- Да посему, господин, аз есмь ваш меч и ваш щит и ва времена необхо…

- Стой. Ни слова дальше. - перебиваю её, держу лицо, напоминаю себе, что нельзя на неё за это злиться. Для неё это образное сравнение, а не формальные слова долга жизни.

- Ты не знаешь о чём говоришь, вернее твоё понимание только что тобой сказанного полностью рознится с моим. Более не произноси эту фразу, пока полностью не познаешь меня. Я изменился с нашего расставания в прошлом.

- Аз не понимаети, най господин. Аз есмь обязаная своею живостю роду вашему и всё что ведаю - дела ратные супротив аякаши. Единый путь - стать вашим мечом и щи…

- Прекрати немедленно! - Я всё-таки разозлился. Вздохнул и уже тише, пытаясь вложить в голос максимум смысла: ты сказала, что обязана роду Амакава жизнью, но готова ли ты будешь выплатить подобный долг, да ещё и с процентами? Ведь возможно так и будет, если ты действительно решишься быть моим… мечом. Да и хозяин меча обязан заботиться о нём, чтобы меч не подвёл в бою, не сломался в самый неподходящий момент. А я, прости конечно, тебя практически не помню или быть может даже не знаю настолько, чтобы пойти на этот шаг. Докажи мне свою верность и я приму искренность твоих слов.

Повисла гнетущая тишина. Я не мешал Химари подумать над моими словами, времени у нас много, а клятва, полностью меняющая всю жизнь, не должна приноситься под давлением.

- Како аз ведати досказать свою верность вам, най господин? - похоже она спрашивает вполне серьёзно. Необходимо показать ей, что я так же серьёзен в этом вопросе.

- Ты должна роду Амакава жизнь. Отдай её мне по моему требованию. Убей себя - прямо здесь и сейчас, а я остановлю твою руку… если посчитаю нужным. - спокойный голос, ровный тон, нет даже намёка на издевку или угрозу. Ты должна понять, демон, что такими словами в моём роду, в моём настоящем роду, не бросаются на ветер.

Я ожидал возмущений, уверений в своей несостоятельности как командира, неуверенности… неуверенность была, а всё остальное нет. Минуту, продлившуюся для нас обоих вечностью, она раздумывала, а я внимательно следил за её эмоциями. И не находил страха. Одно из двух - она сейчас развернётся и уйдет, не желая дарить судьбу в руки ничего пока не значащего для неё мальчишки, либо… нет, не может такого быть?

- Бесте вельми у своему праве отняти у мене живость внегда пожелаете, най господин. - с этими словами она развернула снова замотанный для маскировки меч в ножнах и начала его доставать.

- Нет, Химари. Фамильное оружие для такой цели не годится. - остановил я её, подняв раскрытую ладонь.- Это одно из… отныне одно из моих правил. "Меч мужа оружного, помнящий как был дан ему в подарок отцом оного, против достойного быть может обнажен или посмевшего напасть". Используй один из своих ножей, скрытых у тебя в рукавах. И ещё одно. Ты действительно ничего не знаешь о сегодняшнем мне. Но если ты твёрдо уверена в своём выборе, знай, что у меча не может быть более одного хозяина. Твой долг перед родом Амакава должен быть тобой забыт, и твоя жизнь будет принадлежать только мне и никому более, даже моим будущим сыновьям и внукам.

Она удивилась. Подумала, хмыкнула, достала кинжал с короткой рукоятью без гарды, порывисто подняла его на уровень своих глаз.

- Хозяин решил заяти к своим руцем молоду и зело краснайу кошечку и ни с кем не желает ею делиться, ня? - в устах Химари играла улыбка, но было понятно, что она не пытается перевести всё это в шутку. Однако она всё ещё колеблется.

Не меняя выражения лица, я спокойным жестом кладу свою ладонь поверх её руки с кинжалом.

- Действуй. Если я прикажу тебе умереть в бою - будет не до колебаний.

Похоже её убедили именно эти слова. Вздохнула, приготовилась…

- Да простит меня Генноске-доно, однако вы не оставляети мне другава выбору, господин.

