Все! Райто больше не проклят!

Меч вернулся в прежнее состояние. Клинок из-за переполнявшей его Силы окутывало облако серебристого света. В темноте он был похож на лайтсабер джедая или великий меч из какой-нибудь компьютерной игры. Хотя, о чем это я? Джедаи — фантастика, а Райто в прошлой жизни принадлежал богу! Теперь он мой, и это классно! А ещё мне казалось, что меч скорбит о том, что нам с ним пришлось совершить. Не знаю, возможно, я еще просто не отошел от случившегося, но разбираться с этим буду потом. Ещё ведь ничего не закончилось.

— Т-таро, т-ты жив! — плачущий голос Нэко, отвлёк меня от раздумий.

— Да, все в порядке, — ответил я девочке. — Щита над городом больше нет, но ты пока посиди на плече. И готовься — сюда летит куча асуров.

Чувствовал я себя превосходно, поскольку продолжал «гореть» из-за подаренной Силы. Не знаю, сколько это состояние еще продлится и чем закончится для меня, поэтому нужно спешить! Вот доберусь до своих и только тогда успокоюсь.

С момента гибели бога прошло меньше минуты, и самураи у выхода ещё не опомнились. Сейчас — самое время для того, чтобы попытаться прорваться, но я не хочу никого из них убивать, а значит, уходить буду, как и планировал, через трибуну.

Громкий хлопок за спиной заставил меня вздрогнуть. Я резко обернулся, стараясь не терять из вида самураев, посмотрел на восток и выматерился. Над городом поднималось багровое зарево!

Как выяснилось, асуры несли с собой какую-то мерзость. Красные светящиеся шары — аналог зажигательных бомб. Я не знаю, зачем этим тварям понадобилось устраивать в городе пожары, но, как бы то ни было, больше сотни тэнгу уже сбросили на Хейанке свой поганый груз и часть из них уже подлетала к развалинам храма. Ещё несколько тысяч растянулись в широкую цепь и, очевидно, готовились «отбомбиться».

— Лево! Верх! — голос кошки в голове оторвал меня от созерцания творящегося кошмара.

Я резко повернул голову и увидел трёх летящих уродов.

Тэнгу, или как там их зовут — внешне мало отличались от людей. Ну если не брать во внимание огромные перепончатые крылья, покрывающую тело чешую, тонкие прорези оранжевых глаз и длинные, как у Буратино, носы. Ноги и ступни — вполне человеческие, руки — вроде бы тоже. Телосложение как у дистрофиков, но жирным-то — иди, попробуй, блин, полетать!

В руках все трое несли короткие копья. Из одежды — одни только пояса с висящими на них ножнами. Я не орнитолог, но по логике, с таким весом они летать не должны, но какая тут, в задницу, логика?!

Очевидно, прекрасно умея действовать в тройке, тэнгу зашли на меня цепью, полагая, что, увернувшись от атаки одного, я тут же попаду под удар копья другого. Рассчитали вроде бы правильно, но не на того они дернулись!

Шагнув навстречу монстру, что летел в центре, я коротко размахнулся и ударил, целя ему в плечо! В Мрачном лесу крылатая тварь сбила меня с ног во время своей атаки, и второй раз такой трюк уже не пройдёт! Если срубить крыло и уклониться от столкновения — никакого ущерба ты не получишь. Ну разве что приложит обрубком крыла, но плетёному доспеху такие удары до лампочки.

Так и случилось.

Клинок перерубил твари плечевую кость. Я вывернул корпус, пропуская широкий наконечник копья и, получив в бок обломком крыла, без труда устоял на ногах.

В лицо дохнуло кошачьим сортиром, на доспех брызнули темные капли, и тяжело раненый асур, покатился по земле, ломая остатки костей.

Те двое, что летели с ним — приземлились, и это выглядело как минимум необычно. Коснувшись ногами песка, они пробежали метров по семь, а затем закутались в крылья! Я просто не знаю, как по-другому такое назвать.

Мгновение — и крылья исчезли, а на тварях добавилось крупных чешуек. Крылья превратились в доспехи? Ну да, наверное, но и плевать!

Слева донеслись хлопки спускаемых тетив. Самураям стало не до меня, поскольку их атаковала толпа подлетевших асуров. Я не отслеживал, что там происходило. Мне положить, кто из них победит. Главное — побыстрее отсюда свалить и добежать до своих.

