Однако глава ордена был не просто высшим колдуном, он являлся единственным кто достиг таких высот. Ему удалось отбить атаку парня, сила которого отрекошетив снесла часть кормовой стены, и все увидели морские волны. Обессиленный Ирэн упал и Хэрон атаковал его молнией, но наткнулся на щит, созданный девушкой.

– Идиотка, я было подумал, что ты умна! – процедил сквозь зубы колдун. – Твой щит рухнет через пять секунд, а это оружие не пробьет мою защиту!

Девушка уже поднялась и стало рядом с Ирэном.

– Ты ошибся, я гениальна! – ответил она. – И мне хватит пяти секунд!

Из тайного кармана юбки, Шэнтэлла достала большой пузырек и резким движением выплеснула его содержимое в лицо колдуна. Сильная кислота, смешанная с мочой стуга с легкостью преодолела магический щит.

– Ааааааа! – завопил Хэрон.

Пуф… пуф… пуф….

Шэнтэлла стреляла точно в голову, и всеми силами пыталась помочь пулям преодолеть защиту колдуна. Но лишь у третьей пули получилось попасть ему в плечо и Хэрона развернула от удара.

– Аааааа! – закричал он.

Пуф… пуф… пуф…

Она продолжала стрелять, а он падал, резко пытался подняться и снова падал, пытаясь добраться до огромной дыры в стене. За ней было открытое море, а значит хоть какой-то шанс на свободу.

Пуф… пуф… пуф…

Пули все никак не могли попасть в голову, ведь колдун бросил последние силы на ее защиту. Зато они смачно входили в его тело, так что за то ли прыгающим, то ползущим Хэроном появилась большая кровавая полоса.

Пуф… пуф….

И пистолет замолк, его заряды закончились. Хэрон же достиг края и прыгнул в воду.

«Нет!», – мысленно выкрикнула Шэнтэлла.

А в глазах обернувшегося к ней колдуна горело торжество, он сумел уйти.

В этот момент в воздухе промелькнула какая-то белая молния, которая пронеслась возле головы колдуна. Брызнула кровь и полетели в стороны мелкие кости, часть черепа Хэрона разорвало на куски.

– Кляк, кляк! – выкрикнул белый коршун, на лапах которого Шэнтэлла заметила странные накладки в виде длинных когтей.

«И как он преодолел защиту!», – удивилась девушка.

Послышался всплеск, колдун рухнул в море и начал медленно погружаться в темную пучину.

– Из тебя бы вышел плохой муж, да и старый ты слишком! – вслух сказала девушка.

В этот момент в каюту забежали первые «волки», переодетые моряками. Но Шэнтэлла даже не обернулась, она продолжала смотреть на отдаляющийся от них Равэнштор.

«Зачем ты помог, стуг! Вот в чем главный вопрос!», – подумала девушка.

Позади послышались шаги, а потом справа от Шэнтэллы остановился Отар и тяжело оперся на разбитую часть стены. Она продолжала молча смотреть на город, он также молчал. Однако кто-то должен был заговорить первым.

– И что дальше? – спросил Отар.

Она пожала плечами.

– Если честно не знаю! По идее я должна спросить считаешь ли ты меня врагом! И если в твоих словах почувствую ложь, то убить!

Отар горько усмехнулся.

– Все верно!

Шэнтэлла отрицательно покачал головой.

– Нет, не верно! Ведь сегодня ты можешь считать меня врагом, а завтра наконец поймешь свою ошибку! Второго отца у меня нет, а это как минимум один из самых надежных союзников! Так что по прибытию в порт, я отправлюсь к себе в замок и займусь охотой!

– Тебе ведь она не особо нравилась! – произнес Отар.

– Почему не нравилась? – удивилась девушка. – Просто там все слишком просто, но убивать таким образом время можно!

– Нет! – сказал отец. – Ты теперь моя правая рука и нужна возле трона!

Шэнтэлла с легкой усмешкой посмотрела на него.

– А как же моя молодость? Да и помню я твои слова, что даже самая умнейшая из женщин не стоит твоего пятого по силе полководца!

Отар задумался на мгновение, а потом хитро улыбнулся.

– Ну, насколько я помню, ты у нас пока еще не женщина! А после увиденного сегодня я задумался, а нет ли у нас в роду настоящих демонов! Такие помощники мне нужны возле трона, впереди предстоит слишком много дел!

