Ответ парней? Вообще-то он был логичен.

– Да что ему будет? - возмутился МикВой. - Этот грифон как боевая машина, да ещё и с магией. Проснётся и улетит сам!

- Да, за Клёкота не беспокойся, - кивнул Псих. – Это вообще не проблема.

Я опять возразила:

- Вернёмся без него, своим ходом, и как потом будем объясняться с Георгом? Он же нас на грифоне отправил.

Аргумент был сомнительный.

Более того, мы, если не докапываться до причин, как бы не виноваты, что Гриша уснул. Сон грифона – это форс-мажор.

В такой ситуации разумнее всего вернуться порталом, и уже оказавшись на месте, сообщить кому-нибудь грамотному, где находится королевский питомец.

Но! Во-первых, мы никуда особо не торопились, а во-вторых…

– Знаете, так есть хочется, - призналась я искренне. - Аж живот свело.

После этих слов голод скрутил всех.

За весь день мы не сделали ни одного привала, даже в кустики не ходили. А теперь, когда очутились в безопасности, накрыло всех.

Я поспешила к деревьям первой. Парни дружно ломанулись в другую сторону. А через несколько минут мы встретились возле дрыхнущего Гриши и дружно зарылись в рюкзак МикВоя. Всё-таки хорошо, что Джим не успел избавиться от содержимого и набить рюкзак золотом. Благодаря его «нерасторопности» у нас теперь была еда.

- Р-р-р, - впиваясь в первый бутерброд, утробно прорычал Псих.

Мы последовали примеру портальщика.

Ели неприлично, мало напоминая в этот момент аристократов. И всё бы хорошо, но с питьём вышла засада. Фляга МикВоя оказалась почти пуста.

- Так, спокойно, - заявил Храфс. – Поблизости точно должен быть ручей.

С этими словами он забрал флягу и ушёл в сторону деревьев, а мы с МикВоем остались. Ждали недолго, однако, вместо обещанной воды подучили следующее: Псих вынырнул из-за деревьев и активно замахал руками, подзывая нас.

Сразу стало нервно. Просто, учитывая кое-чьи способности находить приключения на ровном месте…

- Да ладно, - перебил очевидную мысль Джим. - Пойдём, Марго. Пойдём посмотрим.

Пауза.

Я шумно вздохнула, оглянулась на храпящего Клёкота, и… да, пошла.

Глава 23

Георг

Биорм встретил хмурым небом и общим недоумением. Появление пусть небольшого, но до зубов вооружённого отряда воинов, логично не обрадовало никого.

Телепорт выбросил нас возле подвесного моста. На небольшой пятачок, который отлично простреливается с двух крепостных башен.

Мост был опущен. При нашем появлении сразу начался нездоровый ажиотаж, только времени на расшаркивания не было. Я велел отряду оставаться на месте, а сам вскинул руки в миролюбивом жесте.

Потом крикнул:

– Мне нужно поговорить с Крэйвом! Немедленно! Это мирные переговоры, мы никому не причиним вреда!

Не будь у меня романа с Марго, мне бы вряд ли поверили так быстро. Зато сейчас, после всего, что было известно правителю Биорма и его возлюбленной, вопрос решился очень легко.

Я практически не ждал. Меня пропустили в замок, а Крэйв вышел навстречу не просто безоружным, а почти раздетым.

Он бросил пристальный взгляд, вопросительно мотнул головой, а я… приблизился и, склонившись к уху этого медведеподобного здоровяка, зашептал.

Полчаса.

Ровно столько времени потребовалось правителю Биорма и его людям, чтобы собраться и встать рядом с нами. Вооружённые до зубов, злые… сейчас их побаивались даже мы.

Дальше началась работа портальщиков. Сразу пятеро магов пытались выстроить массовый телепорт на территорию дворца в Откейме, но получалось плохо.

Итогом стало:

– Мы не можем пробить защиту.

– Ясно, – процедил я сквозь зубы и присоединился к ним.

Насчёт пробить – это ко мне. Я это люблю, умею и периодически даже практикую.

Войти в выстроенную нашими портальщиками систему, влиться, сосредоточиться на конечной точке, которая закрыта полупрозрачным алым щитом, и…

Я не просто ударил! я рванулся вперёд всем своим существом.

