Тут он, конечно, изрядно лукавил. Бояться было чего, судя по тому, как и в каком виде я здесь очутилась.

Уходя, он немного замешкался на крыльце и мы постояли несколько минут, глядя неловко то вокруг себя, то друг на друга. Лично у меня слегка кружилась голова от его близости. Однако, ничего не произошло - Аджаро лишь слегка коснулся моих волос и тут же, одним прыжком, неслышно, как пантера, исчез в темноте. при этом тихо брякнули его неизменные бусы. Больше я не услышала ни звука.

Вернувшись в дом, я не спеша убрала со стола и пошла к работающему теперь уже крану, чтобы облиться прохладной водой и смыть с себя этот долгий день.

Наутро я проснулась в своем гамаке на боковой террасе, где предпочла спать, игнорируя широкий топчан, имеющийся в доме. Гамак слегка покачивался, ветерок был свежим и солоноватым. Как жаль, что нельзя искупаться в море! Проклятые саргассы. А когда они уйдут на дно - мне придется уезжать.

Шлепая по чистому полу босиком, я принялась готовить себе завтрак - напиток из корней лопуха - порошок, с виду напоминающий кофе - и кокосовую лепешку, которую исхитрилась испечь самостоятельно, полагаясь на внутреннее чутье. Получилось очень даже недурно. Намазав ее щедро маслом, я уложила свой завтрак на маленькое блюдо, добавив к лепешке фрукты - дольки грейпфрутов и финики.

Выйдя из дома, я решила позавтракать прямо на ступеньках своего домика. Слева росли редкие деревца - дальше они были уже гуще и метрах в двухста начинались джунгли. А сквозь деревья виднелось море и доносился шум прибоя. Птицы орали, как оглашенные. Масло на лепешке слегка подтаяло, и я ела, стараясь не обляпать одежду. Лопуховый напиток напоминал цикорий. Я разбавила его кокосовым молоком и теперь пила его с наслаждением, жмурясь на утреннем ласковом солнце.

-Тээле! - послышался голос откуда-то издалека. Я завертела головой.

Ко мне со стороны деревни направлялась Инди-ра, она шла своей легкой походкой, размахивая корзинкой, которую держала в руке.

Я немного напряглась. Ужасно не хотелось портить такое прекрасное утро неприятными разговорами.

-Доброе утро, - поприветствовала я ее, - будешь со мной завтракать?

К моему удивлению, она охотно и приветливо закивала и присела рядом со мной.

-Я принесла тебе имбару - вот, в горшочке, помнишь ты ела ее в первый день и тебе понравилось? А еще апельсиновый сок, делала утром и решила сделать для тебя тоже.

Я смотрела на нее во все глаза. С чего вдруг такая забота, осел? - вспомнилась мне фраза из какого-то мультика. Вместо ревнивой тигрицы рядом со мной терлась ласковая мурлыкающая кошечка.

-Что случилось, Инди-ра?

Та немного помолчала, потом посмотрела мне прямо в глаза.

-Я пришла заключить мир, настоящий мир, - произнесла она, убрав из интонации неуместный елей.

-Так мы вроде бы договорились, - пожала я плечами и откусила кусок лепешки.

-Я договаривалась с тобой не от души, - призналась она и принялась грызть финик, взяв его с моей тарелки, - мне хотелось разлучить вас с Аджаро, и даже не важно, достался бы он мне или нет. Пока он не смотрел ни на кого, мне спокойно жилось, а теперь…

Я вдруг резко поднялась в раздражении. Меньше всего мне сейчас хотелось погрязнуть в этих отношениях, треугольниках, дрязгах и прочем. У меня было менее полугода здесь, чтобы научить детей рисовать, да и подыскать среди соплеменников талантливого переемника из взрослых, которого смогла бы натаскать всему, что умею было бы неплохо - должен же кто-то заниматься детьми, когда я уеду. В общем, дел было невпроворот. Сегодня спешным образом нужно было подготовить краски и угольки для завтрашнего первого занятия, а это не один час работы.

В общем, вся эта возня вокруг Аджаро показалась мне в один момент глупой и ничтожной.

-Инди-ра, давай лучше делом займемся, чем переливать из пустого в порожнее. Лично я тебе не враг и не соперница. Ты была у него до меня - у тебя и козыри на руках. Хочешь дружить - я не против, свои чувства и мысли относительно Аджаро я оставлю при себе, если позволишь.