Раненый асур ещё хрипел на земле, когда двое его приятелей рванулись ко мне с двух сторон, занося свои копья. Нереальная скорость даже для тренированного человека, но я не человек.

Твари ударили одновременно, целя в голову и в левый бок, и подохли с интервалом в секунду.

Шагнув вперёд, я снес полчерепа правому и, продолжая движение, немного довернул корпус. Двуручный меч — это вам не катана. Описав широкую дугу, Райто достал промахнувшегося асура в бедро, и на этом, собственно, все и закончилось.

Хрустнуло. Толстая чешуя частично сдержала удар, кость перерубить не получилось. Тэнгу покачнулся, попытался ударить меня копьем, но этого я ему не позволил. Подскочив к раненому, я ударом плеча опрокинул его на песок, затем перехватил меч за рикассо[303] и загнал его в глотку асура.

Тэнгу дернулся и затих. Тогда я добил первого, огляделся и быстро побежал к левой трибуне. Драка возле выхода была в самом разгаре. На песке уже лежало с десяток трупов, стонали раненые, громко ругались живые.

Город горел. В небе метались крылатые тени. Большая часть тэнгу полетела в сторону дворца, но и здесь хватало уродов. Кто-то из пролетающих мимо швырнул свою бомбу в развалины храма и там уже занимался пожар. Еще пятеро, заметив драку, приземлились в противоположной части арены, и разбираться с ними мне было уже не с руки. Нужно бежать в представительство!

Лазать по стенам с двуручным мечом в руках — не самое прикольное из занятий, поэтому Райто пришлось отпустить. Подбежав к трибуне, я подпрыгнул, зацепился за край шершавого камня, подтянулся, перехватился свободной рукой и перелез через ограждение, ощутимо приложившись физиономией.

Ну да… Когда у тебя вместо лица лисья морда, рассчитать габариты непросто. И самое обидное, что у той же Эйки в переходной форме тоже появляются уши и хвост, но лицо при этом остаётся человеческим. Такое ощущение, что над созданием этого мира поработали японские мультипликаторы. Мужики могут выглядеть как угодно, но женщины обязаны быть прекрасными. И что вообще за херня мне в голову лезет в такие моменты?

Пробежав наверх по широким ступеням для зрителей, я ещё раз прыгнул и, подтянувшись, перекинул тело в ложу Ясудо. Там оглянулся, покачал головой и побежал к дверям.

Город все так же горел. Пожары я заметил в шести разных местах, но если не поднимется ветер, то огонь можно будет как-нибудь потушить. Тэнгу в небе хватало, но красных шаров у них уже не было. Твари сбросили свой поганый груз, и непонятно, какие теперь у них цели. Хотя, чего тут, блин, понимать? В открытом бою с меченосцами асуры сольют. Слишком их мало сюда прилетело, а значит, цель у этих тварей одна: посеять панику и… симэнава!

Сила постепенно уходила из тела, огонь во мне затухал и это хреново. Ведь мне нужно выбраться и унести подальше эту гребаную веревку! Плохо, что боевая форма мне в этом состоянии недоступна. А я-то еще думал, почему не перекинулся там, на площадке у Цитадели Змеи. Впрочем, с Силой Солнца в груди никакая форма не нужна, но сейчас-то Сила уйдет и… Стоп! Но если дар Салисэ меня признал, то, может, я смогу понять написанное на странице Книги Начал?

Остановившись посреди коридора в паре метров от выхода, я сжал в ладони один из узлов, и перед глазами вновь появился первый рисунок. Вскоре его сменил второй, затем третий и… я выматерился от досады.

Гребаные азиаты с их гребаными иероглифами, которые нормальный человек не выучит и за год! Придумали бы нормальные буквы, и все, возможно, сложилось бы иначе, но что мне делать сейчас?!

В этом состоянии я смог легко прочитать надписи, и стало понятно, как Такэми собирался остановить Илит. Только я не бог, и мне нужно сделать непростой выбор. Но не сейчас — нет! Сначала добегу до ребят!

Выбив двери ударом ноги, я выскочил на улицу, перекинулся в человека и, придерживая ножны, побежал в сторону представительства. Народа вокруг хватало. Люди выбегали из домов и, не понимая, что происходит, испуганно смотрели на небо.