— Мне страшно думать об ответе на этот вопрос.

— Господи… Свяжись с остальными. Мы должны их предупредить!

— Эта сука выхватила мой модуль и раскрошила его в руке.

— Черт! Черт-черт-черт…

***

Василий стоял на улице и смотрел вдаль. Поселение, раскинувшееся перед его глазами в низине, стонало и покрывалось сплошной завесой из пыли и дыма.

— Что ты наделал… — прошептал Василий, падая на колени. — Что же ты наделал…

— Я ничего не оставлю после себя, — прошипел Савелий, прижимая дуло плазмара к затылку сына. — Запомни, сынок. Все, то у вас есть, дал вам я. А если я дал, то я же это и заберу.

— Ты сошел с ума… — прошептал Вася, закрывая слезящиеся глаза.

— Ты думал, что у тебя могут быть свои люди в моем доме? Где они — твои люди? — засмеялся Савелий. — Где они? Где твои братья, мамка? Где все? А нет их больше! Я заминировал все потайные входы в подземные туннели, ведущие из поселения в наш дом! Ну как? Хороший оказался план?

— Господи… Этим туннелям сотни лет! Ты понимаешь, что если все они обрушатся, поселок провалится под землю? Ты понимаешь, что обвал может повредить климакол, и тогда северное поселение вообще перестанет существовать? О чем ты думал, устанавливая заряды? О чем, скажи, отец!

— О том, что вы все предали меня! — гаркнул Савелий. — Думаешь, я ничего не понял, когда ты отправил жену и детей к Антону погостить? С чего бы вдруг, ведь мы только вернулись домой! Хватит лгать! Я вас всех насквозь вижу! Решили избавиться от меня — своего отца — чтобы править самим? Я знал, что если вы и сподобитесь покуситься на меня, то сделаете это тайком, пробравшись в мой дом словно крысы через подземные туннели. И я подготовился к такому развитию событий. Мои люди заминировали все тайные ходы. Не моя вина, что вы и впрямь решили избавиться от отца и воспользовались ими!

— Мы бы никогда не поступили так, не нанеси ты удар первым, — хрипел Вася. — Никто не заставлял тебя плести заговор на землях Гелиана. Но ты и в этом деле оказался трусом. Отправил всю грязную работу шавок своих выполнить. Неужели ненависть дороже благополучия собственных детей?

— Сучке Стелларов не достанется ничего! Ни клочка моей земли! А Аврора… Дрянь! Я Радомира предупредил, но он не послушал! Эта девка… Эта девка не из наших!

— Земля… — игнорируя реплику отца, произнес Вася. — Только это тебя интересует… Поэтому тебе кажется, что всех вокруг тоже интересует только твоя земля.

— Я дал вам все… — шипел Савелий. — Берите! Правьте! Живите! Только будьте послушными, делайте, что говорят! Но вам всегда всего будет мало.

— Как и тебе, папа… Думаешь, твои новые союзники пощадят тебя? Ты им не нужен. У них свои планы на будущее.

— Мои союзники передадут мне технологии предков, и вместе мы захватим центральные земли!

— Когда ты договорился с ними? И что пообещал взамен?

— Им нужна была еда. И они вежливо попросили меня оказать им услугу, чтобы затем оказать услугу мне.

— Я думал, ты умнее папа… Но ты, похоже, настоящий дурак. Это они предложили тебе заминировать поселок? Их идея?

— Не важно, чья идея! — закричал Савелий. — Вы предали меня и поплатитесь за это!

— Ты даже не понимаешь, что уже не жилец, — Василий улыбнулся, произнося это.

— Ты тоже.

Выстрел. Голова разлетелась. Тело рухнуло на дорогу.

***

Лавджой попытался связаться с Радомиром. Тот не отвечал. Он набрал Гелиана — тот вообще был недоступен. Набрал Василия — нет ответа. Лавджой закрыл глаза и сконцентрировался.

«Система L–XY4531 запрашивает разрешение на подключение». Сигнал проходил, но ответа не было. «Система L–XY4531 запрашивает разрешение на подключение». «Система L–XY4531 запрашивает разрешение на подключение».

Катарина распахнула веки и сделала глубокий вдох.

«Подключение разрешаю».

***

Кенерия подошел к трупу и улыбнулся.

— Август расстроится, когда узнает…

— Тебе не плевать? — спросила Хейли и похлопала его по плечу. — Пойдем в дом. Не хочу при запуске стоять на улице.

Кенерия подал знал своим людям, чтобы увели пленного. Вася открыл глаза и обернулся, глядя на тело отца.

