Кажется, перепугались не только хищники – некоторые из них даже присели и прижали уши к голове, – но и мужчина. Впрочем, он быстро совладал с собой и мгновенно воспользовался шансом.

На дерево он даже не забрался, а практически взлетел. Хищники не были рады тому, что упустили обе жертвы. Они начали вертеться вокруг дерева и недовольно клацать зубами. Некоторые даже вставали на задние лапы, опираясь при этом передними о ствол.

Мужчина что-то сказал. Надя оторвала взгляд от зверей и посмотрела на человека.

– Я не понимаю вас, – ответила она.

Только сейчас у Нади появилось время как следует осмотреть своего неожиданного спасителя.

Мужчина явно был очень высоким, но стройным, жилистым.

Надя выдохнула. Не рудый. Они в основном обладали крупными телами, покрытыми бугристыми мышцами.

Незнакомец оказался молодым человеком лет двадцати пяти. Черная одежда на нем с множеством ремней и заклепок напоминала какой-то военный комбинезон. Его спутанные темные волосы, сейчас немного влажные, доходили до подбородка. На щеках была видна короткая щетина, придающая человеку суровый вид. Лицо, имеющее правильные черты, в некоторых местах было покрыто грязью и царапинами.

В какой-то момент Надя столкнулась с незнакомцем взглядами.

Ее сердце дрогнуло.

Его ярко-голубые глаза были чистыми и пронзительными. А еще, под левым глазом у него виднелась особенно крупная царапина, которая не выглядела свежей. Казалось, он получил ее несколько часов назад, отчего к этому времени кровь перестала течь и уже запеклась.

Мужчина снова что-то сказал. Надя покачала головой. Язык по-прежнему не был знаком. Человек задумался и произнес что-то еще. Судя по всему, он попробовал говорить на еще одном языке. И снова мимо. Для Нади все его слова звучали, как тарабарщина.

– Я все еще не понимаю.

Незнакомец прищурился. Надя напряглась. Несмотря на то, что этот человек ее спас, она все равно опасалась его.

– Тнорма? – спросил он.

Надя замерла, обдумывая то, что услышала. На этот раз его слова отдаленно напоминали русский язык, но звучали так, будто он проглатывал половину звуков.

– Да? – осторожно согласилась она, подумав, что тот мог спрашивать, в норме ли она. Правда, получилось у нее несколько вопросительно.

Глаза мужчины вспыхнули. Он наклонился, будто желая сказать еще что-то, но в тот же момент дернулся и зашипел, опуская взгляд на руку, которой он зажимал бок.

Надя тоже туда посмотрела и сразу встрепенулась.

Мужчина оказался ранен.

Надя с тревогой посмотрела на человека.

– Сами вы как? – спросила она и кивнула в сторону его руки.

Незнакомец проследил за ее взглядом, а потом хмыкнул, но руку не убрал. Только устроился на ветке удобнее. Волки внизу все еще возмущались тем, что их обед посмел сбежать.

Мужчина что-то быстро проговорил. Надя пыталась уловить хоть слово, но бесполезно. Она могла лишь предположить, что он мог сказать. Обычно мужчины в таком случае говорили что-то вроде: «Я в порядке, не волнуйся». Или: «Простая царапина, не о чем беспокоиться».

– Нужно посмотреть и перевязать, – настояла Надя и сразу поняла, что сделать это будет проблематично, ведь они сидели на разных ветках.

Мужчина, услышав ее, задумался, а потом явно повторил то, что говорил ранее. Надя прищурилась и осмотрела ветку, на которой сидел человек. Та выглядела вполне толстой, чтобы выдержать двоих людей.

Встав на ноги, Надя примерилась и, хватаясь за более мелкие веточки, перепрыгнула ближе к мужчине. Волки внизу стали еще активнее. Они словно ждали, что сбежавшая жертва свалится к ним.

Мужчина взглянул на нее и что-то проворчал.

– Кровь привлекает их, – принялась объяснять Надя. – Может быть, если мы ее смоем и перевяжем, то звери со временем уйдут?

Человек внимательно ее слушал. Надя сомневалась, что он что-то понимал.

– Харшо, – ответил он.

Надя была удивлена. Слово звучало почти как «хорошо».

– Отлично, – она улыбнулась ему, а затем стащила со спины сумку и принялась рыться в ней. При этом Надя не забывала крепко держаться на ветке, опасаясь потерять равновесие и соскользнуть с нее.

Вскоре она вытащила бурдюк с водой, простынь, которую собиралась порезать на ленты, нож и мазь от насекомых. Ее можно было использовать не только для того, чтобы отогнать летучих кровопийц, но и в лечебных целях. Рудые всегда брали ее с собой в походы, чтобы мазать различные царапины и порезы.

Закинув рюкзак обратно на спину, Надя принялась делать бинты. Ножниц у нее не было, но она управилась и с ножом. Прокипятить их сейчас было негде, поэтому приходилось мириться с тем, что есть.

Закончив приготовления, Надя посмотрела на мужчину. Тот, как оказалось, все это время внимательно за ней наблюдал.

– Снимите верх, – попросила она.

Человек, услышав ее, замер, будто обдумывая то, что она сказала, а затем все-таки сделал, что его просили. Под верхней курткой обнаружилась черная водолазка. Поверх нее можно было увидеть перевязь с ножами. Некоторые ячейки были пусты.

– Достаточно приподнять, – решила Надя, останавливая мужчину, когда тот собирался снять перевязь, мешающую ему стянуть все остальное.

Тот остановился.

– Дост… – начал он, словно пытался повторить за ней.

– Оставьте, – сказала Надя более коротко. – Край поднимите.

Договорив, она показала на себе, что имела в виду. Взгляд человека скользнул вниз. После этого мужчина сделал, как ему было велено. Увидев его бок, Надя поморщилась. Она не знала, где именно он поранился, но выглядело болезненно.

Перехватив вещи удобнее, она приблизилась и внимательно осмотрела порез. Края были ровными. Очень сомнительно, что ссадина была нанесена кем-то из волков.

Воду было жалко, ведь никто не знал, как долго волки намеревались караулить их. Без воды человек долго прожить не мог, поэтому следовало расходовать ее с умом.

Намочив одну из полосок ткани, Надя аккуратно стерла алую жидкость с кожи, не прикасаясь к самой ране. Затем, когда все было очищено, все-таки плеснула несколько раз на царапину. Живот мужчины рефлекторно дернулся. Надя отметила, что пресс у ее спасителя был весьма впечатляющим.

– Больно? – спросила она и задумалась о том, как применить мазь так, чтобы не занести в рану еще больше грязи. – Скоро все пройдет, – добавила она и подняла взгляд.

Чтобы лучше видеть, ей пришлось придвинуться, отчего сейчас их с незнакомцем лица оказались очень близко. Надя отметила, что цвет глаз вблизи казался темнее, чем издалека. Опустив взгляд, она чуть отстранилась, краем сознания отмечая, что пахло от незнакомца довольно хорошо.

Выбросив глупости из головы, Надя полила себе на руку воды. Вытерла, а затем набрала мази и осторожно, едва прикасаясь, нанесла ее на порез. Радовало, что тот не был слишком глубоким, можно было не зашивать.

Мужчина молчал, но Надя заметила, что тот продолжал наблюдать за ней. Единственной его реакцией был подрагивающие время от времени мышцы на животе.

Сначала Надя подумала, что ему действительно очень больно, но потом осознала, что дрожь возникала только тогда, когда она прикасалась к коже. Появилась догадка, что незнакомец мог бояться щекотки. Проверять, Надя, конечно, не стала.

Закончив наносить мазь, она вернула оставшееся в рюкзак, затем взялась за самодельные бинты.

– Нужно перевязать, – произнесла она вслух и попыталась примериться к мужчине. – Поднимите второй край, – попросила она, а потом сама задрала водолазку, как ей было удобно. – Держите.

Перевязка вышла несколько смущающей. В момент, когда бинт нужно было протянуть за спиной, Наде приходилось почти обнимать мужчину. Она пыталась сделать вид, что все было в порядке и она всего лишь помогала человеку, но ее лицо все равно слегка горело.

– Готово, – сказала она, завершив перевязку, и посмотрела на незнакомца. – Меня, кстати, Надя зовут.