— Надо было маму первой спасать.

— Я знаю. Но разве с Террой поспоришь?

***

Катарина перевернулась на спину и уставилась в небо. До стены оставалось ползти еще метров сто. Сейчас немного передохнет и вновь поползет. Корабль завис прямо над ней в воздухе. Луч гравитария подхватил и понес вверх.

— Мама! Мама!!!

Катарина закрыла глаза и зарыдала.

— Мама! Предки уходят! Они уходят!

— Куда? — не понимающее простонала Катарина.

— В пустошь!

— Хочешь сказать, что мы добились перемирия?

— Ты добилась! Мама! Ты это сделала!!! — Аврора обняла Катарину, что было сил, и та закричала от боли. — Нога! Нога!!!

— Вправлена, — ответил Лавджой, приматывая к ее ноге кусок панели, выдранный из стены.

— Это ты так мне мстишь?! — завопила Катарина.

— Что? — не понял Лавджой.

— Ты специально это сделал, чтобы мне отомстить?!

— Я справил твою вывихнутую стопу!!! — прокричал он в ответ.

— Потом бы Терра вправила! И обезболивающее дала!

— Когда «потом?» Когда нога бы в конец отекла? Чем раньше вправить, тем лучше!

— Она бы регенерат мне дала! — Катарина стукнула кулаком по полу.

— Регенерат вывихи не вправляет!!!

— Чтоб тебя порвало!!! — захлебываясь слезами, простонала она.

— Мама… — прошептала Аврора. — Не надо так… Он хотел тебе помочь…

— Уже помог! — прокричала Катарина. — Отойди от меня!

Лавджой замер.

— Отойди от меня! И не приближайся!!! Никогда!!!

— У нее истерика, — Терра присела рядом с Катариной. — Лавджой, уйди, пожалуйста.

Он встал, взглянул на Катарину и вышел.

— Проваливай! — стонала Катарина. — Чтобы я тебя не видела!

— Тш-ш-ш… — Терра стала поглаживать Катарину по волосам. — Тш-ш-ш… Все хорошо. Он ушел. Все хорошо.

— Ненавижу…

— Все будет хорошо, — Терра взглянула на Гелиана. — Ты не мог бы принять управление кораблем на себя?

— Конечно, — он тяжело вздохнул и встал с пола.

***

Предки с поднятыми руками отступали к стене. Кто-то замахнулся на одного из них и это увидела Шанталь.

— Не смей! — закричала она, указывая на мужчину рукой.

Юзеф обернулся на этот крик. Он увидел женщину в платье, перемазанном кровью. Она указывала на какого-то мужчину. Ее синие глаза метали молнии, грудь вздымалась, хватая воздух, ее светлые волосы были растрепаны и клочьями свисали вниз. Мужчина, на которого она указывала, опустил меч и уронил его на землю.

— Да, госпожа, — кинул он.

— Дайте им уйти!!! — закричала женщина. — Земли Стелларов примут каждого, кто попросит о помощи! Мы не убийцы!!! Мы только защищаем наш дом!!!

— Да, госпожа, — отозвался кто-то со стороны.

— Кто это? — спросил Юзеф у какого-то мужика в старообрядной рубахе, стоящего рядом с ним.

— Ты че? Госпожу Шанталь не признал?

— Это Шанталь?

— Ну ты даешь! Ты вообще откуда взялся?! — захохотал мужик.

— Я из людей Птаховых, — ответил Юзеф, продолжая смотреть на Шанталь.

— А как ты сюда попал?

— Мы вам на помощь пришли.

— К нам люди Птаховых на помощь пришли! — закричал мужик во все горло.

Шанталь перевела взгляд сначала на мужика, а затем и на самого Юзефа.

— Ты из северного поселения?! — прокричала она.

— Да! — гаркнул в ответ Юзеф.

— Терра Стеллар жива?!

— Да!

— А остальные?!

— Кто именно вас интересует?!

Шанталь закатила глаза к небу.

— Подойди! — мужик толкнул его в спину. — Подойди к госпоже нашей и поклонись.

Юзеф, переступая через трупы, подошел к Шанталь. Кланяться он не собирался. Шанталь это сразу поняла. По взгляду карих глаз, по прищуру, с которым он на нее смотрел, по плотно сжатым губам, по желвакам, гуляющим вдоль челюсти. Шанталь приблизилась к мужчине и запрокинула голову, глядя на него снизу-вверх.

— Шанталь Стеллар. Хозяйка этих земель.

