— В третий пойдём мы с Эскулом. Эта первая цепь. Я брошу тебе две струны на временную связь, Гудрун. Если не смогу позвать на помощь, просто пущу малого Вестника. За счёт его магии нас и выдернешь.

— Ты ожидаешь проблем так быстро? — удивилась орчанка.

— Если мы начнём читать заклинание Песнь Бездны сразу при приближении к границе горизонта, то немедленно привлечём внимание тварей! — отрезала Ло. Хорошо, если это будет одна-две Радианты. Я смогу управлять их инстинктами специальным криком. Но стоит показаться Сорху или Драманте… шансов будет очень мало… — нахмурилась Тёмная Королева.

— Погоди, а что если использовать тварей Астрала против них самих?

— Ты о чём, Гергудрун? — заинтересовалась Лоос.

— Ну ты помнишь, как кинулись навьи на дармовую ману в спальне Уленваров? Какая толпа их там набежала. И как они… понравились Радианте. Эта тварь так и дрожала от наслаждения, пожирая этих мерзких безликих.

— Да, ты права. Но как завлечь навьев из первого горизонта в третий, да ещё зацепить тварей в нужный момент?

— Эх! Что бы ты без меня делала, Тёмная!? — орчанка самодовольно подхватила бурдюк с вином и сделала жадный глоток, — чтобы вы все без меня делали?

— Не тяни уже, Зелёная, я всегда знал, что ты великая Ведьма и таланты твои недооценены Ковеном, — откровенно польстил я.

— Грубовато, мог бы и потоньше похвалить, — слизнула орчанка красные пятна вина с клыков, — ну да я прощаю, что взять с квартерона… нечистая кровь.

— Гудрун!!!

— Всё, всё… Эс. Я придумала. Сделаем голема…

— Ну и что в этом оригинального? Мы и раньше собирались, — поджала губы Ло.

— Мы сделаем голема… Радианты и подвесим её у портала в третий горизонт. Кровь живых даст нам приманку для навьев с первого горизонта, а на Песнь сбегутся и другие твари. И, клянусь Подгорновым гульфиком, им будет чем заняться. И времени будет достаточно…

— Для завершения заклинания и возвращения Астрального Вестника с недостающей частью Средоточия Натиенн! — не утерпел и я. Наконец-то, забрезжила реальная перспектива успеха. Я с надеждой взглянул на Богиню.

— Может получиться… очень даже может. Но я предлагаю подстраховаться. Создавать столь огромного голема, имея лишь ткани Астрала, долго и трудоёмко. Мы с Эскулом войдём на второй горизонт, я вызову Радианту, и мы лишим её связи со струнами, почти… Ты, — она крепко ухватила меня за запястье, — разрушишь плетение её Средоточия, и мы используем труп твари для создания настоящего, почти живого голема. Он даже сможет изображать сопротивление и агрессию по отношению к навьям. Те, кто придут на Песнь, увидят месиво битвы и не будут отвлекаться на нас. Одно только достаточно сложно. Тебе, Гудрун нужно будет долго находиться во втором горизонте для поддержания периметра из защитных рун, а мне — контролировать голема. Кто же будет читать заклинание?

— Я, мастресс! — вскочила Инга, дрожа от нетерпения, — я давно хотела попробовать, да и мама…

— Девочка, это опасно… — попыталась возразить орчанка. Научишь Эскула, а он…

— При всём уважении к мастеру Холиену у него нет ммм… слуха. Э это всё же Песнь Бездны…

— Нет слуха? Да… ты права, Инга. Да что там! Мне медведь на ухо наступил. Но пропеть заклинание может и Лоос, и Гудрун…

— Эс, не всё так просто. Поддержание голема и цепи между магами… Нам будет не до этого. А любой сбой речитатива приведёт к потерям маны, возможно, катастрофическим!

— Хорошо, Инга. Я соглашусь взять тебя в Астрал. Но с одним условием. Вы, Лоос и Гудрун, при малейшем риске для девушки обеспечите её возвращение в реальность. Это можно обеспечить? Точнее, нет, не так. Как только Инга прочтёт Песнь, без всяких разговоров возвращаете её на Станцию. Идёт?

— Идёт… улыбнулась и захлопала в ладоши девушка. Богиня и Ведьма отреагировали более сдержано.

