— Осторожно, Эс! Жертвоприношение — высшее заклинание Некромантии!!! — надрывающийся крик Рико я услышал… слишком поздно. Последнее, что я увидел перед тем, как мир погрузился во тьму, был рвущийся с противным визгом пузырь с ошмётками тела де Лесси, окутанными облаками крови, превращающейся в воздухе в тысячи и тысячи смертоносных игл, с лёгкостью пронзающих мой Щит, тела друзей, обрывая надежду…

И снова боль и рвущиеся к возрождению тело и душа из Великого Ничто…

На этот раз Великий Рандом сжалился надо мной, и точка возрождения оказалась в переплетениях дальних коридоров Анабиозного отсека. Не зря я так часто поминал его всуе. Аллилуйя! Ноги сами понесли меня к реанимационному блоку, на ходу включил коммуникатор.

— Рико!

— Эс! Мы с Базилевсом выводим гражданских… твой дед, Гудрун, Максимилиан, Инга, Вельва и Натиенн остались в Анабиозной… прости, Деев с Некромантом заблокировали все входы. Я и Базиль возродились у внешней стены, там и встретили беженцев. Ты где?

— Кха! — на бегу я не сразу смог внятно ответить, — через минуту буду в реанимационном блоке… кха-кха! Бл@дь! Не успеваю, ссуки-и-и!!!

— Держись! Инфа с Ло пробиваются к тебе через вентиляционный тоннель. Там металлические решётки. Шаранг обещала их расплавить…

Я уже не слышал, что ещё кричал мне в коммуникатор Рико. Интуиция подсказывала, что мы безнадёжно опаздываем. А в висках стучало: «Нати! Нати! Нати!»

Чуть не выбежал с разбегу прямо на стоявшего ко мне спиной Некроманта, расположившегося между ложементами с лежащими без сознания Вельвой и Натиенн. Мазнул глазами вокруг — и нашёл Деева у главной панели управления Анабиозным отсеком и капсулами виртуального погружения. Отдалённый многоголосый гул сервомоторов и мигающие панели уверили меня в том, что Денис, кажется, знает, что делает. У вскрытого шлюза, где одна из створок тупо и с мерзким скрежетом пыталась встать на место, всё возвращаясь и возвращаясь в исходное положение, лежали трупы Максимилиана и Инги. Изломанные, словно тряпичные куклы с обескровленными лицами. Отец с развороченной спиной и раскинутыми руками пытался прикрыть дочь перед смертью…

— Зачем?! — крикнул я в спину Дееву, вонзая Бич в ненавистный затылок. Голова человека в кимоно отделилась от тела, глухо стукнув о мерцающую панель управления. Хлынувшая кровь залила её целиком. Труп быстро растворился, едва коснувшись пола. — Сволочь! — мою повторную попытку достать некроманта снова постигла неудача. Клятый пузырь Щита с лёгкостью отразил Бич. Я деактивировал заклинание, боясь повредить Вельве и Натиенн. Сигурни была без сознания и её вид мне очень не нравился: серые губы и глубоко запавшие глаза, едва вздымающаяся грудь. Жива… Оборудование реанимационной капсулы Натиенн зелёными огоньками вернуло мне уверенность в благополучии здоровья любимой.

Я перехватил насмешливый взгляд некроманта, которого, казалось, позабавило моё беспокойство. В душе похолодело… Я невольно выдал свою заинтересованность в этих женщинах.

— Иди сюда, некр! Разберёмся по-мужски. Один на один. Как Грандмастер с Грандмастером! — я постарался потянуть время. Эх! Мне бы только выманить его с директрисы. А там я придумаю, как его достать. Деева нет. А один на один против меня этому скелету маны надолго не хватит…

— Как Грандмастер с Грандмастером? — некромант по-птичьи наклонил голову, — и ты думаешь мне этого будет достаточно, Холиен? Или Пилигрим? Или как там тебя, Артём… Респов? — визгливые нотки, бегающие зрачки и брызжущая слюна, пополам с кровью… Так он не отыгрывает, некр по-настоящему безумен? — Ты… мразь такая… хочешь, чтобы я дрался с тобой по-честному? — в расширенные зрачки некроманта было жутко смотреть. Неужели Бессмертный пристрастился к местным наркотикам? Да нет… Магия на него не хуже всяких допингов действует…

— Да! Честно! Один на один! Всё равно Деева сейчас нейтрализуют мои друзья, как и остальных подельников. Мы контролируем респаун! Вы зря полезли на Станцию, ограничив себя в манёвре, — я пытался говорить спокойно и монотонно, сконцентрировавшись на мочке его левого уха, медленно, по полшага приближаясь, максимально уменьшив радиус Щита…

