…Однако, несмотря на всё выше подуманное, по большей части я даже готов уступить без "боя" по нескольким причинам.

- Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться по причинам, которые не обязан и не желаю объяснять. Тем не менее, необходимо кое-что прояснить. Я, само собой, выставлю претензии… не тебе с твоим кланом, а местному четвёртому отделу - просто так они у меня не отделаются. Однако нам с тобой, Айджи-семпай, следовало бы переговорить наедине, когда эта операция закончится, вот о чём: как бы ты не был оперативен, а я уже за тебя половину работы сделал… и это при том, что ты сутки назад мог предупредить меня, благодаря своим каналам зная о непосредственно приближающейся опасности. И это после всего того, насчёт чего мы с тобой и Кагамимори договорились на прошлом собрании… о сотрудничестве и остальном. Не хорошо это, семпай.

О, другое дело… напрягся. Не ожидал того, что во мне взыграет гордость, и что я буду апеллировать к добропорядочности его данного слова? С одной стороны, политик Кристоф так бы не сделал, так как урон репутации Айджи, в случае, если он сейчас отшутится, будет минимален… да и свидетели разговора - кто? Все Тсучимикадовцы… только вот ещё бы Куэс не стояла неподалёку, усиленно изображая отсутствие заинтересованности к разговору, то для тебя, Айджи, вообще всё бы было в шоколаде. Но с другой стороны, на тебя, Айджи, давит необходимость всё ещё раз рассчитать и пересчитать, так как ты ожидал от меня, опираясь на прошлый опыт, немного другой реакции, а значит усиленно сейчас думаешь что-то вроде "в чём подвох?!" - и этим я и воспользуюсь.

Пускай занимается мелочью и распыляет свои силы по городу… если я, именно я схвачу Шутэна с Тамамо-но-Маэ, то это будет замечательный по своей силе удар его репутации, а зачистка, пусть и большого количества, и подтверждённая в плане необходимости правительством, но всё же мелких аякаши, будет идти фоном. То, что он не готов к встрече с Шутэном Доджи, я понял на протяжении этого нашего с ним короткого разговора, а также рассмотрев вблизи подготовленные Айджи силы. Видимо, он не принимает всерьёз вероятность того, что такой опытный, старый ёкай полезет шеей второй раз в одну и ту же петлю, нападая на город, в котором прочно обосновались Амакава. Другой вопрос, зачем тогда он, в смысле Айджи, согласился на прошлом собрании на подобную систему стажировки неплохой такой части своего персонала у меня… Неужели надеялся на то, что я по глупости не позабочусь о том, чтобы система обучения, как и наиболее полезные знания, не попали ему в руки, а сейчас решился на подлянку, так как разочаровался в своей способности вытащить из отстажировавшихся что-то, что сделало бы меня бесполезным?

- Гомен, Юто-кун… предупреждать было в действительности не о чем. Кое-кто в верхах вчера просто запаниковал, подумав, что если ничего не предпринять с исчезающими аякаши по направлению к Такамии, то быть очень сильной беде. Ну, ты знаешь этих политиков, чья власть держится на репутации кресла и пустом сотрясании воздуха… в случае такой масштабной трагедии его бы заставили уйти, если ты понимаешь о чём я. Во властной структуре нет позиции, которая бы не была свободна от конкуренции - всегда на твоё место кто-то метит. Компромат, скандал большого уровня, вроде того, что был бы, случись городку вроде Такамии исчезнуть с карт, а также одобренный более высоким чином шантаж по отношению к членам семьи - и какую бы ты позицию не занимал, всё равно бодренько побежишь делать сепукку… пока не заставили силой. В общем, кто-то перебдел, и сделал заказ. И такое бывает, хоть и редко… обычно всё с точностью до наоборот - средние звенья боятся потерять свои места из-за того, что это не их уровень, а высокие отстраняются от ответственности. - Айджи.

Я даже знаю, кто бы этот самый скандал бы устроил, сначала вовремя подсунув принимающему решение подобные данные, задержав их до самого последнего момента, а затем обнародовал бы с помощью Якоин в СМИ и интернете то, кто собственно говоря виноват.