— Юзеф Тихомиров. Охранник семьи Птаховых.

— Один из их воинов?

— Нет, — Юзеф покачал головой. — Я тот, кто защищает их ото всех. Даже от собственных воинов.

Шанталь кивнула, понимая намек.

— Тихомиров… — произнесла она. — Прокофья Тихомирова не твоя родственница?

— Прокофья была моей матерью.

— Ясно, — протянула Шанталь. — Мне очень жаль.

— Навряд ли вам жаль. У нас с вами один враг. И я здесь только потому, что вы помогли нам.

— Отдаешь долг, значит, — сделала вывод Шанталь.

— Отдаю, — кивнул Юзеф.

— Тогда мы квиты, — она протянула руку для рукопожатия.

— Боюсь, что нет, — он обогнул ее и пошел дальше.

Шанталь замерла с протянутой рукой. Народ вокруг тоже замер.

— Вы идете? — услышала она за спиной и оглянулась.

Юзеф остановился и, очевидно, ждал ее.

— И куда вы собрались меня отвести? — спросила она, прижимая ладонь к животу и вздергивая подбородок.

— Домой. После боя все должны собраться у вас дома. Бой окончен, — Юзеф указал на предков, проходящих мимо. — Значит, вам пора возвращаться домой.

Она направилась к Юзефу и прошла мимо него, намеренно задев плечом.

— Благодарю. Дорогу домой я помню и в провожатых не нуждаюсь.

Юзеф стоял на месте и смотрел на удаляющуюся фигуру. Сбоку он заметил движение. Юзеф перевел взгляд. Бежала девчушка с ножом в руках. Бежала по направлению к Шанталь.

— Сука!!! — закричала она.

Шанталь обернулась.

— Это тебе за моего Юру!!! — лезвие оказалось перед глазами и Шанталь шарахнулась, закрываясь руками.

— Госпожа!!! — закричали люди вокруг.

— Отпусти!!! Отпусти!!! — ревела девушка, извиваясь в руках Юзефа.

Он выбил нож и заставил ее встать на колени. Совсем молоденькая девица заходилась слезами и с ненавистью смотрела на Шанталь.

— Я ребенка его ношу! — кричала она. — Которого ты дать ему не смогла!

Шанталь почувствовала дурноту.

— Ты убила моего Юру! Ты убила его!!!

Ноги подкосились. Шанталь сохранила равновесие и на девушку взглянула.

— Сколько тебе лет? — спросила она.

— Шестнадцать!

— Уходи… — прошептала Шанталь.

Юзеф и остальные люди не поняли, что делать дальше.

— Отпусти ее!!! — рявкнула Шанталь.

Юзеф девицу отпустил, но ее нож с земли подобрал и сунул за пояс.

— У тебя семья есть? — спросила Шанталь у ревущей девушки.

— А тебе какое дело, убийца!

Шанталь замахнулась и отвесила девчонке пощечину. Та мгновенно перестала реветь.

— Думаешь, он позволил бы тебе родить от него ребенка? — спросила Шанталь. — Он бы убил и тебя, и его. Потому что ничего, кроме моей фамилии и моих земель его не интересовало. А ты — никто. Молодая девочка, которую он обманул так же, как и меня. Юра получил по заслугам. Если тебе нечего есть, приди вечером в мой дом — тебя накормят. Если негде жить — скажи мне, я найду тебе дом. Но если еще раз ты замахнешься на меня или назовешь каким-нибудь другим словом, кроме как «госпожа», в лучшем случае я тебя изгоню, а в худшем — убью. Все поняла?

Девушка рухнула на землю.

— Ты все поняла?! — рявкнула Шанталь.

— Д-д-да, госпожа… — вымолвила девица.

— А теперь иди.

Шанталь пошла в сторону дома, а девушка продолжала лежать на земле.

— Уходи отсюда, — бросил на прощание Юзеф и побрел за Шанталь.

Она прошла еще несколько сот метров, пока не остановилась у дерева и не прислонилась к нему плечом. Стояла так минут десять. И Юзеф стоял за ее спиной все это время.

— Спасибо, что спас, — наконец, произнесла она и, не оборачиваясь, побрела дальше.

Спустя час в центральное поселение приехал посланник от стороны предков. Он явился безоружным и с белой простыней в руке. Его тут же схватили и проводили к дому Стелларов.

Шанталь вышла к нему первой. За ее спиной были остальные Птаховы и Август.