Информаторий, благодаря введённой Сим Ка языковой программе, понимал мои задания прекрасно и виртуальный интерфейс, подключившийся к щитку уника, позволил вести поиск оператора, не разыскивая панель управления. Где-то вверху загудели приводы мобильного погрузчика, сдвинулись циркули ферм, в проходящем свете панелей заискрились мелкие льдинки инея, потревоженного вибрацией. Не прошло и нескольких минут, как с гудением и едва слышимым свистом саркофаг капсулы был водворён на стапеля реанимационного отсека. Зелёная россыпь огоньков на контрольной панели успокоила мои тревоги. С организмом Натиенн всё было в порядке.

Проинструктированный Сим Ка, я подключил универсальный контроллер и активировал систему жизнеобеспечения. Теперь, что бы ни случилось с физическим телом Нати, в её распоряжении вся мощь медицинской и биологической мысли двадцать шестого века. Это на тот случай, если я сам буду не в состоянии помочь ей восстановиться по какой-либо причине. Теперь оставалось обеспечить гарантию сохранности восстановленного сознания или как упорно поправляла меня Ло, души.

Перед открытием портала в горизонт я бессознательно провёл рукой по заиндевевшему бронестеклу колпака капсулы. Лицо любимой было бледным и умиротворённым. Сейчас она казалась мне совершенно далёкой и чужой, и очень…взрослой, что ли. Эх, подсознание, ты всегда норовишь не только пошутить над нами, но и лишний раз заставить сомневаться в себе. Врёшь, не возьмёшь!

Пустота Астрального горизонта не удивила. Я и раньше замечал, что в районе Станций количество струн и Средоточий маны было минимальным.

Едва мы оказались в первом горизонте, Гудрун, не теряя времени, занялась созданием стабилизирующего Большого Круга Рун вокруг контуров капсулы, в пределах которых мерно мерцало… Нет это не было Средоточием Натиенн. Скорее, это походило на контуры, едва заметные намётки в пространстве в области груди северянки, напоминавшей плетение, но едва угадывающейся в серой хмари Астрала. Вот, значит, как выглядит половина души…

— Не стой столбом, Эскул, — я скорее почувствовал, чем увидел приближение Лоос, — лови струну и вплетай в своё Средоточие. Это будет наша цепь маны. Ничего сложного, но очень поможет пользоваться резервами друг друга и синхронизировать заклинания!

Я кивнул и тут же досадно скривился. Разве в этой хмари можно увидеть мою мимику? Но быстро ухватился за тянувшийся ко мне лазурный шнур, извивавшийся и трепещущий, как живой. Инструменты мои уже были зажаты в пальцах. Спицы из преобразованного мифрила привычно подхватили нить и в несколько петель вплелись в угол рисунка моего Средоточия. По всей конструкции пробежала небольшая дрожь, волна, словно от газированного напитка, ударила в глотку и заставила шевелиться волосы на голове. Мысли стали звонкими и ясными. Казалось, протяни руку, и можно зажать Астрал в кулаке, а на струнах сыграть мелодию Вселенной…

— Не увлекайся, Демиург, — справа раздался хрустальным колокольчиком смех Богини, — не то эйфория Астрала поглотит тебя. И сгинешь раньше своей Натиенн…

Я встрепенулся, концентрируя внимание и замечая, как две такие же струны потянулись от тёмной королевы к Гергудрун, уже успевшей начертать девять ярко светящихся золотом рун вокруг воображаемого круга, центром которого стала капсула виртуального погружения. Но свои струны Ведьма не вплетала в Средоточие, а лишь связав хитрым узлом, оставила зажатыми в правой руке.

Приблизилась Инга. Её Средоточие сияло ярче всех и имело очень сложный рисунок, контурами напоминая трёхлистный клевер.

— Идём во второй? — глухо прозвучал её вопрос.

— Да, приготовься, — мне показалось или голос Гудрун дрожал от напряжения.

— А как же навьи? — поинтересовался я.

— Они уже здесь, — Лоос повела рукой и я, проследив за её ладонью взглядом, заметил на расстоянии пятидесяти шагов медленно приближающуюся стену… теней. Великий Рандом! Да сколько же их тут?

— В таких местах их особенно много, Эскул. Ведь это почти склеп, кладбище… Половинки душ уже одной своей частью за Гранью…

— Понял, — Тёмная Королева решила открыть портал во второй горизонт, используя Тёмные клинки.