— А не через Онегу? — поднял голову Лепневский.

— Вряд ли, Андрей Викторович. Мореходы из финнов неважные. Да и славяне поначалу не могли особо похвастаться искусством мореплавания. Новгородцы наверняка многое взяли у варягов. Это затем их русичи обогнали в плаваниях в полярных водах.

Овсянников вскинул голову:

— Варяги у нас кто?

— Норманы, кто еще!

— На опасный пусть становитесь, молодой человек. Не любят у нас норманнизм по патриотическим причинам.

— Ну если есть куча фактов, что они в славянских землях жили и работали, то к чему этот бессмысленный антинорманнский бред?

— Ты бы поосторожней на поворотах, Караджич, — проворчал глухо Липневский. — Тут понимать надо, что политика.

— И что, все находки за борт? Старая Ладога, Гнёздово, Киев?

Завкфедрой глянул на главного археолога области и показал ему рукой на меня:

— Ты видишь, какая молодежь нынче пошла? Палец в рот не клади!

— А вы, молодой человек, на редкость начитаны. Только эти изыскания найти обычному студенту довольно трудно.

Я тут же понял, что чуть не погорел на ровном месте. Многое из открытий в тех краях еще впереди. И скорее всего их в этом слое совершу я или сделают по моей подсказке.

— Я в Ленинграде интересовался и мне милостиво разрешили сделать копии.

— Что? — вскинулись оба.

«Вот дурак! В Союзе ведь каждый копировальный аппарат был под присмотром органов. Полнейший идиотизм!»

— В смысле переснять на фотоаппарат.

— Ну это ты неплохо придумал. А то многое до нас доходит через годы.

— Что не есть хорошо.

Овсянников допил чай и встал с кресла:

— Пойдем, поможешь мне разобраться с твоими фотографиями и привязать их к местности. Тогда мы торопились и выявились кое-какие закавыки.

— А мне, пожалуй, пора домой. Жена совсем потеряла, — Липневский попрощался с нами и ушел к выходу.

В святая святых музея царил полумрак и бардак. Рабочих рук не хватало, чтобы все оформить и посчитать как следует. Ведь археология — это не только раскопки и находки. В большей части это изучение найденного материала, его сортировка и описание. Без описи редкости как бы и нет. В итоге все лежит годами в запасниках и люди блестящие открытия ученых не видят. Даже не подозревают об их существовании.

— Сейчас включу лампы и начнем.

Провозились до вечера. Зато сделали все, что намечено. Обедать ходили в столовую главпочтамта, что располагалась в полуподвальном помещении. Я совсем и забыл про нее. А ведь забегал сюда, когда приезжал в детскую библиотеку. Чуть не всплакнул. Столько всего в этом городе, что связывает меня с той жизнью. Давно прошедшей жизнью. Но новая тут же ворвалась в действительность.

Когда возвращался назад, то пересекся с прелестной Светланой Владимировной. Одетая в блузку и узкую юбку с завитыми локонами роскошных пшеничных волос, она смотрелась еще шикарней.

— Здравствуй, Сережа. Давно не виделись.

— И вам, Светочка, приветики.

— А загорелый какой!

— Так работа и юга!

— Везет же кому-то!

Кому везет было непонятно, но мы оба поступили одинаково. Как будто нарочно протиснулись мимо друг друга в самом узком месте прохода. Её бюст легонько чиркнул меня по футболке, заставив шевелиться чресла. И взгляд у нее был такой…особенный. Так женщины обычно смотрят на желанного самца. А я даже малость вспотел.

«Чертовы гормоны!»

Вот тут призадумаешься. А стоит оно того? Только не надо мне втирать про моральный облик и замужество. Я частенько в той жизни встречал подобных дамочек, что по дурости вышли замуж в юности. Многие из них были на самом деле несчастны. Они даже толком не знали, что такое страстный секс и «потеря головы» от оргазма. Откуда? Где золотая середина между целомудренностью и полнокровной семейной жизнью? Даже я тут совершенно не знаю, что посоветовать.

