Первая встреча, изумительные, изменчивые синие глаза, так похожие на цвет глаз мужчины, который мне далеко не безразличен, чтобы он там не говорил про установленную и разорванную богами связь.

Наше первое слияние с иллами, когда я осознала себя красивейшим созданием с великолепными черными крыльями.

«Птичка» — так назвала себя тогда, а Феликс поправил. — «Феникс. Черный феникс».

Я не могла ничего поделать с подступающими к горлу рыданиями. Я ощущала свое тело пусть и нейтрально. Чувствовала, что Аэлья тормошит его. Кажется, даже пощечину мне отвесила, но это не помешало ни моей концентрации, ни тому, чтобы сосредоточиться на одном существе, без которого я уже просто не смогу.

Полгода жизни с Феликсом проматывались точно кадры кинофильма. Я видела все словно со стороны. И будто бы заново все проживала. Ощущала, то спокойствие, что он дарил мне своей мудростью и поддержкой. Его неподдельное восхищение и мой немного щенячий восторг, когда у нас получалось на полигоне то, о чем я раньше и помыслить не могла.

Его непоколебимая уверенность во мне, его преданность и бесконечное доверие. Его любовь…

Я никогда не задавалась вопросом, почему Феликс так стремился меня спасти, так хотел сохранить мне жизнь. Почему верил в меня больше, чем я сама верила в себя. Его желание оберегать можно сравнить с пламенем, ярким, ослепляющим.

Таким сильным, что он был готов раствориться в вечности, быть поглощенным иллами только бы я жила. А ведь мы были знакомы неделю. Всего неделя, которой ему хватило для того, чтобы принять меня, чтобы отдать себя целиком.

И только сейчас я сама могу ответить на множество почему.  Мне не нужно ничего уточнять у Феликса.

Потому что он мой. Он только мой! Часть моего сердца, часть моей души. Мы неделимое целое. Не как мужчина и женщина, скорее, как брат и сестра. Близнецы.

Я не поняла в какой момент моя тьма из капельки стала водопадом, при этом опаляла не хуже настоящего огня. Она обрушилась на меня, заглотила целиком, пыталась подавить и мне показалось, что в этом испепеляющем жаре исчезнет мое тело, а душа устремится ввысь к богам, на путь перерождения.

Миг, который напугал и отрезвил одновременно. Я не уйду. Я не могу, так как Феликс верит в меня, потому что он знает, что я никогда не откажусь от него и он будет меня ждать. Час, два… И тысячи лет.

А я буду ждать его. Только его и другой иллами мне не нужен.

Это знание, эта уверенность, крепли во мне, как и мои силы. Магия больше не гнездилась на донышке резерва. Он вовсе стал бездонным. Энергия черпалась и лилась через край.

Я наслаждалась этой мощью, этой неслыханной щедростью. Не долго, доли секунд, а потом поняла — пора!

— Феликс! — я распахнула глаза с удивлением отметив, что перешла на Грань.

В место своей силы.

Вот только теперь безмятежный песчаный берег лизали не только волны темно-синего моря. Стена из черного камня вилась по самой кромке и уходила вдаль на много километров. Прочная стена, поначалу напугавшая меня.

А потом я ощутила невероятное: силу своего рода. И затем увидела ее воочию.

Тысячи нитей тянулись ко мне и к кирпичикам стены. Не сразу я сообразила, что кирпичики — это иллами. Все иллами рода Аргхарай. И все они сейчас делились своей магией.

Вливали в меня все, что у них было в желании помочь, исцелить тело, оставшееся за Гранью и вернуть утраченное — иллами, а правильнее сказать, удержать его.

Не сразу, но до меня начало долетать эхо голосов, мыслей всех тех, кто сейчас готов был пойти на многое лишь бы у меня была возможность возврата иллами. Знание о том, что они могут выгореть подстегнуло меня. Я перестала таращиться на камни, перестала сжиматься от нахлынувших чувств благодарности и щемящей нежности к родственникам.

Я не забуду. Никогда.

— Феликс! — прокричала, направляя луч магии прямо сквозь стену в море. Откуда-то я знала, что должна сделать именно так. — Феликс, я не отпускаю тебя! Ты нужен мне!