— Ха! Да мне насрать, чего там хочет Деев! Я сам по себе. Я думаешь я пришёл для того, чтобы уничтожить операторов и захватить Станцию? Самонадеянный мерзавец! — на последнем слове некромант дал петуха. Странно он всё же ведёт себя. И речь… Ни одного бранного слова. Погодите, он назвал мой никнейм из МИФа и… настоящее имя? Причём, ник из МИФа в момент моего возвращения в другом аватаре! Но его знал…Деев, например, и… Не может быть! — Дога-а-а-дался! — некромант ткнул в меня скрюченным пальцем. Глаза безумца сияли, окровавленные губы растянулись в счастливой улыбке…

— Валера?

— Да! Ссука! Да! Да! Да! Валера! Тот самый, которого ты отправил в этот мир всего лишь за попытку заработать немного денег! О! Как я счастлив! Что добрался до тебя…

— Постой, Валер. Вспомни! Ведь тебе Сила Фиал в руки дал. Это он осуществил привязку!

— Нет! Сила… Дениска хороший. Он не знал! А ты знал! Сука! Сука! Сука! — я не успел ахнуть, как в левой руке некроманта появился знакомый мне обсидиановый нож, и он начал его с дикой силой всаживать в грудь, шею, живот страшно захрипевшей Вельвы. Я инстинктивно дёрнулся, кастуя Среднее Исцеление и Регенерацию, едва поспевая за безумцем. Валера выбросил правую руку в мою сторону и мой Щит снова накрыло гигантским ударом кувалды.

— Валера! Остановись! Хватит смертей! — меня прижало к стене.

В ответ некромант только расхохотался и вонзил нож прямо в глаз Сигурни. Во все стороны по её телу побежала чёрная паутина. Нож лопнул на тысячи частей, а тело Великой Вельвы Севера распалось холмиком серого праха…

Одновременно спало давление и с меня. С дико вытаращенными глазами и улыбкой идиота Валера смотрел на меня и смеялся. Воздух между нами в одну секунду стал вязким. Я бежал, выставив руки вперёд, наплевав на магию и заклинания. Я нёсся к этому ублюдку, исчадию ада… моля всех богов, ушедших и не пришедших, старых и новых, Хранителей, Творцов…

Я не успевал. Некромант занёс свою руку со скрюченными пальцами над шеей Натиенн и, снова посмотрев на меня, щёлкнул пальцами. Вспыхнувшая чёрная молния превратила голову кареглазки в обугленный бесформенный сгусток…

— Н-е-е-е-т!!! — я врезался в долговязую фигуру, начиная кромсать Ключами на ходу истерически хохочущего Валеру.

— Убей меня, Холиен! И я приду снова! Приду столько раз, сколько захочу.! Я отниму у тебя всё и всех, что тебе дороги!

Его выкрик вернул мне способность соображать. Некромант, иссечённый Ключами, был уже на грани жизни и смерти.

— Перебьёшься… — Валера ещё продолжал смеяться, а я уже всадил ему рога Ключей под рёбра. Адреналин, в который превратилась моя кровь, позволил почти не чувствовать веса Некроманта. Так, насаженный, как жук на булавки, он и проскочил на моих руках первый и вторые горизонты. Не знаю, как это у меня получилось, но уже в третьем я стряхнул харкающего кровью Валеру с благородных лезвий, и он повис в клубящейся пустоте Хаоса.

Мой крик лишь отдалённо напоминал клич Радианты. Но кому надо, меня услышали. В полнейшей тишине к Валере кинулись самые разные твари. Я не стал смотреть и поспешил обратно. При этом в голове моей послышался тихий вопрос:

— Ты оставляешь Бессмертного моим питомцам на забаву?

— На вечную забаву, Первый. И тело, и душу… буду должен…

— Исполнено… — шёпот в моей голове стих. Я стоял посреди Анабиозного отсека, над ложементом с обезображенным трупом Натиенн. Руки тряслись от отходняка и страха. А вдруг? Нет. Соберись, тряпка!

Возрождение полыхнуло вспышкой, ударившей по глазам…

— О-о-ох! — длинный и резкий выдох — первое что я услышал, поскольку стоял, трусливо зажмурив глаза. Натиенн Рагнарссон сидела на ложементе, растерянно оглядывая творящийся вокруг хаос. Где-то вверху справа ухнуло, загремел металл. Ярко-синяя вспышка ворвалась протуберанцем из стены со стороны вентиляционной отдушины.