- Я до последнего не верил, что будет вторжение в город… вернее, я готов был допустить, что Один-два высоких или высших аякаши по какой-то причине могут навестить Такамию, прихватив с собой пару помощников, но никак не ожидал таких масштабов. Держал поблизости от города вот такие вот силы, что ты видишь, изредка отправляя их на задания по стране именно отсюда, хоть это и было связано с некоторыми дополнительными затратами… но ничего, нас должно хватить. Тем более, если ты говоришь, что половина уже зачищена. Вот только высокие и высшие аякаши… посмотрим, что можно будет с ними сделать, когда придёт время. Они в мой контракт, кстати говоря, не входят. - Выделив последнее слово неопределённой интонацией, логически заканчивает свой диалог глава Тсучимикадо, возвращаясь к своему делу, которое было прервано моим к нему обращением, таким образом показывая, что у него, Айджи, достаточно много дел… и время, которое он мог уделить мне, подошло к концу.

Странно. Результат анализа, можно сказать, положительный, учитывая известные мне факторы - то есть основа проэмулировала возможные варианты, и выдала два правдоподобных, вот только оба варианта имеют практически одинаковую вероятность, и противоречат друг другу.

Это намёк? Ты за меня и остальных людей вообще, пусть и конкурент мне, или как? Избавиться, в его понимании, от главы шестого клана Айджи может и другими, гораздо менее проблемными способами, чем руками ёкая, непонятно ещё как себя поведущего при встрече и столкновении со мной… Ты уверен в том, что я справлюсь, и, наконец, решил предоставить мне шанс? Слишком идеалистично, но всё же возможно. Или ты предостерегаешь меня, пытаясь таким образом надавить, чтобы я попросил у тебя помощи и залез к тебе в долги? Чуть более правдоподобно, но как-то слишком грубо. Айджи, о котором я уже составил своё впечатление, не стал бы работать такими вариантами. Похоже… мой манёвр с нестандартным поведением, в смысле апелляцией по отношению к порядочности слова при свидетелях раскрыт, и это - своеобразный ответный манёвр. Что ж, как бы там ни было, а основную мысль твоего текущего положения дел я понял.

- Вакатта. Что ж, я оставляю тебя… заниматься своим штабом. Шидо свяжется с тобой и предоставит свежую оперативную информацию, а ты уже дальше сам. Пойдём, Куэс…

"Прихваченные с собой" войска Тсучимикадо действительно, хоть и были многочисленнее моих, но всё же не хватало в них… определённой изюминки, если можно так выразиться. Если не считать самого Айджи, который явно не будет напрямую вступать в бой с высшим ёкаем, если не прижмёт. Поэтому я и определил… нет никого с подготовленным снаряжением, которое должно было бы обездвижить, или же запечатать могущественного аякаши, а толпа средних, пусть и относительно опытных, то есть по-своему умелых магов хоть и может заклевать высшего Они, но как-то не верится, что Айджи пойдёт на размен с подобными потерями. Тем более, при заявленном им же не вхождении Шутена Доджи и Тамамо-но-Маэ в контракт.

Нет, всё не совсем так… количественная составляющая его войск была бы решающим фактором, если бы, например, в моё с внутренним кругом моей Семьи отсутствие Айджи решил бы взять мой дом силой, притом, что его защищали бы стажирующиеся. Насмерть защищали. Главе первых бы это удалось, я уверен. А если бы он припас что-то специализированное для поимки высшего аякаши, в ущерб количеству войск, то не удалось бы. То есть, собранные тут маги, вооружённые артефактным вооружением и амулетами-сикигами, представляли собой достаточно немалую силу, но как я себе уже мысленно сказал, для собственно озвученного Айджи ранее, на прошлом собрании, сотрудничества в плане поимки девятихвостой лисицы и её рогатого демона-помощника, не подходит. Разве что танк… отлично экранирован, и не поймёшь, что внутри. Но опять же, учитывая то, что я рассказал и даже показал некоторые особенности работы Тьмы (ну да, как же, показал…), Айджи не должен был сделать ставку на что-то настолько неповоротливое… ведь даже такая хорошая экранировка ничего не стоит перед копьём Тьмы, сжирающим всю энергию барьерной составляющей, например, этого танка.