Пауза, а потом звон. Он прозвучал лишь на тонком плане, но ударил по ушам так, словно все мы стояли под гигантским колоколом.

Зато путь был открыт, и…

– Готовность к переходу, – просипел один из портальщиков.

– Готовность к переходу! – рокочуще продублировал команду Крэйв. И мы перешли.

Точкой нашего перехода была не площадка для телепортации, где гораздо проще попасть в засаду, а торжественный зал приёмов.

Я бывал в нём много раз и отлично понимал, где этот зал расположен. Остальные успели изучить составленные нашими спецами схемы. Но направление всё равно задавал я.

Не бежал, но спешил. Шагал быстро и размашисто, не обращая лишнего внимания на перепуганных придворных.

Всполошённая появлением чужаков стража, конечно, не успевала. Слишком мало времени для реакции. Враг уже здесь.

Но набат всё равно зазвучал. Несколько вояк в форменных плащах бросились наперерез нашей группе, но это было самоубийство. Куда? Против личной гвардии короля Эстраола и элитного отряда биормцев во главе с самим Крэйвом?

Куда?!

Наше шествие по дворцу Дитриха было быстрым, чётким, жестоким.

Мы не играли в милосердие, не оставляли хоть сколь-нибудь опасных противников за спиной.

На мир уже опустился вечер, в коридорах и залах горели светильники, и грохот наших доспехов звучал не слишком уместно. Но что поделать? Время платить по счетам.

Дитрих сбежать не успел, мы обнаружили его в личных покоях. Дверь была забаррикадирована изнутри, но мы эту баррикаду снесли.

Ворвались, разметав сложенную у дверей мебель… Самого короля Откейма застали в окружении вооружённых арбалетами слуг и с паникой на физиономии.

– Господа! – воскликнул он. – Что происходит? Что вы себе позволяете?

– Р-р-р, – ответил на это Крэйв.

Я тоже хотел просто зарычать, броситься на бывшего союзника ничего не объясняя. Однако пришлось найти в себе членораздельные слова:

– Ваше величество, вы обвиняетесь в попытке убийства леди Маргариты Сонтор. И это не единственное преступление, в котором вас подозревают. Просим проследовать с нами.

– Да пошёл ты! – взъярился он.

Затем последовала серия ударов боевой магии, но силы были несопоставимы. Мы отразили всё. Каждый сгусток плазмы, каждый огненный шар!

Рывок вперёд, ещё один… щиты против арбалетных болтов, удары и кровь, разбросанные словно щепки слуги.

Захват.

Мы ещё в Биорме договорились, что Дитриха берут мои бойцы – у них больше шансов не убить этого гнилого королька.

Впрочем, Крэйв всё-таки потянулся к Дитриху, и от этого жеста арестант аж затрясся, непроизвольно застучал зубами. Но король Биорма в последний момент отступил.

Мы не убийцы. Мне не врывались под покровом ночи, как преступники. Мы вершим правосудие, а для этого нужны допросы, публичные слушания, протоколы и легитимность.

Дитриха будут судить так, чтобы ни одна тварь не усомнилась в нашем праве его казнить!

– Вы совершаете преступление! – прокричал Дитрих. – Это война! Я король, я неприкосновенен!

Всё. Терпение закончилось. Крэйв таки дотянулся и нанёс удар.

Бил не сильно, но к пропитавшей ковёр крови слуг добавилась новые брызги.

– Всё. Уходим! – скомандовал я.

Возвращаться к месту пробоя было нельзя – стража уже встала на дыбы, успела вызвать подкрепление. Мы имели все шансы напороться, а терять своих людей не желали ни я, ни Крэйв.

В общем, снова портальщики.

Правда в этот раз я не стал дожидаться их вердикта по возможности снести защиту и присоединился сразу.  Ожидаемо, что в покоях Дитриха блоки оказались сильнее, но я не зря пребывал в ярости!

Один удар, второй… а после третьего мы ушли. Покинули Откейм и переместились в Эстраол.

Едва очутились во внутреннем дворе, в зоне для телепортаций, к нам подскочила стража.

Качнулась в нашу сторону, но тут же отпрянула. Ну а я рыкнул:

– Гайвер здесь? Гайвера ко мне!

Взгляд на Дитриха и новая команда: