Айя отвернулась от него, не считая нужным пытаться что-либо объяснять.

    - Обиделась? - тут же произнес он, снова приближаясь к ней. - Я не желаю обижать тебя. Извини, если сделал что-то не так.

    - Не прикасайся к моим волосам, - повторила Айя.

    - А в глаза тебе смотреть можно?

    Айя поморщилась, очевидно, размышляя над ответом.

    - Если я позволяю себе заглядывать тебе в душу, значит, ты имеешь право делать то же самое.

    - "Заглядывать в душу"?

    - В сущность. В твое "Я"

    - Я понял, - улыбнулся Орайя. - "Колесо перерождений", "сущность оболочки" и "единение с Создателем".

    - Откуда ты...

    - Мама рассказывала. Не твоя мама, - улыбнулся Орайя.

    - Это - смешно, по-твоему?

    - Нет, - покачал головой Орайя.

    - Почему тогда ты улыбаешься?

    - Потому что твой брат стоит с другой стороны и внимательно нас слушает.

    - Кейти! - зашипела Айя и ударила ногой в калитку, распахнув ее настежь.

    Кейти застонал и потер рукой лоб.

    - Ничего не меняется! - воскликнула девушка и направилась к своему дому.

    - Поделом, - хмыкнул Орайя и так же прошел мимо.

    - Как тебе? - спросила Айя, останавливаясь на крыльце и оглядываясь по сторонам.

    - В твоем стиле, насколько я понимаю. Газон зеленый, клумбы пестрые, деревья цветут постоянно. И дом, - Орайя провел пальцем по штукатурке на стене, - ядовито красный.

    - Этот цвет прекрасно вписывается в общий стиль.

    - Напоминает картинки из детских книжек про волшебные страны. Вот сейчас из-за деревьев выглянет морда какого-нибудь зверя, и он подойдет к тебе, чтобы ты смогла его погладить. Такое впечатление, что детство твое было лишено всяких красок, и теперь, когда ты стала более-менее самостоятельной, этот комплекс неполноценности выплеснулся наружу и раскрасил окружающий мир в радужные тона.

    Кейти, услышав заключение Орайи, подавил смешок и отвернулся от сестры, из глаз которой сыпались искры.

    - Что не так? - не понимающе произнес Орайя, глядя на нее.

    - Зато ты предпочитаешь холодный минимализм, что свидетельствует о твоей патологической потребности упорядочить все в твоей жизни. Краски ассоциируются у тебя с неуправляемым хаосом, а все неуправляемое тебя раздражает!

    - Достаточно проникновенно, - кивнул в ответ Орайя. - Но все же лучше так, чем детство, бьющее фонтаном...

    - Пошел ты!

    - Зачем интересоваться чужим мнением, если не желаешь услышать искренний ответ?

    - Чужая лесть подпитывает ее творческое безумие, - наконец, подал голос Кейти, за что был удостоен подзатыльника от сестры.

    Орайя засмеялся и сложил руки на груди, глядя на это представление.

    - Повезло с сестричкой! - произнес дерева, подмигивая Кейти.

    Айя повернулась к Сиа и несколько мгновений просто смотрела на него.

    - Подбираешь слова поострее? - не выдержал напряжения Орайя и засмеялся.

    - Размышляю над тем, стоит ли вообще пускать тебя в дом!

    - Угу! Ты можешь продолжать свои размышления, а я, пока, войду внутрь. Припекать начинает, - ответил Сиа и открыл дверь, проходя в холл. - Ничего нового... - тут же пробурчал он, осматриваясь вокруг.

    Темно-серый паркет все-таки сочетался с синими стенами. Орайя прошел в гостиную и остановился перед странным ковром. Листья, самых разных оттенков, слетевшие с деревьев и лежащие на холодной земле. Орайя улыбнулся, оценив столь необычное решение в организации интерьера. Этот ковер, вне сомнений, был центом этой комнаты. Незамысловатая мебель ничем не выделялась на общем приглушенном серо-синем фоне. Орайя подошел к одному из кресел и провел пальцем по гладкому деревянному подлокотнику. Он был покрыт белым лаком, и, почему-то, напомнил Орайе о первом снеге, выпадающем поздней осенью на Юге. Орайя перевел взгляд на серо-белый камин и утвердительно покачал своей головой: поздняя осень, вне сомнений.

