Человек, судя по взгляду, ее не понял. Тогда Надя решила действовать старым проверенным способом. Она указала на себя пальцем, а затем медленно произнесла:

– Надя.

После этого указала уже на мужчину и состроила вопросительный вид. Потом повторила жест еще раз.

– Каэрон, – ответил тот.

– Приятно познакомиться, – сказала Надя и, спрятав ненужные более вещи, достала сухого мяса и фруктов. – Поедим?

Не дожидаясь ответа, она сунула полоску мяса в рот, а еще одну передала мужчине. Тот не спешил есть. Некоторое время он наблюдал за тем, как Надя методично жевала.

– Жесткое, конечно, – призналась она, устраиваясь на ветке удобнее. – Но есть можно. Да и ничего другого все равно нет. Ешь. Тебе нужны силы.

Она заметила, как Каэрон прищурился, еще раз оглядел кусок мяса в своей руке, а потом все-таки сунул его в рот и попытался откусить.

Надя то и дело посматривала на мужчину. Он выглядел так, будто никогда раньше не пробовал сушеного мяса. Ей даже стало интересно, к какому рациону тот привык, если нечто столь распространенное было для него незнакомым.

Она еще раз окинула мужчину быстрым взглядом. Одежда местами была грязной и даже порванной, но если сосредоточиться на ткани, то…

Надя перестала жевать.

Недолго думая, она наклонилась и схватила мужчину за рукав. Она хотела рассмотреть и саму ткань, и швы ближе.

С каждой секундой ее сердце билось быстрее.

Швы явно не были нанесены вручную. Здесь точно постарался какой-то механизм! Да и сама ткань отличалась от того, что делали местные жители. Нитки одной толщины, ткань более плотная, крепкая. Явно машинное изготовление!

На глаза попалась металлическая клепка. Надя ощупала ее. Рудые о таких застежках даже не слышали!

Подняв взгляд, Надя столкнулась с глазами мужчины. Он смотрел на нее вопросительно.

– Откуда вы? – спросила Надя резко. Каэрон нахмурился. – Место. Откуда вы пришли? Прибыли.

Мужчина несколько секунд напряженно обдумывал ее слова, а потом все-таки произнес:

– Даль.

Надя медленно отстранилась. Ясно, что человек прибыл откуда-то издалека, но подобного ответа ей было мало. Она хотела знать больше.

– Как далеко?

Каэрон некоторое время обдумывал ее вопрос.

– Много, – ответил он.

Создавалось впечатление, что он пусть и понимал ее, но очень плохо. Да и отвечал не совсем верными словами.

Надю это не остановило.

Задавая ему один вопрос за другим, она не продвинулась слишком далеко в понимании ситуации мужчины. Создавалось ощущение, что Каэрон все более или менее понимал, но утаивал информацию.

Когда Надя это поняла, то огорчилась. Впрочем, спустя время ей пришлось признаться себе, что Каэрон не был обязан рассказывать ей подробности.

Она решила пока оставить эту тему.

Доев мясо, она вытащила воду и сделала пару глотков. После передала бурдюк мужчине. Тот принял его, но прежде, чем начать пить, внимательно осмотрел. Было видно, что раньше он не видел ничего похожего.

Если судить по тому, что кроме ножей у Каэрона ничего не было, то свои вещи он либо потерял, либо их у него украли. Очень жаль.

Волки все еще бродили под деревом в надежде, что жертвы одумаются и спустятся. Надя не знала, сколько времени им понадобится, чтобы утратить интерес, поэтому решила потратить время с пользой.

– Дерево, – сказала она, указывая на нужный предмет пальцем. Затем посмотрела на Каэрона. После постучала по коре рядом с собой. – Ветка.

Мужчина моргнул, прищурился, затем повторил:

– Древо. Вета.

– Дерево. Ветка, – поправила его Надя.

Каэрон не стал повторять сразу. Сначала он молчал какое-то время, словно укладывая слова в голове, а затем сказал:

– Дерево. Ветка.

Надя моргнула, удивленная. Никакого акцента или неловкого произношения. Слова были произнесены четко и уверенно.

