Тихо встала с кровати и приблизилась к Ринвейлу. Остановилась в нерешительности, но все же положила ладони на сильную спину, потом обняла и прижалась щекой к теплой коже. Он едва заметно вздрогнул.

– В том, что произошло, нет виноватых, Вейл.

Он накрыл руками мои ладони и легонько сжал пальцы. Неторопливо повернулся и осторожно привлек меня к себе. Я вздохнула и обняла его крепче. Муж нежно провел рукой по шее, приподнял подбородок, заставил посмотреть на себя и поцеловал в губы. Я стояла и думала, что этот вечер стал еще одной ступенькой на лестнице наших отношений.

Позже я лежала на груди Вейла и чувствовала себя… спокойно. Я снова доверяла ему. Какая интересная штука – жизнь. Я бы даже сказала – забавная.

Постепенно меня сморил сон, я медленно закрыла глаза и в который раз поблагодарила создателя, что меня выдали именно за цай Тирлина.

Утро началось с бодрящего запаха кофе. Я потянулась, принюхалась и открыла глаза. Рядом, с улыбкой наблюдая за мной, на животе лежал мой рыжий супруг. В свете утреннего солнца, заглядывающего в окна, он казался еще более ярким. Я сравнивала его с тем Вейлом, которого встретила, когда только-только приехала сюда, и не находила сходства. Конечно, внешность осталась прежней, но тогда он был похож на замерзший огонь. А теперь он согревал. Меня. Нежным взглядом, ласковым прикосновением, чуть заметными искрами, вспыхивающими в глубине глаз.

– Доброе утро, – улыбнулся он и быстро поцеловал меня в губы. Я изумленно вскинула бровь, а он весело сверкнул глазами. – Кофе будешь?

– Да. – Села на постели. Что же это у нас получается? Похоже, муж решил постепенно приучать меня к себе. Я машинально облизнула губы. Это и поцелуем в полном смысле слова не назвать, но такая нежность… Я знаю, что он может и… хочет быть страстным и настойчивым. Бережет. Насколько это в его силах.

– Как Фрик вчера здесь оказался? – Я решила прояснить один любопытный вопрос. – Причем так… своевременно.

– Я дал ему настроенный на мою ауру амулет, – ответил Вейл и подал мне чашку. – И сказал, что если тот начнет нагреваться, значит, я нуждаюсь в его присутствии. Значит, первый барьер разрушен. Прости, я не предполагал, что смогу машинально смести свое же заклинание. Максимально запутал, но вчера ночью… Просто снес потоком чистой силы. Не знал, что в это время настолько увеличиваются магические способности.

– Это мы еще вчера обсудили, так что предлагаю оставить тему. – Отпила кофе. – А Фрик… Он кто? Непохож на слугу.

Вейл помолчал.

– Это не мой секрет, Ирьяна. Если коротко: я спас ему жизнь, и он принес мне клятву вассалитета. Собственно, это все.

– Негусто, – разочарованно фыркнула я, поняв, что на большее рассчитывать не приходится.

– Ничего не поделаешь, – развел руками муж. – Да и не надо тебе это знать, Ири. Никакой практической пользы!

После завтрака супруг удалился в лабораторию, а я осталась вновь предоставлена сама себе. Впрочем, не так давно муж дал добро на исследование чердака, и я преисполнилась решимости все же утащить из его «пыльной обители покоя» ту самую резьбу по дереву, парусник в бурю. Мне казалось, творение неведомого мастера будет восхитительно смотреться над камином в библиотеке.

Кивнула своим мыслям, но сделать ничего не успела, потому как за окнами раздался шум драконьих крыльев. Сдержала первый порыв броситься и посмотреть, кого принесло, и усилием воли осталась на месте. Все равно придет Фрик доложить о гостях. Кинула взгляд в большое зеркало на противоположной стене и поправила волосы. Ох… Последствия моей «диверсионной» деятельности так до конца и не смылись. Ну да ладно, голубоватый оттенок волос я переживу, кожа уже нормального цвета – и то хорошо. Как вспомню, каким «синим человечком» несколько недель бегала…

Прервав мои ленивые размышления, в гостиной возник Фрик.

– Льета Ирьяна, – поклонился дворецкий, – к вам гости: льеты Мирабель и Леовиль. Я проводил их в лиловую гостиную и приказал Наине подать чай.

