— Что будет с Борисом?
Ответ так и не прозвучал, но теперь уже и не требовался.
— За него не беспокойся, — едва наметил улыбку Орлов. — Давай по Соболеву, — тут же сменил он тему, кивнув в сторону корпуса, подземные уровни которого занимал Координационный. Первым направился к дорожке, которая огибала эту часть озера, ведя к техническим сооружениям.
— Этот эксцесс я прикрою, — полковник пристроился рядом с Орловым. Когда справа мелькнуло отблеском, недовольно скривился, сделав пометку в памяти перетрясти генеральскую охрану, — но где гарантия, что не повторится?
— Твои предложения? — сдержанности Орлова можно было позавидовать.
— Пора переходить к активным действиям, — не помедлил тот. — Пока шли только разговоры, еще можно было тянуть, сейчас…
— Думаешь, осмелятся на кардинальные меры? — приостановился генерал. Посмотрел в глаза Кривых.
Губы замерзли, на ресницах иней…
В этом была своя прелесть.
— Сегодня проходило совещание рабочей группы Совета Безопасности. Отец тоже присутствовал…
— И? — поторопил Орлов, еще до того, как пауза затянулась.
— Есть мнение, что в случае вторжения домонов, сектор скайлов ждет участь Люцении…
— Что?! — дернулся генерал.
Какая выдержка?! К демонам! К той самой матери…
— Пока это только мнение… — было видно, с каким трудом дались полковнику слова.
— Если скайлам станет об этом известно… — голос Орлова сорвался. Хрипом, в котором жила ненависть…
Мнение… Способное стереть с лица Галактики расу, в тяжелое время протянувшую руку помощи! Уничтожить Службу внешних границ, командование которой абсолютно точно откажется исполнять предательский приказ!
— Отец потому и просит тебя чуть сбросить обороты, — перевел акценты Кривых. — Пока у нас нет чего-нибудь весомого…
Орлов не знал, почему именно в это мгновение вспомнил об Элизабет. Мысль мелькнула и… почти пропала, оставшись где-то на периферии острой занозой.
И лишь спустя двое суток, когда экстренный вызов Низморина вырвал из короткого сна, он понял, чем было мелькнувшее в памяти имя.
Предчувствием и… надеждой, в которую генерал продолжал верить несмотря ни на что…
* * *
— И почему меня никто не остановил?! — вспомнив уже мелькавшую мысль, глухо выдавила я из себя, принимая очередной пакет с данными.
Шли они через Орлова, ставшего чем-то типа координатора, к которому, прежде чем добраться до меня, стекалась вся информация. Еще одна ответственность плюсом к тем, что уже давили на его плечи, но генерал продолжал стойко держаться, четко играя свою роль и создавая видимость легкого ажиотажа в антураже повышенного уровня секретности.
В другой ситуации я бы может и пожалела, в этой…
Прав был Орлов, ох, как прав! Наш союз с самаринянами имел все шансы стать основой будущих взаимодействий в сфере антиправительственных выступлений. Это сейчас пока еще не полыхало… По прогнозам аналитиков, нас ожидал значительно более глобальный масштаб, как только ардоны домонов войдут в Галактику.
Введя личный код, открыла сопроводиловку на переданный массив. Первое, за что зацепился взгляд — аббревиатура отправителя.
Приам…
Связи тоже были личными… С Иари Куиши, старшим розыскником с Хиен Корон, наши пути пересекались дважды. В памяти остались оба раза. Дарис Ханри, глава «Ханри Сэвайвил», и его сын Санни — в первый. Владис Скорповски — во второй. И захочешь, а не забудешь.
— Чтобы ты в полной мере осознала, что инициатива — наказуема, — как-то… то ли вяло, то ли небрежно обернулся Тормш. Его терминал располагался перед моим.
— Так и запишем — месть, — фыркнула я, поведя затекшей шеей.
Третьи сутки… Идея пустить волну, став для кого-то очень большой проблемой, уже не вызывала энтузиазма.
Впрочем, не только она. Подвижек по нашим стратегическим объектам так и не было.
— Ты бы отдохнула… пока есть такая возможность, — оторвался от своих бумажек Низморин. Исчерченные схемами листы сменяли друг друга, но, судя по некоторой нервозности, с которой сминал очередной, что-то его продолжало не устраивать.