    Заглянув на кухню, Сиа хмыкнул и тут же направился в сторону длинного коридора, уводящего куда-то за лестницу. Здесь было много комнат и Орайя, приоткрывая двери одну за другой, лишь кивал своей головой. Тема времен года была освещена Айей в каждой детали ее большого дома. Весна вокруг крыльца, зима в холе и столовой, поздняя осень в гостиной, и лето, долгое, теплое лето во всех остальных комнатах.

    Айя в молчании следовала за ним, позволяя ему расхаживать по дому и без дозволения заглядывать туда, куда он мог всунуть свой нос. Осмотрев весь первый этаж, Орайя принял решение сходить на второй, однако, на этот раз Айя остановила его у подножия лестницы.

    - Они еще спят. Здесь тяжело уснуть... Давай, подождем их внизу.

    - И сколько ждать?

    - Сейчас около шести утра. На корабле вы все спали до восьми.

    - Два часа... Хорошо.

    Орайя развернулся и направился на кухню.

    - Лето пестрит в каждой из твоих комнат, но, почему-то мне кажется, что именно осень является твоей любимой порой года.

    - Здесь не бывает осени, - ответила Айя и, обогнув Сиа, опередила его у самых дверей.

    Кухня и столовая были одним помещением, условно разделенным линией перехода паркета в камень, выстилающий пол рабочей зоны.

    Кейти стоял у открытой дверцы холодильника и шарил глазами по съестному содержимому. Айя включила чайник и запрыгнула на столешницу, свешивая ноги.

    - Имайя дома? - тихо спросила она у брата.

    - Не знаю, - буркнул тот и хлопнул дверцей, оборачиваясь к сестре.

    - Хочешь поговорить об этом?

    - Нет! - отрезал брат, давая понять, что разговор окончен.

    - Приготовить что-нибудь? - снова подала голос Айя.

    - Я не голоден.

    - А ты? - обратилась она к Орайе.

    - Не знаю, - пожал плечами он. - Мне не говорили, что здесь нужно есть.

    - Еда - это энергия. Твоя оболочка нуждается в ней, так же, как и обычное тело в Мире материальных вещей. Ты можешь испытывать жажду, голод, потребность испражняться, ты даже можешь заболеть...

    - А как же бессмертие?

    - Ты "бессмертный смертный"! - засмеялся Кейти и потянулся к дверце одного из шкафчиков.

    - Не думаю, что для спиртного самое время... - заметила Айя.

    - А я бы выпил! - заявил Орайя, останавливаясь напротив Айи и заглядывая в наполненные осуждением глаза.

    Кейти достал какую-то темную бутыль и два стакана, наполняя их мутной жидкостью.

    - На языке коренных это называется "Djada".

    - Подойдет, - ответил Орайя и принял бокал из рук Кейти. - За тебя, малышка, - хмыкнул Сиа и осушил стакан залпом.

    - За тебя, Ajami! - произнес Кейти и последовал примеру Орайи.

    - Ajami? - сморщился Орайя и выдохнул, отворачиваясь в сторону.

    - Мое полное имя.

    - Ну, как тебе "Djada"? - хмыкнул Кейти, наливая очередную порцию спиртного в два бокала.

    Орайя прищурился и вопросительно приподнял бровь:

    - Семьдесят?

    - Семьдесят шесть, - улыбнулся Кейти, протягивая бокал новому знакомому.

    - Смысл не в градусах, - заметила Айя и потянулась к бутылке, за что получила по руке от брата.

    - Этому тебя научили там?

    - И этому тоже, - выдохнула Айя и, соскочив со столешницы, выхватила бутылку из-под носа Кейти.

    Брат сложил руки на груди и очень внимательно наблюдал за тем, как Айя морщится, но тем не менее, продолжает глотать обжигающее пойло прямо из горлышка. Наконец, она закончила и поставила бутыль на стол.

    - Запить? - поинтересовался брат.

    - Закусить, - ответила Айя и, открыв дверцу холодильника, схватила первый попавшийся под руку кусок сыра.

    - Ну что, зрячий? По второй?

    - Давай, - улыбнулся Орайя и взял в руки бокал.

    - За правду!

    - Как скажешь, - ответил Орайя.