— Зачем я вам нужен? — спросил он.

— В качестве рычага давления, — Кенерия улыбнулся и бросил взгляд на полуразрушенный поселок. — Чем длиннее рычаг, тем выше давление.

***

Лавджой подхватил Катарину на руки и запрыгнул на крышу. Его модуль завибрировал.

— Да, Василий!

— Привет, Лавджой!

Лицо перекосило. Лавджой перевел взгляд на Катарину и медленно отвернулся.

— Знаешь, я тут контакты Василия решил просмотреть, а тут твои позывные! — засмеялся Кенерия. — А Птаховы молодцы. Быстро адаптируются, слаженно работают. Мне нравится такой подход. Как там Катарина? Ребенка родила? Я ведь знаю, что беременных и грудных в гибернацию не погружают. Опасно, вроде как. Так что с ребенком вашим?

— Он мертв, — ответил Лавджой. — Спасибо, что спросил.

— Прими мои соболезнования, — вздохнул Кенерия. — Я вот думаю, с чего бы это Птаховым тебя будить? Одной собаки в семье мало, решили еще одну завести?

— Враг моего врага — мой друг, — ответил Лавджой.

— Ну да… Да… Кстати, я вот смотрю на нее и знаешь, что думаю?

— На кого ты смотришь?

— На дочь твою, которая мертвая, вроде как. Так вот, на тебя похожа.

— Пошел ты, сука! — завопила Аврора в микрофон.

— О, так она еще и говорить умеет?! — захохотал Кенерия. — Какой сюрприз! Я вот все думал, с чего бы это капитану Минерве передавать управление Авалоном Катарине Илес? Где капитан Минерва и где Катарина? А потом на глаза попались медицинские документы. Жаль только, что поздно я с этой головоломкой разбираться стал, но лучше поздно, чем никогда. Откуда у девчонки иммунитет? Теперь ясно, что от тебя, — Кенерия наигранно вздохнул. — Катарина, ты там? — спросил он. — Слушаешь меня?

— Я один, — ответил Лавджой. — Катарины со мной нет.

— Хочешь сказать, что бросил ее посреди заварушки? — засмеялся Кенерия. — Хотя, я не удивлен. Интересно, если бы Катарина знала правду о тех заданиях, которые ты для нас выполнял, стала бы она с тобой жить?

Катарина медленно перевела взгляд на Лавджоя. Тот посмотрел на нее в ответ.

— Трахать баб…

— Заткнись… — прошипел Лавджой.

— …Чтобы завладеть информацией, — продолжил Кенерия.

— Заткнись! — закричал Лавджой.

— А потом убивать их, — добавил Кенерия. — И ты был в этом хорош. Случайный знакомый, появляющийся из ниоткуда, миротворец правительства, постоянно шатающийся по заданиям. С нашим прикрытием тебе было легко их обрабатывать, ведь ты идеально копируешь эмоции людей. И эти тупые телки велись! — захохотал Кенерия. — Знаешь, твоя дочь слушает меня и в глазах ее я вижу страх. Хотел бы я взглянуть в глаза Катарине, чтобы увидеть, как она сейчас на тебя смотрит. Катарина! Катарина, ты там?

Она промолчала. Знала, что должна промолчать.

— Ее здесь нет, — повторил Лавджой.

— Значит, и эту бабу ты, в конце концов, решил бросить? Так чего уж мелочиться? Возьми и убей ее, засунув в терраформер. Думаю, на это у тебя сил хватит.

— У меня хватит сил засунуть в него тебя, — ответил Лавджой.

— Не сомневаюсь! — воскликнул Кенерия. — Но я придумал для тебя другой план. В общем так. Василий, Анна, Август, Петр, Аврора и Радомир у меня. Антошка, к сожалению, трагически погиб. Жаль, конечно, но без жертв в нашем деле никуда. Ты должен найти Терру и Гелиана, прихватить с собой Катарину и вместе, большой дружной кампанией, отправитесь в центральное поселение. Терраформирование должно быть запущено в течение трех суток. Справитесь с заданием — все останутся живы. Облажаетесь — они умрут. Я даже кораблик для этих целей вам предоставлю. Он уже ждет за воротами. Вас встретят на выходе из поселения и проведут к нему. Считай, что это мой вам подарок на воссоединение семьи, так сказать. Время пошло, Лавджой. Удачи!

Соединение прервалось. Лавджой обернулся к Катарине. Она смотрела на него и взгляд ее не выражал ничего, абсолютно ничего.