— Ты бы отдохнула… — шепотом передразнила я его, открывая следующий файл с протоколом допроса.
Перевалили за шестой десяток.… Это только по Союзу, Приаму и Самаринии. Стархи и демоны подключились чуть позже, но, по словам генерала, взялись шустро.
— Теряешь уверенность? — вновь решил высказаться Тормш. На этот раз оглядываться не стал.
— Ненавижу ждать, — честно призналась я, по диагонали просматривая информацию на экране.
Среди подданных шейханата шерстили не только членов их делегации, но и персонал, обслуживавший ту выставку вооружений. Оказалось немало, более четырех тысяч человек. Это из тех, кто контактировал непосредственно, а ведь были еще случайные стыковки, которые лишь предстояло отследить.
— Непростительно, но объясняет, — хмыкнул он… плечи дернулись в беззвучном смехе. — Помню, я…
— Тревожный код! — голос оперативного дежурного сбил иллюзию рабочей обстановки, за которой скрывалось напряжение. — Группе — готовность!
— Твою… — от всей души высказался Валера, первым зацепив отметку населенного пункта, неподалеку от которого произошло очередное нападение.
— И не говори… — продолжила я чуточку раздраженно, пройдясь взглядом по скупым строчкам поступивших на оперативный пульт данных.
Уничтоженный полуроботизированный комплекс управления телепортационными установками обслуживал основные магистральные каналы, соединяющие два лискарата: Храма Судьбы и Храма Предназначения. Охрана соответствующая…
По первоначальным оценкам последствий выживших не было.
— Вы с нами? — не дав и дальше предаваться рефлексиям — этот объект не входил в наш список, заглянул в оперативный Станнер.
— Куда же без нас, — резко поднимаясь, проворчала я. Проверив заряд, защелкнула парализатор в фиксаторы. Накинула на плечи плащ, висевший до этого на спинке кресла.
Низморин и Грони, как и следовало ожидать, проделали то же самое значительно быстрее и ждали у двери.
— От меня ни на шаг! — ради профилактики рыкнул Марвел. Чтобы проняло, еще и зыркнул исподлобья.
Этот раз, когда мы выезжали на происшествие в составе тревожной группы, был пятым. Уже не действовало.
— Как скажете, маменька, — иронично хмыкнула я, догадываясь, что со стороны мое поведение вполне можно подогнать под истерику.
Истерики не было. Если только ощущение, что пружина, которая закручивалась последние дни, была готова лопнуть, разорвав все вокруг на кровавые ошметки.
— Вот именно, деточка, — хохотнул Грони, подтолкнув к платформе телепортатора. Тормш уже стоял на ней, дожидаясь, когда мы закончим дружескую перепалку…
Еще одна иллюзия. За этой пряталось собственное бессилие. Мы делали все, что могли…
Для кого-то этого оказалось мало!
Ограничивающее поле взмыло вверх, не дав мне продолжить. Да и стоило ли… когда все и всё понимали.
— Сссуки… — процедил сквозь зубы Грони, как только защита опала, но уже там, с другой стороны телепортационного канала.
— Ты сегодня удивительно скромен, — глухо выдавил из себя Низморин, комментируя то же самое, что и Марвел.
Я решила промолчать, хотя бы ради разнообразия.
Впрочем, о каком разнообразии шла речь?! Говорить, когда от вставшего в горле кома перехватывает дыхание…
Мне многое доводилось видеть, но… Каждый следующий раз вновь становился первым.
— Ты уверена, что твое место здесь? — Низморин развернулся ко мне, загораживая то, что осталось от комплекса.
Мог сильно не стараться. Несмотря на отделявшее от объекта расстояние, для оценки масштаба происшествия хватило нескольких секунд, потраченных на то, чтобы отойти от платформы, вокруг которой уже вновь светилась пленка ограничивающего поля.
— Система активного контроля, два катера поддержки, постоянно находившиеся в воздухе, мониторинг с орбиты, восемь роботизированных турельных комплексов, ментальные датчики… — вместо ответа перечислила я основные компоненты защитного контура объекта. — Три уровня на поверхности, семь — под землей. Облицовка — карбиновый металлопластик. Насколько мне известно, именно он применяется для защиты резиденции эклиса, что уже говорит само за себя.