Сказала, как отрезала. Инди-ра смотрела на меня округлившимися глазами, что необычайно ей шло. Эх, и кому ж такая красота достанется? - невольно подумала я и подняла поднос.

-Подожди меня две минуты, - сказала я ей, - сейчас я уберу и пойдем в школу вместе.

Глава 14

Оглядевшись вокруг, я удостоверилась в том, что к завтрашнему занятию все готово - на вечернем собрании у костра я сегодня объявлю об этом и по количеству желающих составлю расписание по часам. Думаю, что их будет три-четыре в первое время. Стило формировать группы всего по несколько человек, чтобы каждому ребенку досталось больше внимания - тогда и результат будет лучше.

Столы-парты были новые - по моей просьбе их сколотили индивидуальными, размером рассчитанным на одного ребенка. Впрочем, взрослому тоже было за ними удобно. А стулья к ним с невероятной скоростью наплели из лозы женщины Мас Сагара. Я попыталась этому научиться, следя за их движениями, но на спинке первого же стула пальцы мои загорелись и вспухли - руки грозились покрыться мозолями, чего я позволить себе никак не могла, учитывая то, что занятия начинались с завтрашнего дня и здоровые руки мне были просто необходимы.

Помещение художественного класса получилось просторным и светлым - я попросила оставить проемы окон максимально большими. На них по бокам висели легкие занавески для уюта.

Стол для меня сколотили размером побольше, чем ученические. Я подумала, что иногда будет возникать необходимость подсаживать к себе кого-то из детей, когда нужно будет помочь или разобрать ошибки, чтобы не мешать другим.

В общем, я постаралась учесть любую мелочь, с учетом условий, разумеется.

Весь день я работала увлеченно, не думая ни об Инди-ра, ни об Аджаро. Его я вообще не помню, чтобы видела сегодня.

А вот подруга моя работая, старалась держаться поближе ко мне. Может, ей и хотелось продолжить утренний разговор, однако я старалась всем своим видом демонстрировать полное отсутствие интереса к этой теме. Общалась только по делу - она с другими девушками изготавливали краски под моим руководством.

Благо, что глину удалось найти самых разных цветов - красную, желтую, зеленоватую и белую. Из угля делали черную. Кроме того в ход пошли кора барбариса и ольхи, молочай, шелковица, отвары луковой шелухи, оболочки грецких орехов, коры дуба, листьев хны —материала было предостаточно.

Теперь я вспомнила почему не видела Аджаро - сама же попросила его добыть чернильных каракатиц. В общем, материала было предостаточно. мы обложились маслами, медом и растительной смолой и смешивали ингредиенты, пока не добивались нужного мне результата.

-Тээле, никогда бы не подумала, что можно вот так из того, что под ногами, создать краски для рисования! - воскликнула Илея - застенчивая молоденькая девушка, почти еще девочка. Она мастерила кисти из палочек, шерсти и других ворсистых материалов, в тм числе и растительных. Я сделала несколько штук разных размеров и дальше она справлялась уже сама, причем превосходно - я залюбовалась движениями ее тонких длинных пальцев. Хорошо, что она тоже записалась в мой класс - к ней нужно было присмотреться. И краски она сразу почувствовала просто отлично - потенциал определенно был от природы, нужно было присмотреться получше…

-Илея, ты останься, когда мы закончим, хочу неного позаниматься с тобой отдельно, - попросила я. Девушка закивала, просияв, а Инди-ра бросила на нее недовольно-ревнивый взгляд.

-Кстати, остаться могут все, кому интересно себя попробовать, - поспешила я исправить свою оплошность - в самом деле, не стоило выделять кого-то так сразу.

Несколько девушек изъявили желание остаться и мы продолжили работать, болтая просто ни о чем. Иногда меня просили рассказать что-нибудь интересное и я выуживала из памяти какие-нибудь забавные факты, которые могли их развлечь. Например, что художники, когда пишут портреты мужчин, используют краски, изготовленные из ярких желтков яиц деревенских куриц, а для портретов женщин - куриц городских, как менее яркие, для придания коже оттенка бледнее. Девушки дружно покатывались со смеху и просили еще историй.