– Все готово - "куклы" в пачках, понятые, заключение экспертов, что "куклы" по весу и размерам точно соответствуют настоящим деньгам. Через полчаса начнут давать "зарплату".

– Поехали, - решил Коля.

…У окошка кассы волновалась очередь. Первым, как всегда, стоял Ровский.

– По вас часы можно проверять, - подошел Коля.

– Ну что вы, - слабо улыбнулся Ровский. - Вы шутите. Скажите, а что, деньги уже нашли? Или вам дали взаймы? Помнится, товарищ Сергеев говорил, что денежных резервов в Ленинграде нет.

– Нашлись… резервы, - Коля постучал в окошечко кассы. - Входите.

– Я, - удивился Ровский. - С какой стати?

– Мы все объясним. - Коля слегка подтолкнул опешившего бухгалтера через порог и закрыл дверь.

– Здравствуйте. - Ровский растерянно посмотрел на присутствующих. За столом сидел новый кассир. Рядом с ним - заведующий финчастью Рыков. Справа стоял милиционер. - Что все это значит, граждане? - Ровский начал нервничать.

– Где ваш чемоданчик? - спросил Коля.

– Собственно… какой? - Ровский растерялся.

– Вот этот, - Коля взял из руки милиционера чемоданчик Ровского. - Это ваш? - Коля поставил чемодан на стол перед Ровским.

– Нет! - Ровский даже отскочил, но тут же взял себя в руки. - Хотя… простите, я не рассмотрел сразу. Это - мой. И что же?

– Почему же он не у вас в руках?

– Он не всегда мне нужен.

– Изо дня в день три года подряд был нужен, а теперь нет? Вы же с ним, простите, в уборную ходили, ни на секунду не выпускали из рук!

– А на этот раз он мне не понадобился, - улыбнулся Ровский. - И что же?

– И в прошлый раз не понадобился?

– И в прошлый раз.

– А в день похищения денег этот чемоданчик был у вас в левой руке. Огласить показания свидетелей? Или пригласить их для очной станки?

– Допустим, был, - медленно сказал Ровский. - И что же?

– Дайте деньги. - Коля повернулся к Маруське.

Она открыла банковский мешок и вывалила на стол крест-накрест заклеенные пачки. По виду они были совершенно настоящие.

– Семьсот тысяч рублей. Упаковка и купюры те же самые, что в день кражи. Это зафиксировано в акте. Желаете ознакомиться?

– Мне ни к чему, - снова улыбнулся Ровский. - Я, честно сказать, не совсем понимаю, зачем вы все это делаете?

– Сейчас поймете. Понятых прошу подойти ко мне. - Коля открыл чемодан Ровского и начал аккуратно складывать в него пачки денег. Вначале, казалось, что такая гора вряд ли уместится в сравнительно небольшом чемодане, но Коля все укладывал и укладывал.

Только две пачки не влезли - оказались лишними.

– Их вы положили в карманы, - сказал Коля.

Ровский молчал. Сотрудники финчасти смотрели на него с плохо скрытым ужасом.

– Сумму вы знали точно. Знали давно - года три-четыре назад. Подготовили "куклы" из бумаги, эти "куклы" изображали будущий куш Подготовили этот чемодан. Научились мгновенно его заполнять. Приучили к его виду всех на заводе. Даже анекдоты появились, - Коля вплотную подошел к Ровскому. - А теперь такие же "куклы" сделали мы, и вы попались. Говорить будете?

Ровский завыл, с разбегу ударился головой о стену и начал кататься по полу. Его хотели поднять, но Коля остановил Витьку и милиционера.

– Не трогайте. - Коля открыл дверь кассы.

Ровский выл и катался по полу. А в коридоре молча стояли рабочие.

– Товарищи! - обратился к ним Коля. - Денег, к сожалению, мы еще не нашли, простите нас за это. Пока мы не можем выдать вам зарплату. - Коля распечатал одну из пачек. Только сверху и снизу лежали настоящие купюры. Внутри была простая бумага. - Но одного из преступников мы установили. Вы его видите. Теперь уже не долго ждать, товарищи.

Некоторое время рабочие смотрели, как беснуется бывший бухгалтер, потом передние повернулись и ушли. И оставшиеся тоже начали расходиться. Через минуту коридор опустел.

– Какой же вы… негодяй, - обращаясь к Ровскому, с болью произнес Рыков. - Я уйду. Противно. И, повернувшись к Коле, добавил: - Однако лихо вы придумали. Даже я не догадался, что пачки фальшивые.

