Вся эта бесполезная, в общем-то, информация уложилась в голове за долю секунды, и я, перехватив второй рукой меч, рванул к дерущимся монстрам.

Огромный бодмонта и почти такой же огромный медведь. При других обстоятельствах я бы просто понаблюдал за этой эпической битвой с безопасного расстояния. Только так ни хрена не получится, поскольку наши тут явно проигрывали. Грудь и бока медведя покрывали страшные раны, шерсть потемнела от крови. Движения мудзина были сильно замедленны, рёв срывался на хрип. Долго так Сару не продержится, но я вроде успел. Спасибо кошке!

В отличие от медведя, бодмонта практически не пострадал. Пара глубоких ран на боках, разорванные бедро и плечо можно в расчёт не брать. Мертвым плевать на подобные травмы. К тому же Сегет был заметно крупнее противника, и он этим преимуществом пользовался. Нет, в битвах таких существ размеры, как правило, не решают, но когда ни один из соперников не может читать заклинания, а силы при этом примерно равны, длина конечностей может очень сильно повлиять на итоговый результат.

В тот момент, когда я вскочил на ноги, бой уже, по сути, закончился. Бодмонта сильнейшим ударом правой лапы опрокинул медведя на траву. Сару попытался подняться, но противник ему этого не позволил. Подскочив к мудзина, Сегет широко размахнулся и пробил ему в основание черепа. Раздался отвратительный хруст. Медведь дернулся и затих.

Торжествующе взревев, бодмонта вскинул над головой свои огромные лапы и… вдруг резко уменьшился в размерах, превратившись в гуманоида с мордой ящерицы. Как две капли воды похожего на ту паскуду, которую я кончил выстрелом в лоб.

Ростом — метра под два с половиной. Голый вытянутый череп, изогнутые рога и ряса с откинутым капюшоном. В отличие от того ублюдка, у этого в руках было копье. Длинное, с листовидным наконечником, у основания которого болтались чёрные ленты. Не знаю уж, на хрена ему эти превращения, но, скорее всего, Хозяина Леса просто так не убить. Необходим ритуал, и это здорово! В том смысле, что оно дало мне пару лишних секунд.

Перехватив копье поудобнее, Сегет шагнул к медведю, широко размахнулся, целя в загривок, и… резко отпрыгнул вбок, уходя от удара меча.

Понимая, что эта тварь меня почувствует, я лишь обозначил атаку, готовый к ответному выпаду.

Ну да… Только так. Противника недооценивают только мертвые идиоты. Сегет стоит где-то рядом с богами, и не почувствовать меня он не мог. При этом ублюдок делал вид, что не замечает происходящего, а значит, что-то готовил.

Так и случилось. Отпрыгивая, Владыка Ненависти резко вывернул корпус и ударил мне навстречу копьем…

Если кто-то думает, что такой выпад можно парировать без труда, то он, конечно же, ошибается. Попробуй сбей мечом летящее в грудь острие. Нет, с моей скоростью возможно и не такое, но пока противник неизвестен, лучше не рисковать.

Резко вывернув корпус, я пропустил выпад вдоль живота и, продолжая движение, нанёс круговой удар.

Сегет успел среагировать. Очевидно, тоже ждал какой-то подлянки. Да и скорости реакции уроду было не занимать. Отпрыгнув назад, Владыка Ненависти отмахнулся копьем и, глумливо оскалившись, пророкотал:

— А, это ты, ублюдок? Не думал, что так быстро появишься.

— Ага! — я перекинулся в лиса и двумя ударами отогнал урода от туши медведя. — Ба Леф с Аби передавали тебе огромный привет.

— Уже боюсь… — Сегет растянул в улыбке безгубый рот и оскалил свои острые зубы. — Ты лучше скажи, куда подевалась твоя бакэнэко? Тварь, решившая, что может нас обмануть… Неужели подохла?

Внешне он был похож на рогатого Воландеморта. Из защиты — только ряса и ситаоби[1], на шее болтается квадратный амулет с небольшими разноцветными камнями в центре и по углам. Впрочем, таким, как он, доспехи не нужны. Его ведь и выстрелом из танка вряд ли получится поцарапать.

Да, заклинания тут не работают, но защита никуда ведь не делась? Сила из моего меча тоже никуда не ушла, так что зря этот ублюдок тут скалится. К слову, последними своими фразами он напомнил про Ату? Хочет меня разозлить или просто выделывается?

