– Вейцзеккер, как я понимайт, доверил вам свой план, конечно, по секрет?

– Под строжайшим секретом, господин штурмбанфюрер, – признается Куличев.

– Почему же вы тогда их выбалтывайт?

– Так ведь вам…

– Нет, не только один мне. Не знайт вы разве, что господин Дыбин не будет упустить случай подслушать под дверь?

– Ваша правда… Виноват, господин штурмбанфюрер! Разволновался и совсем забыл об этой привычке начальника полиции. Уж очень обидно было, что вы мне не доверяете. Но это хорошо, что мы едем к господину майору Вейцзеккеру. Уж они–то знают, чего я стою, ибо доверили бы мне разве такое дело? И не только организацию диверсионной школы. Для этого нужно было еще одну операцию провернуть.

– Какую же?

– Поручили мне заслать провокатора в местный партизанский отряд. А я послал туда двух…

– Зачем же двух? Я это не понимайт.

– Первого на явный провал, ибо второй должен был разоблачить его как провокатора, чтобы ему самому потом больше веры было. Это уже я сам, без их, господина Вейцзеккера, подсказки…

«Ну и иезуит!» – с отвращением думает Огинский и, с трудом сдерживая негодование, спрашивает:

– А что было поручено первому?

– Первый должен был сообщить о готовящейся против партизан большой карательной экспедиции.

– А второй?

– Второму, для разоблачения первого, поручалось поведать партизанам, что тот ложными сведениями хотел вынудить их уйти из этих мест. И это для того вроде немцам требуется, чтобы партизаны не заинтересовались Пеньками, в которых замышляются будто бы медицинские эксперименты над военнопленными…

– Будто бы?..

– Да не на самом деле. На самом–то деле там, наверно, вообще ничего не будет или для отвода глаз что–нибудь… Зато тут, в Овражкове, начнет создаваться школа железнодорожных диверсантов.

– А когда?

– В самом ближайшем времени. И под мою ответственность, как я вам уже докладывал. До войны, как тоже вам известно, я тут дорожным мастером был, возглавлял путевой околоток. Целых восемнадцать километров главного пути со всеми его искусственными сооружениями были под моим начальством. Кое–что придумал я и для будущей школы. Станция Овражков, как вы знаете, в пяти километрах от города, так я хочу предложить специальную ветку туда проложить…

– Это с какой же целью?

– А чтобы к школе нашей внимания не привлекать. Ветка эта будет вроде для связи с городом, а на самом деле станем мы диверсантов на ней обучать. Для этого нужна ведь железная дорога с настоящим земляным полотном, верхним строением пути и всем прочим. Не на пальцах же объяснять, как выводить из строя рельсовую колею. А если на существующей уже дороге такой практикой заниматься, так это и неудобно, и в глаза кому не следует может броситься.

– Вы есть настоящий хитрец, господин Куличев. Ну, а кто унтеррихтен… кто же преподавать в этой школе будет?

– Я с племяшем моим должен был…

– Почему –должен был?

– Погиб племяш–то… Письмо от зазнобы его из Миргорода сегодня получил. Пишет, что собирался он по моему вызову в Овражков выехать, да не успел. Разбомбили его советские летчики… Жестокие бои там, оказывается, идут, и бомбят они все нещадно. Вот и попала одна из бомб в хату, в которой племяш мой квартировал. Ему бы раньше надо было, а он, видать, Галю свою надеялся уговорить, чтобы вместе с нею… А теперь вот только письмо от нее пришло с фотокарточками Тимофея…

– Оно есть при вас?

– При мне. Надо же, в такой день и такая весть! День моего ангела, именины мои имею в виду. Нате вот, почитайте сами. Даже господину Вейцзеккеру не успел еще доложить, а они большие надежды на племяша моего возлагали. Тимофей ведь помощником паровозного машиниста до войны работал, а на фронте командиром саперного взвода был.

– В советских войсках служил?

– Да уж само собой…

– А какие же еще у вас кадры?

– Остались тут кое–кто из бывших моих бригадиров пути. Те, которые были не в ладах с Советской властью, и потому на них вполне можно положиться. Я такой списочек подготовил уже господину Вейцзеккеру.