– Молодец, будь добр, извести Ринвейла о прилете моих родственников.

– Конечно. – Фрик еще раз согнулся в поклоне и вышел.

Интересно, что же понадобилось моей уважаемой матушке и кузине? Впрочем, что напрасно гадать, если можно пойти и спросить? Остановилась перед гостиной, выдохнула и толкнула деревянные створки.

– Доброго дня, дамы.

– Здравствуй, доченька! – воскликнула мама и, подскочив с диванчика, бросилась меня обнимать.

– Рада видеть тебя, Ирьяна. – Кузина Леовиль приветливо улыбнулась.

– Я тоже очень рада вашему визиту. – Осторожно высвободилась из объятий, прошла к свободному креслу и спросила у опустившейся на прежнее место матери: – Вот только почему не предупредили?

– Дочка, у нас не было параметров зеркала твоего мужа, – невинно хлопнула золотыми ресницами матушка.

– Да, и нам очень хотелось проведать тебя, – добавила кузина.

Я наконец разглядела Леовиль получше и с трудом удержалась от того, чтобы не показать своего изумления. С каких это пор моя ветреная кузина стала носить скромные одежды пастельных тонов? Да я не припомню ее без откровенных нарядов и яркого макияжа. Мы ровесницы, и Леовиль всегда была недовольна своей слишком блеклой, как она считала, внешностью. Белоснежные волосы и очень светлая кожа казались ей признаком ледяного ханжества, и потому эта синеокая красавица всеми силами старалась выделиться. Что у нее в общем-то получалось. В лучших традициях юной и несдержанной в желаниях огненной.

Потому-то мне и было странно увидеть перед собой кузину без грамма косметики на свежем личике и с аккуратно причесанными белоснежно-серебристыми волосами. Только синие глаза на узком лице сияли все так же хищно и нахально.

Что-то все это мне не понравилось.

Пока Наина разливала по чашкам ароматный чай и расставляла вазочки с пирожными и конфетами, мама вовсю щебетала на разнообразные темы. Ох… огненная бабочка. И все же зачем они тут?

Служанка закончила и неслышно вышла за дверь. Теперь можно и поговорить. Впрочем, еще надо умудриться перебить льету Мирабель.

– Мы очень по тебе скучаем, девочка моя, – тараторила златовласая драконица, восторженно сияя зелеными глазами. – Но, как вижу, Ледяной Предел и правда прекрасное место, а ты прямо расцвела! – Тут она подалась вперед и заговорщическим шепотом спросила: – Муж старается, да? Вот и отлично! А то я волновалась, как у вас все сложится.

Я смутилась, отвела взгляд и только благодаря этому заметила, как на секунду поджала губы Леовиль и чуть крепче сжали фарфоровую чашку ее тонкие пальцы. Не поняв причин недовольства кузины, решила не заострять на этом внимания.

– Не стоило волноваться, все просто замечательно. – Я отпила из своей чашки. – Что привело вас сюда, матушка, еще и с кузиной?

– Ох, Леовиль тоже очень за тебя переживала. Потому, когда узнала, что я собираюсь тебя навестить, настояла на том, чтобы полететь вдвоем, – пояснила Мирабель.

Правда? Как интересно… С каких это пор ты, синеглазая, прониклась ко мне нежными чувствами? Насколько я помню, мы никогда не были близки. А еще это непривычное амплуа «а-ля ледяная» тоже вызывает немало вопросов. Продолжить логическую цепочку мне помешал стук распахнувшихся дверей и негромкий голос, раздавшийся в гостиной:

– Приветствую прекраснейших.

– О! Лорд Ринвейл, – расплылась в обаятельнейшей улыбке мама. – Так рада наконец познакомиться с вами лично!

– Льета Мирабель, как я полагаю? – Муж прошел к диванчику, на котором расположились гостьи, и коснулся поцелуем протянутой руки златовласой драконицы. – Да, в прошлый раз я имел честь быть представленным только вашему супругу. Но счастлив познакомиться с матерью моей восхитительной жены. Пусть это прозвучит банально, но теперь ясно, в кого она пошла красотой.

– Благодарю, – раскраснелась мама.

Я, едва сдержав улыбку, покачала головой. Матушка, матушка…

– Здравствуйте, – раздался голос моей двоюродной сестрицы.