– Каких? Продолжим войну на севере?

Король тяжело вздохнул.

– На севере? Думаю, пока у нас хватит проблем и внутри королевства, а потом уже посмотрим!

– Согласна! – ответила Шэнтэлла и посмотрела на пистолет, который до сих пор держала в руке.

«И все-таки, почему он меня спас?».

Прошло семь дней, как король Отар отбыл из Равэнштора. За это время прибыла военная флотилия Тайлеров, чтобы забрать наши войска. Альвы то к себе быстро доберутся, а вот нам до Дарвэна топать и топать. К тому же все эти дни шел снегопад, так что Айланта решила не мучить своих воинов.

Часть барлэйцев вместе с Бергтелом и альвами остались в Королевском замке, тут еще осталось им работы на пару недель. Нужно разместить в конфискованных домах вайхэнцев, наладить с ними контакт. И запугав местью со стороны нармаерцев, коих останавливал лишь страх перед мертвыми и альвами, попробовать использовать беженцев против усиления Дэи и Рара Железного.

Айланта оставила Бергтелу восемь сотен гвардейцев, остальных забрала с собой. Три сотни барлэйцев погибли в битве и это была серьезная потеря. Также свои головы сложили больше тысячи дарвэнских ополченцев. Все трупы альвы обещали доставить в Дарвэн, так как мы забили корабли под завязку живыми воинами.

Подъем вверх по Пограничной прошел без происшествий. Зато я узнал, что сама река в два раза уже реки Проклятых. А еще здесь по берегам нет гор, только высокие сопки. Сами горы появились лишь когда мы подплывали к озеру Битв. Айланта говорила, что оно очень красивое из-за своей кристально чистой воды. Но мне не удалось этого увидеть, ведь вокруг кораблей была лишь ледяная равнина.

Формально южный берег озера Битв принадлежал бывшей вайхэнской провинции Дикие земли, а северный племенам ургов. Но по факту люди вблизи озера даже не селились, тут был лишь большой заброшенный деревянный форт вайхэнской пограничной стражи. В общем довольно опасная местность, но урги никаких сюрпризов нам не подкинули. Что и не удивительно, глупо нападать на пятнадцать кораблей под завязку заполненных воинами.

А потом наша флотилия достигла Марэборга, контролируемого барлэйцами и альвами. Правда долго здесь мы не задержались, провели всего лишь пару часов. Этого вполне хватило, чтобы поговорить с комендантом крепости и провести небольшую инспекцию. После чего мы с Айлантой вернулись на корабли и на всех парусах отправились в Дарвэн. До города оставалось плыть сутки.

Я стоял на корме и внимательно осматривал правый берег реки Проклятых, пытаясь вспомнить то место, где впервые появился в этом мире. Зима конечно сильно меняет пейзаж, так что нужную гору мои глаза не заметили. Зато я сразу узнал поворот и огромный кусок упавшей скалы, за которым прятался и впервые убил трех ургов. А потом появился и скалистый выступ, на котором располагалось поселение ургов.

– Вспоминаешь прошлое?

Я обернулся, Айланта как-то незаметно подошла со спины.

– Да! – и моя рука показала на выступ. – Если бы ты слышала, как кричал Шэвер, когда мы оттуда спрыгнули.

Девушка усмехнулась.

– Он мне рассказывал! Ладно, пошли со мной! У меня для тебе подготовлен небольшой сюрприз!

Мы спустились по лестнице на палубу, после чего зашли внутрь кормы. Идти оказалось непросто, ведь на каждом корабле было так много воинов, что не только трюм и каюты, но и все коридоры были ими забиты. А маленькие металлические камины на хвиткуле не давали никому замерзнуть. Хотя все и так были укутаны в огромные меховые накидки.

Охранявший дверь крайгер кое-как посторонился, чтобы не наступить на лежавших барлэйцев, и мы с девушкой оказались в ее каюте. Она была самой маленькой, ведь Айланта все остальные помещения отдала под раненых. Я кстати также отказался от отдельной каюты и спал вместе со всеми в коридоре.

– Садись на кресло!

Я протиснулся сбоку от низкого столика и с явным удовольствием бухнулся в мягкое кресло. Как же приятно, после этих ночей на жестких досках пола, наконец-то почувствовать хоть какой-то комфорт.