— Эти обломки на орбите планеты?.. Чьи они?

— Это уничтоженные корабли наших заклятых врагов, которые когда-то чуть ли не истребили всю нашу расу, а еще совсем недавно оскорбили похищением принцессу народа Бур — сиятельную Зурун гиш Эбима ер Готемба.

Глаза Сиала слегка притухли.

— Да, я знаю об этом печальном событии и благодарю вас за то, что спасли ее от неминуемого позора и смерти.

Затем посол выразительно повел глазами вверх и по сторонам.

— Но вы, насколько я понимаю, сполна отомстили за нее. Сколько их было?

— В десять раз больше чем нас, — ответил я и предвосхищая его следующий вопрос, добавил: — Ни один Зот в этом неравном бою не погиб, а из врагов не ушел никто.

Посол вперил в меня обжигающий взгляд и хотел было спросить что-то еще, но Лот осторожно вставил свое слово:

— Нас, наверное, уже заждалась принцесса Зурун. Не стоит надолго оставлять ее одну.

Крейг перевел испепеляющий взгляд на Лота и проскрипел:

— Лот ин Эрма прав. Пора присоединиться к принцессе Буров и начать наши переговоры о заключении военного союза между нашими народами.

Переговоры

Переговоры немного затянулись, но на это были свои веские причины.

Сначала принцесса и посол Крейг попросили нас рассказать им об истории конфликта между Зотами и Митхар. Эту часть взяли на себя Лот и Сара, а я присоединился к ним чуть позже, рассказывая послам о нашей борьбе с Митхар на планете Земля.

Затем мне пришлось удовлетворить интерес наших будущих союзников, рассказав им, как была одержана победа в битве при Литэр, и на какие хитрости нам пришлось пойти, чтобы с наименьшими потерями для нас разгромить врага. Как мне показалось, посол Крейг и принцесса Зурун по достоинству оценили нашу находчивость и смекалку.

Затем посол расы Сиал начал засыпать нас вопросами, которые на первый взгляд никак не касались нашего военного союза.

Его интересовало, чем питаются Зоты? Сколько живут? Наш семейный уклад? Как долго растут наши дети? Имеем ли мы рабов? Добываем ли мы ископаемые на живых планетах? И так далее и тому подобное… На эти, казалось бы, безобидные вопросы, лучше Сары никто ответить не мог, и она справилась с этим лучше всяких похвал.

Затем вопросы начала задавать принцесса, и вот они уже были более похожи на желание узнать побольше о нашей истинной военной мощи. Особенно ее интересовали уникальные воины, под которыми она, конечно же, подразумевала Атами. Сколько их у нас? Все ли могут сражаться так же, как и те двое на Литэр при ее спасении?

Тут мы отвечали уклончиво, стараясь сильно не распространяться и в тоже время не обидеть послов недоверием.

Затем настал наш черед задавать вопросы.

Выяснилось, что у Буров всего лишь пару сотен кораблей, но эти две сотни стоят нескольких флотов других рас. Почти на каждом боевом корабле, помимо весьма грозного вооружения, есть еще и смертоносный рой из нескольких тысяч быстрых, юрких и крайне опасных дронов. Я уже слышал ранее от Зиф ин Коуу, что они этим роем могут уничтожить практически любой корабль противника и от них практически нет спасения.

Слушая принцессу, я всё гадал: как же в таком случае, обладая такой разрушающей мощью, наемникам Коргам удалось ее захватить? Ведь у посольского корабля обязательно должно быть боевое сопровождение. Но выходит так, что есть и у них слабые стороны, и Коргам о них хорошо известно…

Я задал этот вопрос напрямую принцессе, и та ответила сразу, не делая из этого какой-либо тайны.

Оказалось, стоило вывести из строя носитель, и эти дроны становились бесполезными, пока управление над ними не подхватывал другой носитель. Этим и воспользовались наемники, заглушив каким-то образом искин боевого корабля сопровождения, и пока Буры его реанимировали, те напали на посольский корабль, перебили охрану и пленили Зурун.