Одним плавным движением подносит к горлу лезвие и вздрагивает, не предпринимая попыток продолжить движение. Достаточно. С силой отвожу руку в сторону, пытаюсь не смотреть ей в глаза, собираясь с мыслями. Это её выбор, и она показала как решимость, так и здоровые инстинкты. Пусть тот, кто думает, что идеальный воин - одурманенный долгом фанатик без страха и заботы о собственной жизни, больше так не думает. Пройденный этап для моей Семьи. Очень неудачный этап.

- Ты доказала свою верность. Отныне ты - мой меч. А я… твой недостойный хозяин.

Какая же я сволочь. Её настоящий и единственный хозяин пропал и заменён мною вместе с идентичным телом. Либо заменён моим сознанием в его собственном теле, на что указывает несколько косвенных доказательств - а значит по факту мёртв. Интересно, кто-либо когда-нибудь сталкивался с подобной ситуацией, в которой нахожусь я? И если да, присваивал ли себе чужие, даже не вещи, а имена и достижения, доказавших верность людей? Но я не мог иначе.

Практичность и циничность растёт не только с возрастом, а ещё и вместе с каждой потерей в ряду подчинённых и доверившихся тебе людей. И эти потери у меня уже были. Достаточно для того, чтобы понять - сложно, но можно переступить через все правила, если уверен в правильности своей цели.

Ещё более паршиво я себя ощутил, когда после моих слов Химари, чуть ли не визжа от радости, бросилась мне на шею обниматься, показывая степень своего одобрения моим решением. В этот момент она показалась, не такому уже и старику как мне, такой молодой, такой доверчивой…

Признание человека или демона мечом члена семьи является безвозвратным и не может быть отменено ни при каких обстоятельствах, включая раскрытый обман. И тем не менее. Я действительно могу переступить через свои правила и я это сделаю. Заимствование чужого имени и обязанностей не может и не должно продолжаться вечно. В конце концов, у меня тоже есть свои имя и гордость. Рано или поздно, я восстановлю своё ментальное поле, а с ним уйдут и пробелы в памяти из моей "прошлой" жизни. Я скажу тебе, мой меч, своё настоящее имя и отплачу тебе тем, что потребовал с тебя по чужому праву, пусть даже не утверждая, что это право у меня есть. Ты сможешь судить меня и моя жизнь будет в этот момент в твоих руках. Клянусь Семьёй, я выполню задуманное или умру.

Ну вот. Уже немного лучше. Что это я раскис? Подумаешь, получил обманом право на жизнь незнакомого воина. Мне предстоит не одна такая процедура, ведь судя по словам Химари, я, то есть Юто Амакава, последний представитель старшей семьи клана магов. Бывшие подчинённые клана и другие заинтересованные лица "ждут не дождутся" моего восхождения к посту главы клана. Должность "моя" по праву, но пока ещё не по уважению других членов клана. Плохо лишь то, что кроме нескольких зацепок и ниточек, ведущих в неизвестность, Химари не сможет мне дать в плане поисков "моих" вассалов ничего, так как призналась, что в клане знала лишь Генноске, Сава, и нескольких демонов из числа обслуги.

Я найду всех из их числа и заставлю действовать сообща, даже если мне придётся применить для этого силу. Это лучшее, что я могу сделать для Юто Амакава, ведь нет ничего хуже бывшего когда-то ладным, но сейчас простаивающего и покрывающегося ржавчиной инструмента, такого как клан магов.

Обозначив себе цель на ближайшее время, я смог наконец отвлечься от невесёлых раздумий и сконцентрировался на происходящем. Вовремя, надо сказать.

- Химари, меня также радует… - прерываюсь, чтобы отстранить от себя ладонь девушки, начинающую сползать ниже пояса. - твоё служебное рвение. Однако же, не время и, в особенности, не место.

- Значает ли, что най господин задумал откласть сладкое на потом? - слегка учащенно дыша, проговорила немного раскрасневшаяся Химари куда-то мне в район шеи.

Замечательно. Это я так с сарказмом характеризую сложившуюся ситуацию одним словом. Последняя фраза была сказана в присутствии стоящей в дверях с открытым ртом Ринко. Я слышал и фиксировал с помощью основы её подъём на лестнице, однако был далеко мыслями и вот результат. Интересно, что она обо мне сейчас думает?