Аудроне не двигалась, глядя на него сквозь слезы.

— Включай и смотри! — громко повторил он.

Она снова вздрогнула и вырвала у него из руки накопитель. Отступила на шаг. Обогнула и вернулась в спальню. Подключила накопитель к системе голоэкрана и запустила запись.

Кабинет. В нижнем углу изображения — точное время. Министр обороны оставил Киарана и Сюзанну одних.

Аудроне медленно отступала назад, пока не уперлась ногами в кровать. Села, прикованная взглядом к тому, что происходило на голоэкране.

— Ой, смотри, а вот ты в кабинет заглянула! — комментировал Киаран. — Только мамашка твоя при этом стояла прямо напротив двери, пока я пытался понять, кто именно вошел в помещение. Дальше интересней! — заверил Киаран. — Поверь на слово!

И Аудроне, как завороженная, смотрела. Нетрудно было понять, что Киаран принимает Сюзанну за Аудроне. Даже тембр его голоса на записи изменился. Стал мягким, нежным, таким, каким она уже привыкла его слышать.

А потом его рев. Гнев и злость. И ответы Сюзанны на вопросы, которые Аудроне ей никогда не задавала. Запись прервалась и начался новый эпизод. Изображения с камер наблюдения в коридоре и в зале. И время в нижнем углу. Все соответствовало. Конечно, любой видеоматериал можно подделать, но не за пять минут, и не за тридцать.

Видео закончилось и голоэкран погас. Аудроне продолжала сидеть, глядя в одну точку перед собой. Обман раскрыт. Сюзанна оказалась гораздо более талантливой психореалисткой, чем думала Аудроне. Знала ли об этом Лала Ли? «Скорее всего, да», — пришла к выводу Аудроне.

Нужно было что-то сказать, но говорить не хотелось. Мучения не отпускали, а омерзительные подробности иллюзии Сюзанны лезли в голову, вступая в конфликт с тем, что только что увидела Аудроне. Где же потерялись ее радость и восторг? Любимый смог пройти изощренный вариант испытания верности от Сюзанны Мэль. Киаран сдал тест! А Аудроне… нет.

— Почему молчишь? — он остановился напротив, складывая руки на груди, как хозяин положения. — Скажи хоть что-нибудь!

— Я не знала, что она умеет создавать иллюзии, — только и смогла произнести Аудроне.

— Наверное, это потому, что проблемы мироздания волновали тебя гораздо больше, чем близкие люди, которых ты совершенно не знаешь, — продолжал озвучивать правду Киаран.

— Не смей… — засипела Аудроне и перевела взгляд на него, — во всем обвинять меня. Я, может, и натворила дел, но в том, что у меня такая приемная мать, я не виновата!

— А в этом я тебя и не обвиняю, — он смотрел на нее сверху вниз. — Проблема в том, дорогая, что ты не рассказала мне, что это за тест. Тысячу раз могла предупредить, что Сюзанна напоит меня каким-то дерьмом перед тем, как начать приставать.

— Я была уверена, что ты пройдешь ее проверку! — вторила Аудроне.

— О нет, милая! Что угодно, но уверенной во мне ты не была. Свербела в твоей голове мысль, что окажусь таким же слабовольным, как и те, кому ты раньше доверяла. Не желай ты в этом убедиться, испытав мою волю на прочность, рассказала бы мне все об этой гребаной проверке. Но ты воды в рот набрала. А Сюзанна раскусила тебя. Показала твоему сознанию именно то, чего ты боялась. И теперь ты смотришь на меня и чувствуешь вину. А я злюсь, потому что все понимаю.

Аудроне отвернулась и зажмурилась. Возможно и следовало ей попросить прощения за свою «немоту», но сказать это означало признать: она сомневалась в нем. «Доверие». Когда-то у нее была подруга с таким именем. Они с Любовью, еще молодой и неопытной, всегда вместе ходили. А потом к ним в гости заглянуло «Предательство», и испепелило Доверие.

— Думаю, сейчас тебе лучше уйти, — силясь снова не разрыдаться, произнесла Аудроне.

— Уже бегу! — воскликнул он. — Вприпрыжку!

Киаран схватил ее за руку и потянул за собой.

— Что ты делаешь?! — она попыталась вырваться. — Отпусти!

— И не подумаю! — заявил он. — Болезни ума так просто не лечатся. Но я все равно попытаюсь тебе помочь!