Но принцесса тут же поспешно заверила нас, что такое больше не повторится. Инженеры и ученые поработали над этим недостатком и полностью устранили его.

Насчет боевой мощи Сиал посол Крейг заявил только то, что она значительно превосходит всё то, что есть сейчас у Буров. Принцесса, немало удивив нас, сразу же с этим согласилась и, чуть привстав из кресла, эмоционально кивнула несколько раз.

Мы удивленно переглянулись.

И кто тут среди них главный⁈ Буры или Сиал?

Наконец-то с взаимными расспросами было покончено, и Крейг, чуть приподнявшись в воздухе, тихо проскрипел:

— И вы хотите, чтобы Сиалы с Бурами ввязались в эту войну?

Сара с Лотом недоуменно переглянулись между собой, а я ожидал чего-то подобного и с готовностью ответил:

— Напомню вам, что Буры сейчас и так в состоянии войны с Таморами. Просто сейчас ни Таморам, ни Митхар не до них.

Я демонстративно обвел рукой поле боя, всё усеянное обломками митхарианских, тергерских и таморианских кораблей.

— Без вашей помощи эта война может затянуться надолго, но хочу вас заверить: мы не проиграем и сами доведем дело до конца. Месть — это…

Я согнул руку и, выразительно посмотрев на Зурун, сжал кулак.

— Месть — это то, чем живет нынешнее поколение Зотов.

— А если всё-таки мы не вмешаемся, и вы из-за этого потерпите поражение? — прозвучал глухой голос Крейга.

Я жестко посмотрел ему в глаза.

— Мы не можем больше рисковать остатками нашей расы. Если возникнет опасность поражения, мы соберем все свои силы и уйдем! Но когда Зоты уйдут, то настанет черед Буров, а им одним не выстоять и, если вы и тогда не вмешаетесь, то потеряете своего единственного и самого преданного союзника.

Глаза Сиала тут же зажглись ярким зеленым пламенем.

— Но мы не бросим Буров в борьбе с Таморами и…

— И с Митхар? — вставил свое слово Лот. — И еще с восемью расами, которые по нашим сведениям хотят вступить с ними в военный союз?

— Поймите, — добавила Сара, — Таморы теперь не сами по себе, и за них есть кому постоять.

— Народ Буров с Зотами до конца! — неожиданно подала голос принцесса и решительно встала из своего кресла.

Сказав это, она в немом вопросе повернула голову в сторону посла Сиал.

Его глаза притухли, и только в глубине их светился маленький зеленый огонек.

— Народ Сиал с Бурами до конца, а значит и с Зотами, и с другими их союзниками, если таковые будут. Мы выступим вместе против нашего общего врага и обязательно одержим победу.

Его кокон приподнялся чуть выше, и мы услышали:

— Теперь, когда договоренности о союзе достигнуты, нам необходимо скоординировать наши действия. Общее командование союзными силами я согласен передать Зотам.

Его глаза уставились на принцессу, и та поспешно кивнула, согласившись.

— Наши генералы для выработки общей стратегии прибудут по вашему первому зову туда, куда вы укажете.

В едином порыве мы все повставали со своих мест и, прижав руки к груди, произнесли не сговариваясь:

— Когда мы вместе, нас никому не одолеть…

Подготовка

Мой бриал продолжал активно развиваться, и недавно у меня проснулась еще одна способность, которую я назвал просто и по-русски — паранойя.

Меня всё время нахождения здесь, возле Литэр, не покидало предчувствие того, что скоро в системе Мисуш объявятся разведчики от Митхар и, если мы действительно хотим сохранить тайну, то надо действовать здесь максимально быстро и решительно.

Император не может не обеспокоиться пропажей союзной эскадры и обязательно кого-нибудь сюда пришлет разведать истинное положение дел.

Дальнюю связь противника, как и их гипердвигатели, мы надежно заглушили еще перед самым боем. Знали, что они войдут в систему Мисуш без прыжка и подготовились.

Враг много раз во время боя пытался отослать сообщение или сбежать и мы надежно пресекали все их попытки. Все нападавшие остались здесь за исключением их Флагмана, но и о его незавидной судьбе никто ничего не узнаёт.