Но наши терпеливые жены ждали мужей от любовниц, не хотели рушить семью из-за детей. В итоге все были несчастны. Более продвинутые супруги договаривались между собой, что они «свободны» для отношений, и как-то жили дальше. Помню, я с подобной дамой встречался. Как ни странно, но подобные браки не распадались. Потому что были хотя бы честными? Тогда к чему эта пустопорожняя мораль?

Во всяком случае из-за этих размышлений я после обеда был несколько рассеян. Вытянув из меня информацию, Овсянников заметил мое странное состояние и списал на усталость. Так что ушел я домой раньше. На вахте набрал наобум номер парикмахерской. Мне повезло.

— Нина, привет. Как кто? Ваш дорогой Сереженька! Маринка работает, а то я оброс за лето?

— Нет её, уехала в столицу.

— А кто нынче стрижет?

— Я тебя записала. Через двадцать минут будь.

«Ну, будь и буду!»

Стремглав несусь на троллейбусную остановку, и как раз подходит «трешка». Ничего себе! Не был в их салоне с мая, а уже такие перемены. Везде сплошные перемены. Гляжу на появившиеся рекламные стенды, яркие буквы на магазинах. Все понемногу меняется. Страна куда-то двинулась.

«А жизнь-то идет дальше!»

Нина сидела на том же месте, разве что вокруг прибавилось ярких плакатов, и сама девушка смотрелась ярче, современней.

— Отлично выглядишь!

— Спасибо. А ты где так загорел?

— Юга, вино, девушки.

— В последнее охотно верю. Одет как денди!

Ну да, батя подогнал модные шмотки. Да я и не против. За свои бы купил, но пока негде. Зарубежное барахло лишь через знакомых или фарцу. «Тучу» местный рынок еще не открыли. Да и дома всегда трачу деньги на еду и вещи первой необходимости. Хотел давать на квартплату, но тут мама на дыбы встала. А Нина выглядит уверенно, так бывает, когда у девушки с личной жизнью все в порядке. Ну что ж, рад за нее.

— Кто у нас нынче мастер по модной стрижке?

— Не туда смотришь. Видишь того парнишку. Новичок, но уже успехи делает. Дима зовут. Я сказала ему, кто ты. Так что без очереди примет.

Судя по прическе, что он носит, парень и в самом деле в этом деле соображает. Ну что ж, пойдем знакомиться. Сошлись мы с Димой быстро, и я довольно скоро понял, кто это. В моем времени в парикмахеры он пошел позже и открыл одну из первых модных студий в городе. В короткий промежуток времени поднялся, стал узнаваем, создал свою школу, сеть магазинов. Но побухивал, так что в один прекрасный момент остался без ничего и не у дел.

Не раз я наблюдал, как жизнь действует как качели. Надеюсь, в этом мире ему повезет больше. Очень сомневаюсь, что мое вмешательство Диме поможет. Характеры обычно не меняются. Но во всяком случае в стрижке он соображал и мои длинные лохмы привел в порядок. Я посмотрел в зеркало и чуть не засмеялся:

«До чего же стал на Преснякова похож!»

Дима шутки не понял, но чаевым обрадовался. Я считаю, что таланты надо поддерживать.

Уже полностью стемнело, и на Центровом перекрестке было довольно людно. Люди спешили домой с работы, шли по магазинам, предприятиям бытового обслуживания. Неторопливо прогуливались молодые пары и, как ни странно, пенсионеры. Даже осенний холод никого не разогнал по домам. Я заметил много тусующейся молодежи. Не успел перейти на ту сторону перекрестка в свой район, как кто-то меня позвал:

— Серега, куда спешишь? Не проходи мимо!

Не сразу память подсказала, кто этот высокий, худощавый парень моего возраста. Рядом с ним на ступеньках весело сидела целая компания.

«Одноклассник…Мишка Варачев, а там Леха Ракорин и еще кто-то из наших. То есть брательниковых знакомых. А чего они тут сегодня тусят?»

— Миха, ребята, салют! Давно не виделись. Как жизнь молодая?

— Все пучком!

— Ни фига ты черный! В моря, что ли подался?

— Ты чего, Леха, за прессой не следишь? Сережа у нас нынче знаменитость!