— Что ты несешь? — Аудроне уперлась пятками в пол и заскользила в своих чулках по лакированному покрытию.

— Великая и гениальная Аудроне Мэль хочет спрятаться под одеялом и сделать вид, что ничего особенного не произошло? — он едва не хохотнул. — Это не решение проблемы, а бегство от нее!

Киаран рывком притянул ее к себе и подхватил на руки. Аудроне даже взвизгнула — настолько быстро он это сделал.

— Ты сошел с ума! — кричала она, пока Киаран нес ее сквозь дверь, используя разрыв пространства.

— Знал же, если свяжусь с тобой, неприятностей хлебну столько, что впечатлений на всю оставшуюся жизнь хватит! — возмущенно бормотал себе под нос Киаран. — Так нет же! Подавай мне бесстыжую луитанку с зелеными глазами, у которой мозги гения, а формы, как у дженерийской порнозвезды!

— Это те, за которые ты меня звания «жирная» удостоил? — внезапно разозлилась Аудроне, но больше в плечи Киарана не толкала.

— Они самые! — признался он.

— Тогда спешу тебя огорчить! Мне до них еще десять килограммов наесть нужно!

— Ешь не спеша! — покровительственно изрек он. — На мой стояк твое похудение не повлияло!

— Какие-то у тебя странные представления о дженерийских порнозвездах, — Аудроне непонимающе смотрела на его лицо. — Я изучила материал перед попаданием в твою команду и скажу тебе, что меня бы в дженерийский порнокинематограф даже с нынешним весом вряд ли бы взяли. Немного толстовата.

— Ты не с теми актрисами фильмы смотрела, дорогая, — парировал он. — Надо было с подборкой «эксклюзив» ознакомиться.

— О! Так ты из все из тех, кто любит попышнее?! — она не скрывала злорадства.

— Да, такие фигуристые, как ты, радуют глаз больше! А сейчас я точно знаю, что не только глаз!

— Куда ты меня несешь? — опомнилась Аудроне, оглядываясь по сторонам.

— Ты что же это, планировку родительского крова не помнишь?

— Заговорил мне зубы и отвлек! — она несильно хлопнула его по плечу.

— Как ты уже заметила, опыта в общении с тобой я поднабрался, — Киаран свернул в злополучный коридор, где располагался кабинет Сюзанны Мэль.

— О нет, — запротестовала Аудроне и заболтала ногами. — Киаран, ты из ума выжил!

— Тогда нас двое таких, сумасшедших! — он снова воспользовался способностями модельера и пронес Аудроне сквозь дверь.

— Надо же, адмирала здесь нет! — Киаран поставил Аудроне. — Какая удача!

Он уселся в кресло, в котором пил атероль несколько часов назад, и поманил Аудроне пальцем к себе.

— То есть ты… — она от злости запнулась и побагровела. — То есть ты думаешь, что я сейчас залезу к тебе на колени, и мы тут, — она обвела кабинет руками, — устроим секс-марафон?

Киаран выпрямился и опустил руки на подлокотники, широко и плотоядно при этом улыбаясь.

— Да! — многозначительно произнес он.

— Я не могу, — упавшим голосом ответила она, развернулась и зашагала к двери.

— Ты хочешь, чтобы твое видение навсегда осталось между нами? — другим, более тихим и спокойным тоном спросил он.

Аудроне остановилась и обернулась к нему.

— Или чтобы кто-то дал тебе чудесную таблетку, и ты забыла о том, что увидела, пусть даже это было неправдой? — он покачал головой. — Таких лекарств не существует. Тебе снятся сны о том, как ты застала Сюзанну и Орвина в этом кабинете. О том, как увидела с ней Джефа в библиотеке. Я знаю. Я тоже их вижу, когда прихожу к тебе по ночам. Но ты настолько погружена в эти страдания, что даже не замечаешь меня. Хочешь, чтобы ко всем кошмарам добавился новый? О том, как я делаю то, чего никогда не совершал? Ты же ревнуешь меня к матери, потому что боишься повторения своих снов наяву. Я не могу стереть тебе память. Или заставить тебя доверять мне. Но мы оба понимаем, что, если бы ты не хотела, не стояла бы сейчас здесь. Это, — он похлопал ладонями по подлокотникам, — твоя тень. Весь этот кабинет, — Киаран обвел его взглядом. — Брось ей вызов и повернись лицом к свету. Тень не исчезнет, но видеть ее ты больше не будешь.