Понимал ли Вячек, как, вгрызаясь в брошенную им фразу, я буду вытаскивать на свет все новые и новые смыслы… Привязывать их к себе, к нему, к ним…

Наверное, понимал, потому и позволил сорваться с губ. Именно в тот момент! Именно в тех обстоятельствах…

Поцелуй избавил меня от мыслей, вернув осознание этой реальности. Его сердце… Мое сердце… Под тихий шелест песка, под мерный шорох набегающих волн…

Запретные территории…

Запретная любовь…

— Риман… — судорожно выдохнула я, попытавшись отстраниться и мысленно умоляя не отпускать.

— Я ждал дольше, — только крепче прижал он меня к себе. Губы мазнули по щеке, давая вздохнуть, спустились на шею… Фиксатор кителя чуть слышно щелкнул, позволяя ему большее…

— Риман… — это был уже похожий на крик стон…

Он и я…

И всего лишь настоящее… одно на двоих…

— Твой новый кабинет, — Валанд отступил в сторону, предлагая войти первой.

— Сюрприз на сюрпризе, — вздохнула я, не торопясь перешагнуть через порог. — А ведь меня не было всего пять дней.

— Эклис приказал ускориться, — прокомментировал мою реплику Марк. — А его приказы, ты сама понимаешь, исполняются «от» и «до».

— Вот это меня и беспокоит, — заметила я ворчливо. — Не то, что исполнили, а то, что отдал, — добавила я, конкретизируя свою позицию.

Два «бесхозных» здания, находившихся на территории базы, где расположилась служба аркатов, изменились до неузнаваемости. Черные панели внешней отделки — карбиновый металлопластик, легкая туманная дымка — системы защитных и искажающих полей.

Активировавшийся командный раскрасил картинку еще несколькими нюансами. Три дополнительные чаши антенн дальней связи плюсом к той, что уже имелась, и восемь турельных комплексов на границе малого периметра.

Что было на большом оставалось только предполагать. Допуск — не допуск, но епархия была не моей.

— Элиз… — попытался «успокоить» меня Валанд, но я только махнула рукой.

Риман, пусть и весьма нестандартно, но подготовил меня к очередным масштабным изменениям.

— Кабинет Злобина на втором этаже, Низморина на пятом, — дожидаясь пока «созрею», чтобы войти, продолжил он знакомить меня с нововведениями. — Грони на первом. Оперативно-аналитические отделы на третьем. Здесь — ты, зал совещаний и координация. Связь на минус первом, архивы еще на один ниже.

— А шестой? — задала я вполне очевидный вопрос, все-таки переступив направляющие для уходящей вбок двери. Углубление в палец шириной, находящееся перед ними, было пазом, куда вбивалась бронированная плита.

— Тоже вотчина безопасников, — входя следом за мной, ответил Валанд. — Я тут немножко покомандовал, — повинился он, только и дав мне мельком осмотреться.

Разбивка по зонам была уже привычна. Малая рабочая — шестиугольная платформа в самом центре кабинета, чуть приподнята над уровнем пола. Стол с закрепленными на нем стержнями-трансмиттерами трехмерных экранов, эргономичное сетчатое кресло, оснащенное системой дополнительной реальности, неактивированная пока панель оперативки. Еще два, предназначенные для посетителей. Одна из защитных панелей опущена, прикрывая со стороны окна.

Во втором секторе тоже стол, но уже большего размера, рассчитанный на восемь-десять человек. Судя по покрытию — тактический, дающий четкую голографическую картинку.

Третья — для отдыха. За выставленным на минимальную нагрузку искажающим полем просвечивали контуры дивана, кресла и расположенного между ними столика.

— Там, — он кивнул налево, куда я в этот момент и смотрела, — еще одна комната. Если Риман вдруг выгонит.

Я усмехнулась, оценив шутку, подошла ближе к боковой стене. Еще один экран, с заставкой в виде того самого поля пылающих маков, на которое я сменила напоминающий мне о произошедших на Маршее событиях.

— Это — координация. Все в рамках твоего доступа, плюс выход на меня, Ракселя, Злобина, Низморина и Грони.

— Это ведь еще не всё? — я ввела свой код, маки растаяли в матовой серости настройки. Три секунды на прохождение контроля и та разбилась на квадраты, подтверждая то, о чем я догадывалась. Коридоры этого здания пустыми лишь выглядели, скрывая за собой весьма активную жизнь.

