримз. — Да сколько же можно! Что там в замке происходит? Дерьмом воняет на всю округу!

— Ой, да ладно тебе, — улыбаюсь я. — Сколько дашь за это?

Выкладываю золотой браслет, перстень с синим самоцветом. Отдаю Ионе ожерелье:

— Как договорились — оно твое. А теперь отдай-ка то, что ты прятала у себя между… Прятала, в общем.

Иона бубнит, но на бартер соглашается. Забирает колье, кладет на стол перед Гримзом три серьги и печатку. Последнее я забираю, прячу в подсумок. Печатка гербовая, вдруг пригодится.

Эх, жалко, что у меня нет выбора кому сплавить краденное.

— Да что б вас, господа-хорошие! Во имя сисек моей… А, ладно, дай-ка глянуть.

И начинается! Борьба не на жизнь, а за скидку. Гримз аж слюной плюется, доказывая, что товар тяжелый, плохо реализуемый и поэтому так дешево. И вообще, мы клиенты мутные, опасные и нас надо побыстрее закопать на задах. Я в ответ не менее эмоционально доношу до скупердяя, что я за пару дней сделал ему столько денег, сколько он за десять лет не заработает и был бы он лучше благодарен за то, что я не прошу взамен монет его почку и глазное яблоко.