– Звери, волки, – продолжила она, решив, что подобное времяпрепровождение будет весьма полезным.

– Зверье, волаки, – произнес мужчина.

Надя в который раз подумала, что он говорил на каком-то другом варианте местного языка.

Не став останавливаться, Надя продолжила. Она перебирала все, что могла увидеть. Листья, лес, небо, земля, волосы, одежда и так далее. Каэрон усердно повторял за ней, не проявляя ни малейшего недовольства.

Чем больше они учились, тем более пораженной ощущала себя Надя. Она не могла не смотреть на мужчину с восхищением. У него была просто поразительная память! Он запоминал слова так быстро, словно для него подобное не составляло никакого труда.

Надя пыталась поймать его, спрашивая значение того или иного слова спустя время, но нет – тот, выучив что-то, не забывал. Это не могло не вызывать зависть.

Осознав, каким обучаемым оказался мужчина, Надя принялась учить его языку всерьез. Они так увлеклись, но не сразу заметили, что волки все-таки покинули их общество, явно разочаровавшись.

– Ушли, – произнесла Надя, внимательно осматривая все ближайшие кусты.

Наступил момент, когда следовало обсудить дальнейшие планы. Надя призналась сама себе, что хотела, чтобы Каэрон остался рядом с ней. Но она понимала, что у человека могли быть иные планы.

– Что дальше? – спросила она. Каэрон нахмурился. Тогда Надя указала вокруг себя рукой и задала более понятный для него вопрос: – Куда. Ты. Идти?

Судя по лицу Каэрона, он все-таки ее понял.

– А ты? – задал он ей встречный вопрос.

Надя пожала плечами и показала в сторону, куда все это время шла.

– Туда.

Каэрон оглянулся, затем на его лице появился вопрос. Было ясно, что он хотел подробностей. Надя посмотрела наверх.

– Идем, – позвала она мужчину за собой, а потом начала подниматься, желая показать Каэрону цель, к которой собиралась двигаться дальше.

Спустя некоторое время они оба сидели на покачивающихся ветвях, глядя поверх остальных деревьев.

– Видишь? – Надя показала на башни. – Туда.

Каэрон с прищуром осмотрел скалы-башни и кивнул.

– Пойдешь? – спросила его Надя. – Со мной, – уточнила она.

Мужчина глянул на нее. Что-то было в его глазах, но что именно Надя не успела разобрать, потому как Каэрон отвел взгляд и коротко кивнул.

После этого они спустились и спрыгнули на землю.

Когда Каэрон встал рядом, Надя отметила, что мужчина действительно был очень высоким. Его фигура выглядела гибкой. Он напоминал взведенную пружину, которая в любой момент могла выстрелить.

Надя огляделась, ожидая, что из кустов кто-нибудь выпрыгнет, но все было тихо. Она выдохнула и посмотрела на убитого Каэроном волка, затем подошла ближе.

Несмотря на то, что в нем было много мяса, трогать его Надя не собиралась. И этому было несколько причин.

Первая – мясо волков было жестким и волокнистым, так как зверь всю жизнь активно охотился, и его мышцы всегда находились в работе. Вторая – волки были одними из главных переносчиков опасных паразитов, которые не погибали даже при температурной обработке. Так же они могли переносить бешенство. И третья причина – у них не было времени разделывать тушу. В любой момент сюда могли нагрянуть любители падали, которым было плевать, как на паразитов, так и на все остальное.

Можно было попробовать снять шкуру, но Надя не собиралась таскать ее с собой, привлекая тем самым всех хищников к себе.

Оторвав взгляд от волка, размер которого все еще поражал, она посмотрела на Каэрона. Тот, оглядывался по сторонам с каким-то сдержанным интересом.

– Идем? – позвала его Надя.

Мужчина посмотрел на нее, кивнул и двинулся в ее сторону. Надя по какой-то причине вздохнула чуть глубже, а затем резко отвернулась.

Им следовало спешить.

Для начала они вернулись ближе к реке, и только после этого выбрали нужное направление.

Несмотря на то, что рядом теперь был мужчина, Надя не утратила бдительности. Она понимала, что этот мир не прощал ошибок. Миг отвлечения мог стоить жизни.