Ровскому надели наручники и увели.

Спустя час Коля, Витька и Маруська в присутствии двух понятых произвели у Ровского обыск. Бывший бухгалтер жил в коммунальной квартире, занимал небольшую комнату с двумя окнами, которые выходили в глухой двор-колодец. Угол комнаты был отгорожен ширмой. За ней стояла узкая деревянная кровать, застеленная белым покрывалом, а в изголовье висела фотография-портрет. Юрия Томича. Обыск результатов не дал. Ни среди писем Ровского, ни в его вещах не было найдено ничего такого, что могло бы пролить хотя бы маленький свет на преступные связи Ровского или на его роль в деле ограбления заводской кассы.

Вошел милиционер:

– Товарищ Бушмакин просили вам передать: объект дома, никуда не выходил.

Коля понял, что Пермитина взяли под наблюдение. Подошел к столу, перелистал альбом с фотографиями:

– Сообщите Бушмакину, что мы уже заканчиваем. - А когда милиционер ушел, добавил огорченно: - Что будем делать? Ровский, мягко говоря, не лыком шит, его можно заставить говорить только доказательствами, мы же ничего не нашли.

В альбоме были обыкновенные семейные фотографии. Витька взял альбом:

– Не знаю, что делать.

– С ним нужно начать разговор, - подошла Маруська. - Я берусь.

– А бухгалтер-то наш, оказывается, стрелок охо-хо! - вдруг сказал Витька и показал красиво оформленный диплом за отличную стрельбу на имя Ровского. - Глядите-ка! - Витька вытряхнул из альбома старенькую помятую фотографию. На ней были сняты трое мужчин и девочка-гимназистка. - Вот мы что искали! Вот! - Витька не скрывал торжества. - Нина, - частил он, - ее ни с кем не спутаю, а это - Ровский! А вот мой - Чеботарев… Длинный… Третьего не знаю.

– Пермитин, собственной персоной, - сказал Коля. - Вот так Витя. Ты, конечно, молодец…

– А почему конечно? - обиделся Витька.

– Нина всех знала, - мягко сказала Маруська. - Сам видишь. Если бы ты правильно себя повел тогда, - она бы и нам помогла, и жива осталась. - Маруська вздохнула. - Вот так-то.

– Она, конечно же, догадывалась, почему угробили ее жениха, - сказал Коля. - Даром он, что ли, сменил имя и фамилию? Она наверняка знала об этом!

– Ну? - торжествующе спросила Маруська. - Мое предложение в силе? Можем браться за Ровского!

– Можем, - согласился Коля.

…Конвойный усадил бухгалтера на стул и вышел.

– Я старый, больной человек, - горько сказал Ровский. - Я целиком и полностью в вашей власти, - это я понимаю. Но вы тоже должны понять - я ни при чем! Имейте хотя бы сочувствие к моему горю!

– Значит, эксперимент с деньгами и с чемоданом ничего не доказывает? - спокойно спросила Маруська.

– А что он, по-вашему, может доказать? - удивился Ровский. - Простое совпадение, вот и все. Ну, влезли все деньги. Так вы суд еще не убедите, что деньги взял я. Кто видел?

– А это? - Маруська положила на стол фотографию из альбома.

Ровский водрузил очки на нос и долго изучал фотографию. Потом снял очки, аккуратно сложил их в футляр и попросил:

– Велите принести папирос. Свои искурил, а носить передачи некому. Я "Звезду" курю, скажите там.

Пока милиционер ходил за папиросами, Ровский задумчиво барабанил пальцами по столу. Получалось нечто вроде марша.

– Вы не помните, - оживился он, - какие были парады на Марсовом или на Дворцовой? Восторг…

– А если ближе к делу? - холодно сказала Маруська.

– Пермитин нашел меня год назад. Решили: как только в кассу поступит куш - возьмем.

– План? - спросил Коля.

Ровский прищурился:

– Придумал Пермитин. Смысл был в следующем. Я устраиваю в охрану своего человека, он нам помогает взять деньги.

– Кто этот свой? - спросила Маруська. - Томич?

– Да. Томич человек в общем-то безобидный, безвредный, к тому же я его знал хорошо, так как еще до революции юнкером он бывал у хозяина. Боялся Томич, что за службу у Юденича вы его отправите на Соловки, вот и жил полулегально, под чужой фамилией. Я его припугнул, он сначала согласился, а когда узнал все в подробностях - наотрез отказался. Убивать надо было, а на это далеко не каждый способен.