Все эти мысли пронеслись в голове за мгновение, и я, сбив гардой летящее в живот острие, шагнул вперёд и нанёс рубящий сверху…

Последующий бой продолжался минут десять, если не больше. Обычным бойцам такого не повторить даже близко, поскольку любой человек свалится через пару минут от усталости. В кино оно тоже смотреться не будет. Слишком быстро и от того непонятно. Еще, наверное, незрелищно, но да и плевать.

Бой шел на равных. В своём теперешнем состоянии я немного превосходил Сегета по скорости, но Владыка компенсировал эту разницу оружием и длиной своих рук.

Шаг вправо с коротким блоком, пропустить острие! Сразу шаг вперёд вместе с колющим! Ещё шаг! Рубящий сверху! Отскочить назад, заблокировав выпад. Затем косой рубящий и двухсекундная передышка.

С катаной или тати в руках я был бы трупом без вариантов, но цвайхандер позволяет держать копейщика на дистанции. Впрочем, эффективно атаковать можно лишь рискнув. Ну или в том случае, если противник допустит ошибку. Сегет не ошибался, а я не хотел рисковать.

Шаг вправо! Косой рубящий! Блок с отходом назад! Шаг вперёд! Колющий, рубящий! Блок и назад! Двухсекундная передышка.

Копье и меч мелькали со скоростью лопастей вентилятора. У меня получалось не подпускать Сегета к хрипящему за спиной медведю, и такое могло продолжаться сколь угодно долго. Я не устану, этот урод — тем более, и чтобы победить, придется что-то предпринимать. Только рисковать по-прежнему не хотелось.

Все закончилось, когда Владыка пошёл на размен. В тот момент, когда я атаковал на подшаге, Сегет не стал уходить назад, а наоборот шагнул навстречу и ударил.

Заметив это движение, я попытался уйти и это почти получилось. Однако атака при этом смазалась. Лезвие Райто ударило Темного Князя в область шеи и погрузилось почти до ключицы.

В следующий миг бок обожгла резкая боль. Острие копья пробило доспех и, разорвав плоть, прошло по краю насквозь. Рана неопасная, органы не задеты, но Владыку такой размен устроил. Заканчивая движение, он оскалился, и сорвал с шеи свой амулет.

Понимая, что, за этим движением что-то последует, я закрылся клинком, но оно помогло слабо.

Камни вспыхнули разноцветными огоньками. Амулет рассыпался, и в меня один за другим ударили пять конусов заклинаний! Тьма, Вода, Огонь, Молния, Земля!

Сука! Поганое читерство[2]…

— Щит! — вдруг прорычала в голове бакэнэко, и перед глазами за мгновение до атаки появилась тонкая полупрозрачная пленка.

Защищая меня одного, Нэко использует какие-то там способности, и заклинанием это не является. Такой щит хорошо гасит магию, но от физики защитить он не может…

Это было похоже на падение на воду, или на удар боксёрской грушей по всей поверхности тела. Нет, сама Вода мне ущерба нанести не могла. Тьма и Молния тоже, но вот все остальное…

Сильнейший удар отбросил меня метров на пять назад. Воздух вышибло из легких, грудь обожгло холодом оберега, и я, не удержав равновесия, рухнул спиной на траву. Видя, что противник повержен, Сегет рванулся вперёд, занося копье для решающего удара.

В этот момент окрестности огласил яростный рёв, и появившаяся над моим телом пантера прыгнула навстречу Темному Князю.

Такого поворота событий ублюдок, понятно, не ждал. Наконечник копья бессильно пролетел сквозь прозрачный силуэт хищника, а вот атака пантеры оказалась вполне материальной!

Ударом лапы опрокинув Темного Князя на траву, огромная кошка вцепилась зубами ему в плечо, и в этот момент фигура Сегета резко увеличилась в размерах.

Яростно рыча, пантера отпрыгнула в сторону, затем снова бросилась в атаку, но была отброшена сильнейшим ударом вскочившего на ноги монстра.

Вот не знаю, как оно тут работает. Материальна-нематериальна, или и то и другое? А ещё этот ублюдок дрался со мной в гуманоидной форме, но это хотя бы понятно. Шестиметровая тварь неповоротлива, как слон на выставке хрусталя, и без заклинаний Сегет не продержался бы и минуты.