Энергия струилась, проходила сквозь меня, практически разрывала своей мощью и своим объемом. Так много магии, так много силы на одну меня… И ее становилось только больше. Еще больше… Я едва удерживала магию.

— Феликс, я буду ждать тебя. Всегда буду!

Я не отчаивалась, я не допускала мысли, что мой зов будет напрасным. Я знала, что нужно подождать. Феликс пострадал и сильно, ему просто нужно время, чтобы услышать, чтобы дотянуться и впитать все то, чем так щедро поделился мой род и моя душа. Ухватится за нить, что непозволительно сильно истончилась, но все еще не оборвалась. Нить, крепко-накрепко связывающая нас.

— Мы с тобой, девочка, — шепот отца на грани слышимости.

— Я люблю тебя, детка, — мамин, такой родной и далекий голос.

— Сестричка…— очень тихое Гекхара, тихое, но невозможно нежное, которому вторил голос Шалрая. — Риша… все бери…

— Ты сможешь, — уверенность Ламеи и кажется даже урчание ее дракона.

— Наследница, веры и силы! — чужие, отчасти знакомые голоса.

Отчасти, потому что однажды я их уже слышала. Половину так точно. Во время второго ритуала. Но я не успела удивиться их обращению: какая из меня наследница?

Как увидела его. Моего иллами.

Точнее его бледную тень.

***

Лейнард тан Даррак

— Остановись! Лейн!

— Я не настолько спятил, чтобы разнести академию, — глухо отозвался на крик дядюшки.

Да, магия во мне бушевала. Да, туман полностью заполнил собой комнату, где столько времени провела Марина.

Но я все еще в своём уме. И не позволю магии обрушиться на тех, кто не повинен в моей боли.

— Лейн?

— Я думаю, дядя.

— О чем?

Наверно, я пугал ректора своей холодностью, если учесть, что буквально пять минут назад, когда Марина исчезла на моих глазах я не сдержался и выбил окно.

Собственно этот удар меня отрезвил. Как и то, что я должен направить энергию на спасение леди, особенно в ситуации, когда им грозит не шуточная опасность. А еще, конечно, слова моего иллами. Между ним и Феликсом незримая связь…

— Лейн! — голоса Сириуса и дяди слились в унисон. — Феликс почти погиб.

— Что?

— Я практически не ощущаю его. Очень слабая связь. Боюсь, леди Марина подверглась атаке, куда большего спектра, чем я решил сначала. Он уходит…

Туман взметнулся к потолку, часть вырвалась наружу из разбитого окна. Я едва успел взять его под контроль. Нельзя, сейчас важна каждая крупица моей магии.

— Дядя, иллами леди Марины погибает. — глухо сказал я, обернувшись к побледневшему, но готовому к решительным действиям, ректору. Ели бы я попытался выплеснуть свою магию на обитателей академии, он бы убил меня. — Собирай род Аргхарай на полигоне. Мы отправляемся в их поместье.

— Что ты задумал?

— Все потом, я иду первым.

— Лейн, ты хочешь обратиться к силе рода?

— И да, и нет. Дядя, все потом. Мне еще объясняться с лордом Марсэмиаром.

Я не стал дожидаться новых вопросов, как и тратить время на коридоры лазарета — выпрыгнул в окно.

Третий этаж не так уж и высоко. Особенно для хранителя иллами.

Слияние вышло стремительным, и к полигону уже летел феникс. Очень злой феникс.

Пока еще есть шанс помочь иллами Марины, я использую все инструменты.

В точке для перехода я оказался быстро, на землю уже шагнул человеком и создал портал.  Коридор с дверями... И та, что необходима сейчас сильнее всего.

— Вы? — вырвалось и у меня, и у леди тан Аргхарай одновременно.

Я не успел открыть нужную дверь, как она отворилась сама, являя мне чету рода Аргхарай.

Лорд Марсэмиар среагировал куда быстрее. Потянул жену на себя, возвращаясь на территорию своего поместья и позволяя мне выйти из пространственного коридора в ночную прохладу.

— Я же говорила, что с Ришей что-то случилось! — леди Равьела выглядела напуганной и держалась за сердце. — Лорд тан Даррак, вы пришли за нами? Наша девочка, что с ней?