– А они по какой же линия были не в ладах с прежняя власть? – любопытствует Огинский.

– Раскулачили их в своё время… Я, между прочим, тоже по этой линии с Советской властью не сошелся. Отбыл срок в дальних краях. Вкалывал там один за троих, показал образцы трудового героизма на прокладке железной дороги через непроходимую тайгу. Заслужил несколько благодарностей, и спустя какое–то время смилостивились надо мной начальнички, дозволили вернуться в родные края, но уже не на землю, а на железную дорогу. И опять я вкалывал за троих и дослужился до должности дорожного мастера. Тут–то я и пригрел у себя в околотке кое–кого из бывших своих односельчан, тоже вернувшихся из ссылки.

– Ну, а кто же теперь вместо ваш Тимофей будет руководить диверсионной школа?

– Пошлю еще одно письмо в Миргород. Может, и набрехала мне Галина, чтобы Тимофея от себя не отпускать. Я о её письме никому пока, кроме вас, не сообщал. Даже Дыбину… Бургомистра Миргорода запрошу, пусть он мне лично подтвердит смерть Тимофея, тогда и оповещу о ней и Вейцзеккера и Дыбина.

Машина, шедшая все это время по лесной дороге, стремительно вырвалась теперь на открытую местность, пересеченную пологими холмами, между которыми петляет речка Змейка.

– Ну, спасибо вам, господин Куличев, за чистосердечное признание, – строго произносит Огинский уже без всякого акцента, делая Азарову знак сбавить скорость. – Исповедовались ведь вы почти перед самой Советской властью.

– Что–то не понимаю вас, господин штурмбанфюрер… – растерянно улыбается Куличев.

– Не штурмбанфюрер Мюллер, – спокойно поясняет Огинский, – а майор Красной Армии. Остановите машину, товарищ Азаров.

Куличев, полагая, что его сейчас расстреляют, мгновенно покрылся холодным потом. Приказав Азарову связать его, Огинский выходит из машины.

– Надо теперь как–то заметать следы, – негромко говорит Огинский лейтенанту, показав на Куличева.

– А чего мудрить? Я бы этого гада прикончил здесь и выбросил в речку, – предлагает Азаров.

– Нет, Вася, «этот гад» может еще пригодиться нам. У вас есть взрывчатка?

– Я без взрывчатки как без рук, – усмехается Азаров.

– Заминировать мост через Змейку хватит?

– Должно хватить.

– Ну тогда заминируйте его так, чтобы на нем подорвался наш «опель» и рухнул в воду. Мы инсценируем подрыв его на «партизанских минах»…

– Все ясно, товарищ майор! А Куличев с Мюллером будут, значит, жертвами этого взрыва?

– И их шофер Ганс тоже. Жаль только, что нам не известен номер той машины, на которой действительно подорвался Мюллер.

– Как не известен? – смеется Азаров. – Тот же самый номер. Я имею обыкновение снимать номера с тех машин, которые подрываются на моих минах. У меня их целая коллекция. А мюллеровский я к нашему «опелю» приспособил, как только мы с вами в Овражков поехали.

– Молодец! Очень нам теперь это пригодится. А что бы еще для подтверждения их гибели придумать?

– Может быть, мюллеровскую фуражку и шляпу бургомистра бросить на берег?

– Маловато…

– Швырнем еще мой автомат. Он немецкий. Машину они на дне реки найдут, а тела «погибших» могло и течением унести. Река ведь быстрая.

– Ничего больше, пожалуй, не придумаешь, – соглашается Огинский. – Может быть, еще мюллеровский мундир утопить в реке, да так, чтобы он не уплыл?.. Там они и документы штурмбанфюрера обнаружат. Ну, а теперь давайте я помогу вам мост минировать: нужно торопиться.

В тот же день вечером майор Вейцзеккер примчался в Овражков и потребовал у начальника полиции подробного доклада обо всем, что тут произошло. Общее представление о событиях минувшего дня он уже имел. Дыбин лично позвонил ему, как только получил сообщение о взорванном мосте через Змейку и обнаруженной на дне реки машине штурмбанфюрера Мюллера.