— Не всё, — с улыбкой подтвердил мое предположение Валанд. Вернулся к так и не закрывшейся за нами двери, продолжая смотреть на меня, махнул кому-то рукой. — Грони сказал, что ты будешь очень довольна, — дал он мне подсказку.

Впрочем, мог и не стараться. Панели на полу гасили звуки, но было ощущение…

— Сашка! — выдохнула я еще до того, как Кабарга буквально смел своей резвостью едва успевшего отступить в сторону Марка.

— Госпожа подполковник, — вытянулся он, демонстрируя великолепную выправку, — старишй лейтенант Кабарга…

— Отставить! — рявкнула я, ловя себя на том, что губы расплываются в идиотской улыбке. — Заговорщики, блин! Когда прибыл?

— Вчера, на курьерском, — из последних сил пытаясь оставаться серьезным, отчеканил новоявленный старшой.

— Еще и курьерский… — исподлобья посмотрела я на Валанда, жалея о мелькнувшей и тут же исчезнувшей легкости.

— Это уже другая история, — пожал он плечами.

— И об этом мне тоже пусть расскажет Шторм, — чуть слышно прошептала я, зная, что тэнэк не позволит Марку пропустить сказанное, а вот Сашке, пока еще не влившемуся в нашу систему, только и останется, что читать по губам.

— Можете быть свободны, лейтенант, — бросил Марк, давая понять, что предисловие на этом закончилось и пришла пора приступить к основной части.

— Госпожа подполковник? — продолжая начатую не им традиция, произнес Сашка, поедая меня глазами.

Могла бы сказать, что влюбленными, но с этим вопросом я разобралась уже достаточно давно, чтобы не ловиться на его уловки.

— Завтра в девять инструктаж у меня. Потом примешь координацию, — кивнула я, тут же взглядом указав на дверь: — Свободен!

— Есть! — отчеканил он и, идеально исполнив разворот, вышел из кабинета.

— Ну а теперь к нашим проблемам… — направилась я к рабочему столу. Отстегнула от пояса планшет, положила на управляющую панель, загрузила с командного. Тут же активировала оперативный, подняв несколько внешек. — Кто начинает?

— Я обещал Риману, что только покажу тебе кабинет, — потер шею Валанд, с надеждой посмотрев на закрывшуюся за Сашкой дверь.

— Уверен, что он тебе поверил? — хохотнула я, давая понять, что оценила его желание закончить этот день на позитиве. — Вот и я нет, — продолжила я, пройдясь взглядом по кодам на светившейся желто-зеленым панели. — Что у Шторма? — только теперь расстегнула я плащ. Бросила на спинку кресла.

— Аршан у него, — вполне по-человечески скривился Валанд, вешая свой на стойку. — Четыре дня тому назад стало известно, что скайлы внесли изменения в утвержденный коалицией эвакуационный план. С одной стороны пока ничего критичного, — подошел он ближе. В ответ на приглашающий жест присесть, качнул головой, — но это только пока. Есть там проблемные моменты.

— Связанные с группой «Ворош», лидер-капитаном которой является дочь генерала Орлова, — продолжила я за него. — А более конкретно? — уточнила я, не дожидаясь подтверждения моим догадкам.

— Только в общих чертах, — поморщился Марк. — Что-то с ловлей на живца.

— А что самариняне? — вспомнила я ответ Римана на свой вопрос о третьей кайри. И прозвучавшее при этом имя.

— Ты меня спрашиваешь? — вроде как удивился он. На мой ироничный взгляд отреагировал усмешкой: — Наши идут на поддержку. Ильдар был…

Он замялся, потом развел руками, не в силах подобрать соответствующий эпитет.

Я понимала его затруднение. Бешенство, ярость, гнев… Ни один из них нельзя было применить, когда речь шла о жреце такого уровня, как Ильдар. Все, что не касалось кайри, вписывалось в рамки демонстрируемого им безграничного спокойствия.

— И чем Шторму не понравилась эта новость? — не отступила я, вытянув на внешку последний отчет Шуте. Не будь в кодировке названия файла символа, говорившего о том, что информация требует моего внимания, отложила бы до утра. А так… совместить полезное с полезным.